Сюрприз для маркиза (СИ)

— Как вы находите картину? — Махнула я рукой в сторону портрета Роберта Де Варда.

— Посредственно, — ответил мне дядя Вседержителя. И сцапав мою руку повыше локтя перевел тему:- Как поживает ваш братец, слышал он вновь направился на Восток?

— Вы знаете моего брата? — искренне удивилась я, хватка на моей конечности практически приносила боль.

— Естественно, — с презрением обмолвился мужчина, впрочем его лицо контрастировало с тоном. Внешне он был такой сладкий, что у меня заломило зубы от излишнего сахара. — Мы контролируем всех, кто занимается контробандой и нарушает таможенные правила. — В его голосе послышалась явная угроза, а выражение лица стало ещё более приторным.

В тот самый миг, когда я вознамерилась выдернуть руку, которую все прочнее прижимал к себе Эдгар Виверн, на моей руке, тихо клацнув замком, захлопнулся широкий стальной браслет. В начале я так опешила от близости мужчины и осознания того, что мне против желания надели какое-то непонятное, более того сомнительной красоты, украшение, что мой рот против воли открылся. И пока я хлопала глазами недоумевая что понадобилось этому, во всех смыслах сиятельному нессу, он нажал какую-то невидимую мне завитушку на браслете. Моё запястье опалило острая боль от укуса. Две точки пульсировали и обжигали ядом. Боль была сильная, но терпимая, когда началось онемение, я уставилась в глаза негодяя. Честно говоря, Рэйдж и Себастиан были уверенны, что кукольником окажется один из трёх приближенных, но очень надеялись, что этим монстром не окажется Эдгар. Если у меня и были какие-то сомнения по поводу истинных намерений дяди Цесса, то после его слов они развеялись, как туман в летний полдень.

— Слушай внимательно, девка. Ты приведешь ко мне Теану. В семь. В дуэльный зал. Поняла? — я зашипела от боли. По руке, под кожей ползло что-то мерзкое. Медленно, сквозь плоть пробиралась крохотная, пока еще, скользкая змея.

Меня дёрнули за руку и повторили вопрос: — Поняла?

Я словно восточный болванчик закивала головой. Прислушиваясь ко внутренним ощущениям, я понимала, что не смотря на гадкое ощущение чего-то ползущего внутри, я совершенно не собираюсь следовать приказу. Я изобразила слепую покорность, пару раз отстраненно кивнула и стараясь не вызывать подозрения, двинулась обратно в покои. В галерее прибавилось людей, и я думаю именно поэтому Эдгар не пошёл за мной следом, а, проводив взглядом от которого пекло между лопатками, отправился в противоположную сторону. Как только я скрылась из зоны его видимости, то стремглав помчалась в свои покои. Уже подбегая к дверям, краем глаза заметила мощную фигуру Его Сиятельство Рэйджа. Буквально подскочив к нему, я сунула ему под нос навязанное украшение и сказала: — Мне велено привести вечером Цессу в дуэльный зал.

— Чего? — непонимающе уставился на меня Кристоф.

— Того! — от пережитого шока, больше слов у меня не нашлось. — Идем, Ваше Сиятельство.

Я распахнула двери в покои и бросилась к тумбе. Передвигая ненужные вещи я наконец-то нашла и достала так необходимый мне кинжал. Увидев нож в моей руке и то, каким уверенным движением, я его держу, герцог опешил и слегка попятился. Я сверкнула на него глазами и неумолимым, ни квази не раздумывая, резким движением, без какого-либо сожаления, я рассекла кожу острым танто**. Предплечье заломило, а я сжав зубы начала давить на руку, читая отвращающее заклинание. Из тонкого, сочащегося кровью разреза, нехотя и сопротивляясь, выползала мелкая синяя змейка. Льдистая эфа***.Магическая тварь. Она издавала шипящие звуки, подпрыгивала, извивалась и металась на месте. Тонкий раздвоенный язык щупал воздух вокруг. Мой нож её не убьет, а искать другой нет времени. Я посмотрела на Рэйджа, тот кивнул. Словно почувствовав опасность, змея сложила извивающееся тело в кольца, готовясь к последнему прыжку, надеясь забрать с собой хоть одного врага. Словно стрела, выпущенная из лука, тонкое, гибкое существо, распахнув крошечную, но смертоносную пасть полетело к моей шее, герцог поймал ее у самой кожи и безжалостным движением сильных пальцев, свернул ей шею. Противный хруст ознаменовал конец магического гада.

Посидев квази в ступоре и рассматривая труп земноводного в руке, Рэйдж спросил: — Почему она не смогла повлиять на тебя? Ведь именно так действует такое подчинение?

Честно говоря, наверняка, я сама не знала, но могла предположить: — Скорее всего потому, что во мне не одна сущность. Я сестра мрака. Смерть занимает во мне большую часть. Ей не по вкусу другие соседи.

Герцог потрясённо замотал головой:- Это магия Эдгара Виверна, я знаю, я видел однажды как он её применял. Неужели он?

— У нас единственная возможность узнать это наверняка и Властителю это очень не понравится. Но без весомых доказательств мы не сможем его обвинить. Змея лишь косвенная улика. Он сможет выкрутиться. — Я выдохлась. Кристоф ушёл, пообещав вернуться с планом, а я, перевязав руку, легла в постель, чтобы немножко отдохнуть.