Сюжет

- Да ладно! - сказал Ковалевский. Он выглядел лучше остальных бодреньким, подтянутым. Но на самом деле, как только он оставался один, его начинало кружить, и спокойствие он приобретал, только схватившись за Павлика. - Все нормалек, Юрик! Парень - крепыш! Посмотри, как он держится!

В этот момент Павлика так повело в сторону, что вся троица едва не упала на декоративный кустарник, сопровождающий пешеходную дорожку.

В одном магазине Ковалевский купил бутылку пива и хрустящий картофель с перцем. В тот момент, когда он расплачивался, Павлик протянул руку через прилавок и схватил с полки бутылку водки.

Увидев это безобразие, полная продавщица закричала и схватилась за бутылку с другой стороны. Павлик тянул бутылку и ругался такими словами, каких от него ещё никто не слышал. Юрик с Сергеем некоторое время с раскрытыми ртами наблюдали за этой сценой, а затем набросились на Павлика, отняли бутылку и вернули продавщице.

- Что же ты делаешь, Джедай! - с укором произнес Ковалевский. - За все надо платить.

Они повернулись к прилавку спиной, и в этот момент продавщица с криком огрела Павлика длинным батоном "багет", по-своему интерпретировав слова Сергея. Батон сломался, Павлик подхватил отломившийся кусок и хотел было броситься через прилавок, но Сергей с Юриком вовремя вывели его из магазина.

Они сели на бетонный бортик фонтана.

- Хочешь глоток пива, Джед? - спросил Ковалевский, протягивая открытую бутылку. Павлик кивнул, взял из рук бутылку и, не отрываясь, выпил её до дна.

- Что ж, - сказал Сергей, - хороший затяжной глоток... Нам с Юриком остается только насладиться хрустящим картофелем.

Он раскрыл пакет и отправил в рот приличную порцию.

- Ох перца положили! - пробурчал он с наполненным ртом. - ЯДЕРНЫЙ картофель!

Возле пивного бара они остановились. Сергей с Юриком прислонили Павлика к стенке и начали считать деньги.

- Чтобы хватило на дискотеку и на пиво, - сказал Ковалевский.

- Возьми "Балтику"! - попросил Юрик.

- А если на дискотеку не хватит?

- Должно хватить!

- А если..?

- Ну пойдем глянем, что там за пиво есть!

- А Павлик?

Они устремили взоры на Павлика, который умудрился задремать стоя.

- Павлик! - дернул его за одну руку Юрик.

- Слышь, Павлик! - строго сказал Ковалевский.

Павлик открыл глаза.

- Мы отойдем на минуту, - сказал Сергей, - а ты стой здесь и не вздумай сделать хоть один шаг. Приду - проверю!

Павлик мотнул головой. Его приятели скрылись в баре.

Божедай некоторое время стоял, не двигаясь, затем наклонился вперед и попытался снова вызвать рвоту. Опять не получилось.

Больше всего на свете он боялся сделать шаг. Потому что строгий Ковалевский придет и проверит - не сделал ли Павлик лишнего движения ногой.

К бару направлялась девушка в кожаной куртке со стальными наклепками. Ее волосы были схвачены на затылке металлической заколкой, только длинная прядь падала на лицо. Девушка остановилась возле Павлика, и с жалостью на него посмотрела.

- Кажется, я тебя знаю, - сказала она.

Павлик с трудом поднял голову.

- Я и-известный физик-ядерщик, - ответил Божедай.

- Кажется, ты учишься в политехническом университете.

- Все физики-ядерщики когда-то учились в университете, - произнес Павлик и, сглотнув, добавил: - В политехническом.

- Ты хорошо себя чувствуешь? - заботливо спросила девушка.

- Нет, - признался Павлик. - Последний опыт...хм, тьфу!.. закончился взрывом циклотрона. Меня обдало порцией гамма-излучения. Спасти меня может... только стакан тяжелой воды...

- Тебе нужно воды, - догадалась девушка. - Погоди, я сейчас.

Она убежала.

- Я дам тебе денег, - запоздало произнес Павлик, доставая пятирублевую монету. - У физиков-ядерщиков много денег...

Металлический денежный знак выскочили из непослушных пальцев и, однократно звякнув и подпрыгнув на асфальте, встал на ребро, прокатился по кругу и упала в метре возле ног Божедая. Павлик некоторое время с грустью смотрел на монету, потом секунд на десять отключился и даже успел пару раз издать протяжный храп, затем открыл глаза.

Монета по-прежнему лежала перед ним. Павлик забыл о своем обещании Ковалевскому и шагнул вперед, протянув к ней руку.

Его перевесило, словно центр тяжести тела внезапно оказался в протянутой руке. С грациозностью телеграфного столба Павлик рухнул на асфальт.

Очнулся Павлик оттого, что его взяли под руки и рывком поставили на ноги.

- Сережа, как ты обращаешься с физиком-ядерщиком! - с укором произнес Павлик.

- Сержант Зайцев! - раздалось возле его уха. - Запроси будку выполнен ли сегодня план по физикам-ядерщикам? Неохота на лишних бензин тратить.

- Будка, прием! - раздался возле другого уха молодой голос. В ответ из радиостанции донесся сплошной треск. - Будка, как слышите?

- Я не позволю с собой такого обращения, - угасшим голосом произнес Павлик. - Я требую предоставить мне адвоката.

- Будка! Прием! - Сквозь треск раздался какой-то ответ. - Выполнен ли сегодня план по алкоголикам?

- Я - физик-ядерщик, - уточнил Павлик.

Из рации раздалось что-то нечленораздельное.

- Что они сказали? - спросил пожилой прокуренный голос.

- Непонятно ничего, - ответил молодой. - Вроде выполнили.