Сюрприз для попаданки (СИ)

“— Ты ведь словно новорожденная, только узнаешь этот мир, возможности окружающих тебя магов, свои возможности, Беата,”— обхватив мои плечи, мужчина всматривался в мои глаза, отчаянно пытаясь вразумить, донести мысль, которую я так и не смогла понять.

Мне казалось, он просто преувеличивает, не воспринимает меня как взрослую личность. Глупая.

Но в одном друг все же оказался не прав.

“— Учеба — это одно, соревнования — другое. То, что ты увидишь, может тебя напугать, ты можешь начать страшиться собственной стихии, ее возможностей. Ты ведь только делаешь свои первые шаги, пусть и выдаешь высокий результат.”

Я не испугалась могущества стихийников, скорее, наоборот, осознала, как важно развивать свою магию. Чтобы не бояться того, что тебя кто-то сможет вот так, играючи, отправить в нокаут.

Но меня оттолкнула та жестокость, что является обыденностью для магов, которым суждено столкнуться из-за конфликта интересов.

— Наши выходят! С Лимьясом, — возбужденно воскликнули ребята, устремив свои взгляды на вспыхнувшие над ареной два герба академий разных континентов.

Невольно содрогнулась, тут же отыскав глазами двух участников нашей команды, появившихся, чтобы занять свою позицию на поле. Кого-то из оставшихся десяти магов я видела ранее, с кем-то даже была знакома лично. Но в эту минуту, я вдруг поняла, что меня не сильно волнует, что с ними случится.

Я боялась, что одними из раненых, которых придется укрывать щитом, будут Дан и Рион.

Перед глазами стояли двое пострадавших с прошлой игры — их так и не смогли привести в сознание, поэтому погрузили в магический сон. Да, здесь никто не умрет, но… Меня ведь почему-то отравить пытались когда-то на рыночной площади? Те события остались в прошлом, канули в лету, но осадочек остался…

Мои “коллеги” с азартом обсуждали, кто кому “задницы надерет” и “покажет класс”. Народ на трибунах скандировал речевки со всех сторон, подпрыгивал на месте, размахивал руками, свистел, а я…

Когда на арене поднялся шквалистый ветер, никто из зрителей этого не ощутил — поле всегда было огорожено магической сетью, и никто не мог войти или выйти на арену без специального допуска-артефакта. У нашего отряда и у игроков они были. Но достаточно ясно было видно, как развевалась одежда участников, как разметались их волосы.

Я видела, как из-под земли стремительно поднимаются капли воды, подчиняющиеся сражающимся водникам.

Как полыхнуло пламя, испаряя воду. Как образовался плотный туман, скрывая борющихся магов. И как земля идет волнами, сбивая с ног противника.

И все звуки перестали для меня существовать, кроме звуков призванных бушующих стихий.

— Ты вся дрожишь, Беата, успокойся, это лишь игра, никто всерьез не пострадает, — ощутила я вдруг настойчивое касание Абигайль, но не сразу поняла, о чем именно она говорит. — Аксэн с Рионом не те, кто легко позволит себя ранить.

Раздавшийся следом взрыв заставил подпрыгнуть и тут же податься вперед, чтобы рассмотреть источник и последствия.

Туман разорванными кусками плавал по арене, не давая возможности оценить полную картину. Но когда я заметила отбивающегося воздушным лассо Риона, почувствовала, как к горлу подкатывает дурнота, а все отгоняемые страшные картины забытых предчувствий, спешно всплывают в мозгу.

Его левая рука была залита кровью, а на щеке красовался синяк. Сам же мужчина будто не замечал этого, сосредоточенно заваливая на землю сразу двух противников.

Взгляд заметался в поисках Дана.

Отыскав фигуру друга, облегченно выдохнула — видимых повреждений, как таковых, не было. А вот рядом с ним стоял на четвереньках один из “наших”. Но, вот еще мгновение, и огневик заваливается на траву, а Абигайль направляет на него защитный купол, тут же выводящий мага из игры. И спасающий его от очередного летящего в него удара водяной сферой.

— Три на пять, — подсчитал жертв Войчик, снова что-то прикидывая. — Мы ведем, но судя по выражению лица Аксэна и его повреждениям, “наших” смогли удивить.

— Еще бы! Это что вообще за приемчики? — возбужденно воскликнула Линда, перетаптываясь с ноги на ногу и вытягивая шею, пытаясь разглядеть детали.

Слушая окружившие меня роем шепотки и крики, я сделала неутешительный вывод — многие, если не все, хотели, наконец, утереть нос нашему континенту. А еще вынесла для себя тот факт, что людям, да и магам, свойственно расти в своем мастерстве. А возжелать победить “непобедимых” — может стать отличной мотивацией биться чуть ли не на смерть.

Тревога стала грызть меня изнутри, а я, в ответ, сгрызала до крови губы.

— Уверена, что тебе стоит идти на третий этап? Там будет лес, горы, и куча тварей из пограничья миров, — заметив мое состояние, подруга придвинулась ближе, прошептав на ухо логичный вопрос. — Можно просто с кем-то поменяться. Вернее, не очень просто, но будет лучше, если нам не придется откачивать еще и тебя.

Осознав услышанное, невольно вздрогнула. Металлический привкус во рту усилился, намекая, что ведьма права в своих сомнениях.

— Нет, все в порядке, — прочистив горло, постаралась произнести я как можно тверже.