Сюрприз для любимого

– Нет, я не шучу. После той смешной шутки, что ты с нами сыграл, мне уже не стоит и пытаться. Так что – нет, я совершенно серьезно. Я правильно поняла, что, если я приеду через пару часов, тебя как раз удачно не будет дома?

– Ты сошла с ума? – уже совсем другим тоном уточнил Алексей.

Я усмехнулась:

– Если и так, это больше не твоя проблема.

– Ты издеваешься? – взбесился муж. – Ты просто хочешь сделать мне больно? Имей в виду, я ведь могу и перестать тут разыгрывать весь этот кордебалет. Хочешь делать вид, что ты такая востребованная специалистка, – пожалуйста, только не со мной. С кем-нибудь другим. Да, дури мозги своим девчонкам, а меня оставь в покое. Говори, ты собираешься возвращаться или нет?

– Не собираюсь, – тихо сказала я, хотя, если честно, его слова, а в особенности его тон, заставили меня похолодеть от ужаса. Что я творю? Ведь на самом-то деле я же не хочу навсегда его потерять? Или хочу? Я с трудом себя понимала, но точно знала, что возвращаться к нему вот так я не могу.

– Хорошо, – в ярости зачастил он на сильно повышенных тонах. – И что это за работа? Секретутка? Хочешь отомстить мне? Клин клином?

– Ого, это что, такой народный способ решать проблему? – удивилась я.

– Думаешь, если заставить меня ревновать, я буду сговорчивее? Да? Нет уж, ты ничего не умеешь, так что… никто бы не взял тебя на хорошую работу, да еще так быстро. – Он лихорадочно анализировал ситуацию. Ох, как же хорошо мужчины умеют все анализировать, как быстро и точно. И как часто это ничему не помогает.

– Я умею кое-что, о чем ты почему-то забыл.

– Что? Что, английский язык? Да, но у тебя нет никакого диплома, даже сертификата. Это не то.

– Да. Не то. Но я умею убирать, стирать, готовить и мыть. И кое-где за это даже платят! – рявкнула я, мудро умолчав о том, что мне-то как раз никто платить не собирается. Я работаю за жилье и еду. Кстати, учитывая крутизну того жилья и той еды, не самый плохой вариант.

– Ты… это… серьезно? – еле промолвил мой благоверный.

– Да! – зло бросила я.

И тут он расхохотался. Он хохотал так, что мне пришлось отставить телефон от уха.

– Значит, ты – поломойка?! Шикарно. Ну, если это тебе кажется лучше, чем жить со мной, – приезжай, забирай вещи. Господи, ты действительно сошла с ума! – через смех вымолвил он.

Я не стала дожидаться конца его веселья и бросила трубку. Какой же он все-таки самоуверенный болван. Идиот! Нет, я не понимаю, как я могла прожить с ним столько лет, да еще быть при этом счастливой? Не понимаю!

После всего этого, как вы сами можете догадаться, я стала стараться угодить Николаю с утроенным рвением. Поначалу, конечно же, я чувствовала себя совершенно неловко в этом мертвенно-тихом доме, но потом, когда в шкафу были разложены мои вещи, а на тумбочке я поставила мои любимые духи и фотографии дочек, с которыми я теперь каждый день часами разговаривала по телефону, мне стало немного легче. Выходить из квартиры мне было почти не нужно.

– Если вам что-то понадобится, – сказал Николай на третий день моего назначения, – звоните вот по этому номеру, и вам все доставят в течение двух часов. Спросите Сергея.

– Хорошо, – кивнула я, с сомнением посмотрев на клочок бумаги, вырванный из делового блокнота.

Однако, действительно, по этому номеру мне ответил какой-то спокойный, как три удава, Сергей и, записав каждый пункт моего списка, от хлорки до акварельных красок «Санкт-Петербург», доставил мне все прямо к порогу через два с половиной часа.

– Люля, вы умеете делать тайский суп с ананасами? – спросил меня Николай где-то ближе к выходным. Я не понимала, почему он меня так по-дурацки зовет, но он упорно делал это, а я не решилась его остановить.

– Конечно! – с готовностью отреагировала я и, как только дверь за Николаем закрылась, бросилась к компьютеру.

Нужный суп немедленно нашелся. А поскольку я хорошая хозяйка, то смогла его сделать. Причем, как и советовали в рецепте, ананас нарезала звездочками, а морковь длинной тонкой соломкой. Что ж, хорошая работа требует жертв, так что я провела у плиты несколько часов. Зато Николай, вернувшись вечером домой, уже на пороге с привычным недоумением принюхался, а потом с удивлением посмотрел на сервированный в столовой стол и, наконец, отужинал под бормотание огромного телевизора. Привычку есть на кухне я старалась потихоньку искоренять, потому что не должен человек, имеющий прекрасную столовую с большим тяжелым столом, ужинать на кухне.

– Это тот суп, что вы хотели? – на всякий случай уточнила я.

– Примерно, – пространно ответил он, но суп доел.

Вообще, по словам, голосу и выражению лица Николая было совершенно невозможно определить, что он там думает на самом деле. Он был немногословен, и даже в те моменты, когда от скуки вытаскивал меня в гостиную «поболтать», он как-то так делал, что говорила в основном я. А он молчал, слушал, внимательно смотрел на меня и задавал вопросы.

– А зачем вы купили акварельные краски? – спросил он меня через две недели.