- Уважаемые господа, благодарю, что вы нашли время посетить нашу скромную обитель, - начал я презентацию. - Меня зовут мастер Амикус, Просвещённый шестой ступени, а это мой ассистент и соавтор мастер Тобенски, - сказал я, указывая на Отто. - Мы все здесь собрались для того, чтобы ознакомиться с новейшей, самой передовой на сегодняшний день технологией Барстера, - шепелявил я чужим голосом. - Это главный прорыв со времён изобретения Фарна. С помощью Фантома, так мы называем проект на нашей "кухне", Барстер сможет преодолеть научное отставание от Альянса, случившееся после изобретения Рога Изобилия. Фантом поможет не только переломить ситуацию на фронтах, но и в считанные месяцы победить врага, взять под контроль всю Землю.
Мои слова вызвали настоящий шок в рядах гостей. Все замерли, раскрыв рты, не в силах шевельнуться, будто их тела только что подвергли глубокой заморозке. Внезапный гомон очнувшихся от оцепенения людей разорвал тишину, висевшую в воздухе несколько минут. Вжившись в роль суперучёного, я на мгновение почувствовал себя триумфатором, взлетевшим на вершину славы.
Вопросы лились бурным потоком:
- Как?
- В чём суть Фантома?
- Объясните подробнее.
"Хорошо, что они не лезут в детали технологии. Хотя, сославшись на секретность, такие вопросы можно будет игнорировать..."
В поднявшемся шуме было сложно что-то разобрать. Перебивая друг друга, каждый пытался удовлетворить своё любопытство. Подняв руки, я призвал к тишине.
- Кхм, кхм, - откашлялся я. - Так как мы находимся не на Совете Просвещённых, а на ознакомительном докладе, я буду описывать технологию максимально просто, без погружения в научные глубины. Итак, перейдем к сути... Выбранное тело подвергается бомбардировке зепто-частицами, вырабатываемыми К-генератором. За счёт этого воздействия, атомы переходят в нестабильное состояние. В результате объект полностью дематериализуется, превращаясь в энергию, несущую информацию об исходном состоянии. Энергия преобразуется в К-лучи, посылаемые в заданные координаты. Там лучи трансформируют атомы окружающего пространства в исходный объект, используя заложенную в них информацию, - заметив недоумение на лицах слушателей, я довольно погладил кошачьи усики и уточнил: - Говоря простым языком - телепортация. Самая обыкновенная телепортация.
Я сделал паузу. Шквал бурных обсуждений снова заполнил зал.
- Для наглядности мы с коллегой попробуем продемонстрировать Фантом в действии, - перекрикивал я спорщиков. Услышав мои слова, публика мгновенно умолкла. - Энтони, - кивнул я Отто, - прошу вас, запустите генератор.
Отто подошёл к механизму, установленному у стены справа от меня. Словно совершая какое-то таинство, он делал пассы руками и нажимал на кнопки. Около минуты Отто возился у генератора, наконец на нём замигали датчики, и механизм глухо загудел.
- Готово, сэр, - мрачным голосом, соответствующим новому облику, произнёс Отто.
- Хорошо, - ответил я и принялся оглядывать гостей изучающим взглядом. Мой выбор пал на боевого офицера, стоящего рядом с Главнокомандующим Пересом. - Старший коммандер, разрешите воспользоваться вашей помощью?
- М-м-м? - удивлённо промычал тот.
На поясе старкома висел Скорпион-МТ, пистолет устаревшей модели системы Гаусса. Это оружие уже лет пятнадцать как сняли с производства, и сейчас его смело можно было причислить к раритетам, хотя от этого он не становился менее смертоносным. Насколько я знал, Шнайдер, а именно так звали офицера, очень дорожил им и всегда носил с собой как талисман. Он получил Скорпиона за боевые заслуги в самом начале своего воинского пути от самого Переса, когда тот ещё носил звание мидкоммандера. Я кивнул на оружие.
- Вы владеете довольно редким экземпляром. Позволите использовать его для наглядности в нашем эксперименте?
- Конечно-конечно, - явно польщённый офицер с готовностью протянул пистолет.
- Надеюсь, он не активирован? - спросил я, сжимая в руке увесистый ствол.
- Нет, - подтвердил Шнайдер.
Я взял со стола маркер и начертил на корпусе Скорпиона жирный крест.
- Это для большей убедительности, - прокомментировал я и положил пистолет на специальную площадку. - Для полного визуального контроля над процессом мы не будем "забрасывать" предмет на дальнее расстояние, а переместим его внутри этого зала. - На секунду задумавшись, я подошёл к противоположной от аппарата стене и отметил место на полу маркером. - Энтони, занесите, пожалуйста, эти координаты.
- Сделано, сэр, - произнёс Отто, немного поколдовав у прибора.
- Начинаем. Активируйте К-генератор.
Наблюдатели замерли, затаив дыхание. Отто повернул тумблер - прибор загудел интенсивнее. Внезапная вспышка ярко озарила площадку, на которой лежал пистолет. Предмет исчез. Через мгновение такая же вспышка осветила помеченное крестиком место - в тот же миг там появился исчезнувший Скорпион. Ахнув, народ отпрянул назад. Я поднял пистолет и вручил владельцу.
- Благодарю, старший коммандер.
Офицер, не в силах вымолвить ни слова, принялся нервно крутить оружие. Все присутствующие повернулись, инстинктивно глядя на нанесённый маркером крест.