Сиверсия

Хабаров заехал в больницу, потом домой, вернее, на квартиру родителей Виктора Чаева, где снимал угол, пока те жили на даче, переоделся, сделал пару звонков и отправился в кафе «Звездное», что в двух кварталах. В кафе он должен был встретиться с оперативником из местного отделения уголовного розыска. Их встречу организовали по просьбе Хабарова третьи лица.

Едва Хабаров подсел к бару, к нему подошел средних лет мужчина.

– Хабаров? – уточнил он и сел рядом. – Рассказывай.

Они заказали по пиву. Хабаров коротко рассказал о том, что произошло ночью.

– Не знаю, что делать, – заключил он. – Не найду «крышу», все полетит к чертям!

Опер усмехнулся.

– Получишь ты «крышу», о которой мечтаешь. Это не значит, что тебя дергать не будут. Там надо «разобраться», тут надо помочь «наехать»… Это для вас тупик.

Хабаров упрямо замотал головой.

– У меня выхода нет!

– Пиши телефон. Передашь привет от меня. Договоришься – помогут. Не договоришься – извини.

Хабаров достал записную книжку, из которой на стойку бара выпал листок с телефоном его утренних знакомых.

– «Седой»? – не скрыл изумления опер и нервно рассмеялся. – И он у меня помощи просит… Умру от смеха! Ты хоть знаешь, чей телефон у тебя?!

– Нет.

– Это – «Седой». Известный «вор в законе». Он только подумает о тебе, даже не скажет, только подумает, с тебя пылинки будут сдувать не только те, кто «наехал», но и бо-о-ольшие люди во власти, и вся эта уголовная сволочь! – он хлопнул Хабарова по плечу. – Считай, тебе повезло! Так, мужик, везет лишь раз в жизни и не каждому. Давай, иди, Богу свечку поставь в благодарность!

– Позвонить?

– Позвони. Оставь свои координаты. Да не тушуйся. Это не прямой номер. Просто номер, используемый для связи. Мы проверяли. Помнишь, как в фильме про Жеглова и Шарапова: «Сидит там старушка – “божий одуванчик”…»

Уже поздно ночью Хабарова, задремавшего у телефона, разбудил звонок.

– Да! – порывисто выдохнул он в трубку.

«Я каждую пятницу начинаю с того, что плачу по счетам», – раздался ровный спокойный голос.

– Ой! – смутился Хабаров, мгновенно узнав «Седого». – Простите, что я…

«Не надо извиняться, – перебил его «Седой». – Ты был прав насчет ноги. Нога в порядке. Даже могу в гости к тебе зайти. Если пригласишь».

– Конечно! – заторопился Хабаров. – Я живу…

«Я знаю».

В трубке раздались короткие гудки, и Хабаров сонно уставился на нее.

Через мгновение раздался звонок в дверь. Он открыл, испытывая смешанное чувство необходимости и страха.

Двое спортивных парней прошли в квартиру, осмотрели ее, заглянули даже в шкаф и на антресоли, потом один ушел, а другой остался в коридоре, у двери. Не заставив себя ждать, появился «Седой».

– Оставайтесь снаружи, – распорядился он и прикрыл за собою дверь.

– Проходите. Я так смущен тем, что…

«Седой» жестом остановил.

– Не обольщайся. Неподалеку дела были. По пути решил к тебе зайти. Что смотришь?

– У вас охрана такая… Как же на речке?

– Женщины… – «Седой» добродушно развел руками и сел в единственное в комнате кресло. – Леночка замужем. Это был ее муж с дружками. Я же не мог позволить себе личную жизнь на виду у всех. Но хватит об этом! – ледяным тоном закончил он.

Улыбка исчезла, лицо стало бесстрастным, взгляд стальным.

– Откуда ты узнал, кто я?

Хабаров такого вопроса не ожидал, как не ожидал и визита «Седого». Он лихорадочно решал, как ответить.

– Говори правду. Иначе я встану и уйду.

Хабаров рассказал о разговоре с оперативником, о том, как нашел Орлова и Лаврикова утром полуживыми в ангаре, о том, что он загнан в тупик. Потом, сам не зная почему, стал говорить о том, как жил, рассказал о друге – Генке Малышеве, о его мечтах, которые стали теперь его, Хабарова, целью, которую он должен воплотить в жизнь, чтобы не носить в себе удушающего чувства вины. Он стал говорить о том, что ему и его ребятам никаких выгод и благ не надо, только бы не мешали работать…

По мере того, как говорил Хабаров, лицо «Седого» подернула поволока грусти, он прикрыл ладонью глаза, и со стороны казалось, что он погружен в размышления, тягостные и, вместе с тем, светлые, хранящие воспоминания давно минувших дней.

– Кто на тебя «наехал», я знаю. Тебя больше не тронут. Твоим ребятам компенсируют моральный вред.

Хабаров растерянно смотрел на «Седого».

– Это все? Вернее, я хотел спросить, неужели так просто можно решить мою проблему?

Лицо «Седого» потеплело.

– Нет у тебя проблемы.

Вдруг на белоснежной манжете рубашки «Седого» Хабаров заметил пятна еще не высохшей чужой крови. Холодок пробежал по спине: «Вероятно, Леночка теперь вдова…»

– Как мы должны платить за услугу? – выдавил он из себя.

«Седой» улыбнулся той загадочной улыбкой, которая располагает людей безоговорочно верить.

– Плата должна быть пропорциональна труду, вложенному мною в решение твоей проблемы, – сказал он. – С тебя, Саша, чашка кофе. Спать очень хочется…

Давно это было.

Только год спустя, на похоронах «Седого», умершего от рака, Хабаров узнал, что «Седой» был родным братом отца Генки Малышева.

Дальше не все было просто и гладко, но «Седой» дал им фору в начале.

Хабаров медленно поднялся, коснулся обелиска рукой.