Скачок Дикаря

Верховного Мастера я нашёл у лаборатории. Он что-то оживлённо обсуждал с Разумовским, ничего не замечая вокруг. Боясь их побеспокоить, я решил отложить разговор и прошёл мимо. Последнее время я нередко замечал Зилана в компании Философа. Было видно, что учёные сблизились на фоне каких-то научных изысканий.

«Два таких ума в одной связке… Скоро мы точно услышим о чём-то невероятном», — подумал я.

— Мастер Блэйз! — прозвучал окрик.

Я обернулся. Зилан, попрощавшись с собеседником, быстрым шагом следовал за мной.

— Да, сэр.

— Мастер Блэйз, не могли бы вы уделить несколько минут своего времени? — мне показалось, что вид у Верховного Мастера был несколько растерянным.

— Конечно, сэр. Я сам хотел попросить вас о встрече.

— Вот и замечательно. Тогда пойдём в мой кабинет, так будет удобней.

Заинтригованный неожиданным приглашением, я последовал за Зиланом. Когда мы оказались в кабинете Верховный Мастер взял со стола необычный цилиндрический чехол и протянул мне.

— Вот, надень это, — сказал он, защелкивая у себя на руке такое же приспособление.

— Что это? — недоумевал я.

— Ты хотел изменить мир? Хотел сделать его лучше? — спросил Зилан не в силах скрыть волнение.

— Конечно, сэр. Вы же знаете — это…

— В твоей воле сразу вызвать охрану, но я прошу выслушать меня… Я не вооружён. Если моё предложение будет тебе не по нраву, ты всегда сможешь скрутить и сдать меня. Но надеюсь, ты уже готов…

— К чему?

Верховный Мастер указал на цилиндр, надетый на руку.

— Это необходимая мера предосторожности. Из-за постоянных предательств все сейчас находятся под пристальным контролем гвардии Главы, особенно лица из высших эшелонов. Этот чехол нейтрализует Око, не вызывая подозрений. Сейчас он передаёт в Информационный Центр статичную картинку кабинета и записанную моим голосом рассказ о некоторых тонкостях практического применения фарнтехнологии в медицине.

— Говорите, сэр. Я внимательно слушаю, — сказал я с волнением.

— Мне уже много лет. Я очень нуждаюсь в надёжном помощнике, в преемнике, который бы смог занять моё место…

— Спасибо, сэр, — опешил я, — но есть гораздо более опытные и достойные кандидаты… Я и на своём-то месте авансом.

— Нет, я не о должности Верховного Мастера. Разговор о более важном…

Я вопросительно уставился на учёного.

— Я наблюдаю за тобой ещё с тех времён, когда ты попал в лагерь Страдальцев. Помнишь это? — Зилан начал напевать до боли знакомый мне гимн отшельников. — Привет от Дедушки, Старшего Мастера Элафриуса — моего друга и верного соратника. Я тоже хочу изменить мир и сделать его лучше. Но, увы, на задуманное моего времени не хватит… Помнишь, у Страдальцев появился таинственный Лидер?

Шальная мысль промелькнула в голове.

— Так это вы?

— Странно, что ты раньше не догадался… Я организовал разрозненные группы стихийно объединённых людей. Дал идею, цель. Помогал им, пользуясь ресурсами и положением, которыми обладаю. Движение набрало огромную силу, причём не только в Барстере, но и на территории Великого Альянса. Через несколько лет мы смогли бы переломить ситуацию. Но сейчас… Сейчас всё изменилось. Из-за диверсий и предательств внедрение Рога Изобилия в Барстере затянулось, это позволило противнику завоёвывать всё новые и новые земли. Войска Альянса уже захватили всю континентальную Европу и через неделю-другую высадятся на Британских островах. В такое время во главе движения должен стоять человек совершенно другой закалки, такой как ты. Человек, который сможет правильно использовать время перемен, понять настроение людей, зажечь их. Ты сможешь перевести нашу борьбу в новую фазу. Ты молод, силён, разносторонне развит. У тебя боевой опыт, специальная подготовка, неординарные способности: и физические, и интеллектуальные. В наше время при тотальной узкой специализации такое редко встретишь… А самое главное — моральные качества, ты хороший человек…

Мысли путались. Предложение Зилана меня настолько поразило, что я был не в силах вымолвить ни слова.

— Понимаю… Это сложное решение. Давай-ка мы встретимся через пару дней.

Глава 35

— Сэр, вас срочно просит Верховный Мастер Зилан, — сообщил посыльный, заглянув в лабораторию.

— Спасибо, Эндрю, — сказал я, отложив в сторону реактивы.

«Странно, после нашей беседы прошло только чуть более суток…»

Эту ночь я провёл без сна. Я прокручивал в голове всю свою жизнь, жизни людей, которые меня окружали. Мне пришлось многое переоценить, посмотреть на мир по-другому. Я был готов к новому разговору…

Сняв перчатки и вымыв руки, я дал указания помощникам и направился к Зилану.

— Вызывали, сэр? — спросил я.

— Скорее заходи, Блэйз, — тревожно выпалил ученый и запер за мной дверь кабинета.

Зилан был крайне взволнован. Мне показалось, что со времени нашей последней встречи он сильно постарел, будто все прожитые годы внезапно решили заявить о себе. Во взгляде читалась бесконечная усталость от мира, построенного не без его помощи. Кожа на щеках обвисла, вокруг глаз резко проступила сеточка глубоких складок и морщинок. Обычно жизнерадостное лицо Зилана стало белее мела. Губы дрожали.

— Что-то случилось, сэр?