Сюрприз с дыркой от бублика

Очевидно, название агентства подействовало на Кочана как красная тряпка на быка, потому что, не удосужившись спросить, что нужно от него собеседнику, он сразу же начал орать.

С этим чертовым агентством «Гудвин» связаны у него самые неприятные воспоминания. Он жалеет, что в свое время связался с сотрудниками, которые патологически не выполняют свои обязательства. Мало того, что частный детектив Тимофей О. Рябчик страшно затянул со сроками, мало того, что он обещал предоставить все материалы, и он, Кочан, сидел три часа в кабинете как последний дурак, дожидаясь посланного, так еще, как выяснилось впоследствии, этот самый Тимофей вляпался в какой-то криминал и позволил себя убить, не доведя до конца расследование, которое поручил ему Кочан! И еще в агентстве «Гудвин» подбирают очень некачественный низший персонал, то есть секретарша этого самого Рябчика – форменная дура…

В этом месте горячего монолога Виктора Кочана его собеседник подумал, что относительно секретарши Кочан не прав. Он разыскивал Василису очень тщательно, ему нужно было допросить ее и обезвредить. Но хитрая девчонка как в воду канула, и это его личный просчет, он Василису недооценил.

– Прошу прощения, – вклинился он в горячий монолог Кочана, – но хотелось бы поточнее понять ваши претензии. Насколько я понял, вы не получили материалов дела…

– Вот именно! – Кочан несколько сбавил тон, но не потому, что решил выражаться приличнее, а просто устал орать. – Вот именно! Я заплатил аванс и ожидал, что к моему делу подойдут более профессионально!

– Конкретнее, пожалуйста! – скучающим тоном попросил якобы представитель агентства.

– Конкретнее? Извольте! – Кочан от возмущения даже пустил петуха. – Рябчик сообщил мне, что работа сделана и результат самый положительный. И что он немедленно пришлет мне отчет и фотографии. Я прождал долгое время, потом звонил в агентство, никто мне не ответил. На следующий день я говорил с секретаршей, она ничего утешительного сообщить мне не могла, я же говорю – форменная дура!

– Когда вы с ней говорили? – довольно невежливо прервал Кочана мужчина с рыбьими глазами.

Тот назвал число, и мужчина понял, что говорил Кочан с Василисой незадолго до того, когда он сам решил навестить секретаршу. Тимофей О. Рябчик был к тому времени мертв уже целые сутки, ему ли не знать! А девчонка между тем ничего Кочану не сказала…

– Короче, фотографий у вас нет? – рявкнул он на Кочана.

– Ну да… – Тот даже растерялся.

Мужчина пробормотал, что сейчас они занимаются ревизией всех дел покойного Рябчика, и если найдется дело Кочана, они отдадут ему отчет и снимки. Если же нет, то они обязательно вернут аванс.

– Дорога ложка к обеду! – буркнул Кочан и бросил трубку.

– Послушай меня! – сказала женщина, что стояла у окна и внимательно прислушивалась к разговору. – Секретарша детектива вполне могла обратиться не к Кочану, а к его жене. Это куда логичнее, поверь мне, как женщине. Если Кочан разговаривал с ней по-хамски, а скорей всего, это так и есть, то она решила ему подгадить и заодно срубить немного деньжат.

– Что ж, – согласился мужчина, чуть подумав, – это можно проверить. Звони. – Он пододвинул своей помощнице телефон.

Алена взяла трубку сразу.

– Это говорят из детективного агентства «Гудвин», – начала женщина любезным тоном, – дело в том…

Если бы на месте Алены была другая женщина – более решительная и сообразительная, она бы твердо прервала разговор и заявила, что ни о каком детективном агентстве она в жизни не слышала и никогда не имела дел с его представителями. На худой конец она бы внимательно выслушала то, что ей скажут, и реагировала соответственно. Но Алена, как уже говорилось, была женщина недалекая, поэтому она, вспомнив, как обманула ее хитрая секретарша, разъярилась и завизжала в трубку:

– Ах ты мерзавка! Ты что же – думаешь, со мной можно шутки шутить? Подсунула мне какую-то собаку и взяла за это пятьсот баксов! Да что же ты думаешь – управы на тебя не найти?

Ее собеседница переглянулась с рыбоглазым мужчиной и тут же правильно сориентировалась в разговоре:

– Простите меня! – воскликнула она со слезами в голосе. – Я все перепутала! Я случайно отдала вам не тот конверт! Именно поэтому я вам сейчас звоню. Ваши снимки у меня, я готова передать их вам хоть сейчас!

Если и были в голове Алены какие-то подозрения, то они полностью улетучились, потому что несчастную захватила одна страшная мысль: снимки находятся у этой наглой девицы, и, если она, Алена, сейчас пошлет ее подальше, что помешает негодяйке обратиться к мужу? Денег, положим, он ей даст мало, но зато для Алены все будет кончено!

– Я согласна… – еле слышно ответила она в трубку, сообразив не говорить секретарше, что тот, первый, конверт она уже выбросила вместе со всем содержимым.

Потом она выслушала о предложенном месте встречи и засобиралась.

– У нее ничего нет! – сказала девушка, положив трубку. – Если бы она получила снимки, то не стала бы со мной встречаться.

– Стало быть, та пигалица ее обманула… – задумчиво пробормотал мужчина. – Шустра, ничего не скажешь…