Сюрприз для любимого

– Дурацкий вопрос. Не в год же. Ой, Леш, смотри, Лилькин класс в школу повели! Сейчас уже, наверное, и Дашкин выведут.

– Юль, ты в порядке? Ты мне чего-то не договариваешь.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я.

Но он только буркнул: «Ничего» – и снова погрузился в свои мысли. Я махала обеим нашим дочерям, а Алексей просто стоял рядом и что-то обдумывал, вычислял, периодически бросая на меня короткие взгляды. Не очень добрые. Возможно, это из-за того, что, как мне казалось, его уравнение никак не могло сойтись.

– Ну, вот и все, – подскочила к нам Любка. – Начался новый год каторги. Мой сынок сегодня спросил меня, уверена ли я, что нет иных вариантов? Типа учебы по Интернету. Представляете, какие сегодня у нас детки продвинутые?

– Ага, – почти не слушая ее, кивнула я. – Мне, наверное, пора. У моего босса сегодня обед, мне надо готовиться. Там будет какой-то гость, которого придется кормить салатом из креветок, а они у меня еще не замаринованы.

– Креветки? – каким-то нехорошим тоном вдруг переспросил Алексей, вынырнув из своего забытья. – Только не надо нам тут рассказывать, что он держит тебя из-за того, что ты умеешь мариновать креветки.

– Что? – От неожиданности я не успела вовремя перестроиться, и улыбка все еще висела на моем лице.

– А то. Знаешь, я все думал и думал, как так могло получиться. Ты ведь не будешь спорить, что никогда ничего не умела. И вдруг такое чудо – босс, машина, десять тысяч оклада! Вау! Я годами бился, чтобы заполучить место. Учился в институте, платил откаты, унижался, взятки совал. Пил с разными мудаками, чтобы они мне контракты отдавали. И все равно, я работаю двадцать лет, а получаю практически столько же. Зарплаты, по крайней мере, не больше. Да еще кризис.

– И что ты этим хочешь сказать?! – наконец сориентировалась я. – Что тебе эти деньги платят справедливо, а мне нет?

– Конечно. Я занимаюсь серьезным делом, управляю людьми, разбираюсь в технологиях. Печень посадил. А ты поливаешь креветки оливковым маслом и разъезжаешь на «Хонде»! И ты желаешь, чтобы я в это поверил? – Алексей похлопал себя по карманам и достал пачку сигарет. Нервно прикурил, втянул дым, закашлялся, потому что понял, что прикурил не с того конца, и в сердцах выкинул сигарету на землю.

– Ты что-то сильно нервничаешь, – с усмешкой подметила я. – Успокойся, никто не пытается тебя оскорбить. Ты самый умный, и это не обсуждается. Просто есть люди, которым нравятся мои креветки, и блинчики, и лебеди, и крахмальные салфетки, и свечи за столом. И акварели.

– Ты что, смеешься? – Алексей снова прикурил, на этот раз как надо, и посмотрел на меня. – Надеюсь, ты не думаешь, что я поверю во всю эту чушь?

– В какую чушь? – опешила я.

– Чушь про этого твоего работодателя. Любителя креветок. Где бы ты его нашла? Через агентство домработниц? Не мели чепухи, мы оба знаем, что происходит!

– И что, по-твоему, происходит? – поинтересовалась я. Надо же, какое у моего мужа богатое воображение. Сколько интересных мыслей и идей бродит в его голове, а я ничего и не подозревала. Оказывается, он вполне способен объяснить и необъяснимое, а также испоганить самые обычные вещи.

– У тебя всегда был любовник. Пока я, как дурак, пахал на нашу семью, ты кувыркалась с каким-то козлом. И как только поняла, что можно упасть к нему на шею, моментально подсчитала все и решила, что меня теперь можно кинуть! Да? Не так ли, дорогая? Все ведь так и было?!

– Ты идиот. – От неожиданности у меня кончились все разумные слова и аргументы. Я только стояла и хлопала глазами.

– Отлично. Я действительно идиот, потому что должен был давным-давно все это вычислить. Заподозрить. Еще бы, такая женщина, как ты, не станет жить с обычным технологом, если есть выбор. Просто нашла удобный повод, чтобы уйти, верно?

Алексей продолжал рассказывать мне трогательную историю его одиночества и моего вероломства, а мне оставалось только слушать и удивляться, как интересно мы, люди, умеем все повернуть себе на пользу. Что угодно наврать, даже самому себе. Какие угодно придумать объяснения, даже самые нелепые, только чтобы ни в чем не быть виноватым.

– Может, ты прервешься на секундочку? – аккуратно ввернула я между парой его диких инсинуаций.

– Только не надо мне рассказывать, что я сильно ошибся на твой счет! Что на самом деле ты ушла, чтобы работать в поте лица. И что на рынке труда твоя задница стоит десять тысяч баксов, – сразу предупредил меня Алексей.

Я не выдержала и расхохоталась.

– На рынке труда моя задница не стоит ни копейки. А вот другие части тела ценятся довольно высоко. Например, голова и руки. Но я не буду разбивать твою стройную теорию, раз уж она у тебя такая ладная вышла. Если тебе удобнее жить, думая, что я просто перебралась к более сильному мужчине и упала на его шею, – пожалуйста. Думай что хочешь.

– Спасибо, что разрешила, – фыркнул Алексей. – Но и без тебя, знаешь ли, я буду думать что хочу.