Сюжет

- Я не знаю, - ответил Мальвинин. - Мне обещали хорошие деньги. Очень хорошие, если вы слышали о бюджете фильма. Поэтому я не задавал вопросов. Я лишь исполнитель, и мне больше интересен процесс создания модели, которая спрогнозировала цепочку неосознанного поведения людей. Хотя, если честно, то я не верил, что у нас что-то получится.

- Ваш фильм привел к Месту. Там оказался Павлик, - сказал Прохоров. Это не наш мир. Там на небе светят черные звезды.

- Божедай? - удивился Николай Григорьевич.

- Да. Мы не можем вытащить его оттуда. Мы использовали все три просмотра, и, вдобавок, получилось так, что поверх фильма случайно записана трансляция футбольного матча.

- Да, Пасколли заказал особую видеокассету на "Соникс Магнетикс", подтвердил Мальвинин, качая головой. - Каждый из сюжетов должен быть прослежен в течении суток. Большего не позволяла модель. Она стала бы громоздкой, и вряд ли смогла бы что-то спрогнозировать. Поэтому было произведено три разных фильма. Если не получилось по первому, то можно проследить события по второму, если не поможет и второй - то оставался третий. Пасколли потребовал поместить все три на одну видеокассету, причем один поверх другого. Как только подходило время, скрытые в кассете магнитные головки уничтожали один слой, открывая другой.

- Но как же быть нам? Вы сможете сделать ещё одну модель, чтобы мы могли вытащить Павлика?

- Чтобы снять ещё один фильм, нужно три года расчетов и около трехсот миллионов долларов.

Взгляд Юрика остекленел.

- Но что нам делать? - спросил Ковалевский. - Павлик ведь умрет в том мире!

- Николай Григорьевич! - произнес Юрик. - Быть может я сумею восстановить фильм по остаточной записи на пленке! В криминалистике существуют такие методы. У Павлика был старый видеомагнитофон, и возможно стирающая видеоголовка неплотно прилегала к пленке или была смещена, быть может направляющие сдвинулись и пленка "гуляла"...

Николай Григорьевич внимательно слушал Юрика, массируя бледную ладонь левой руки.

- Юра, ты талантливый студент, - сказал он, внезапно оборвав Прохорова, - но похоже плохо слушал меня. Фильм не создает сюжет в жизни! Он лишь предсказывает цепь этих странных событий! Даже если тебе удастся восстановить фильм, в жизни ничего похожего больше не случится. Вероятность повторения одного из трех сюжетов равна нулю.

- Значит, Павлик погибнет?

Николай Григорьевич наморщил лоб.

- Существует единственный выход. К искомому Месту может привести только цепь неосознанных событий, происходящих в жизни. Вы люди опытные. Вы сумели проследить за одним из сюжетов до конца. Вам нужно выявить в жизни ещё одну цепь этих событий. - Он обратился к Ковалевскому. - Когда ты почувствовал, что сюжет начался?

- Когда увидел на обочине дороги знак с отрубленной лошадиной головой, - уверенно ответил Сергей.

- Ты сможешь снова опознать подобную странность, ухватиться за неё и проследить за развитием?

- Не знаю. Трудно сказать. Если бы я не видел фильм, я бы не поехал за "скорой помощью".

- Если вы хотите помочь своему другу, вы должны сегодня же начать поиски. Вы должны бродить по улицам, магазинам, выставочным залам и железнодорожным вокзалам. Вы должны обращать внимание на каждую мелочь, которая показалась вам сумасшедшей. Вы должны попытаться проследить за ней. Единственное, чего вы будете лишены - это поддержки фильма.

- Мы не будем знать в какой момент на нас набросится маньяк из-за угла? - спросил Ковалевский.

- Точно. Вам придется держаться за сюжет железной хваткой, ни в коем случае не упускать события.

- Это очень сложно! - со знанием дела сказал Сергей.

Однако Юрик уже поднимался из-за стола. Его тянуло к действиям.

- Спасибо за то, что все рассказали, Николай Григорьевич, - произнес Юрик.

- Звоните в любое время. Вот номер моего сотового.

Юрик с Сергеем ввели номер Мальвинина в записные книжки своих мобильников.

- Вы не боитесь, что за вами придут люди этого безумного киномагната? - напоследок спросил Юрик.

- Кроме того, что я русский математик, в Голливуде обо мне ничего не известно. К тому же я работал под другой фамилией. А Кабашвили держит всю информацию обо мне в тайне

- Причем тут Кабашвили? - удивился Юрик, чувствуя, что он рано поднялся из-за стола. - Он связан с Пасколли?

- Нет, что вы! Он хороший человек. Зураб Николаевич тридцать лет занимается этим неопубликованным предположением Эйнштейна. Ведь фактически, модель прогнозируемых событий составил он! Когда я пришел к нему молодым студентом, модель предугадывала поступки только одного человека. Но группы людей, да ещё связанных сюжетом - нет, это очень сложно. За долгие годы поисков нам удалось составить работоспособный прогноз.

Когда к нему пришел запрос от Кэрролла о том, что необходим специалист в области Теории событий, он предложил меня. Я упрямился, говорил, что это его модель, и что только он должен ехать в Голливуд, но Зураб Николаевич ответил, что староват для таких поездок. Взамен он просил меня после окончания съемок опубликовать результат работы всей его жизни. Кто же знал, что Пасколли окажется мерзавцем?