Скайгард

Если вести речь о роскошных пассажирских лайнерах, то это действительно так. Но пилотирование кораблей поменьше, особенно соло-маршруты [2], подразумевало куда большую свободу в поведении членов команды. В большинстве случаев уже упомянутый мундир надевался дважды: чтобы добраться от дома до корабля и чтобы проследовать в обратном направлении после посадки. Не более. Всё остальное время спейсмены [3]предпочитали свободный стиль одежды.

В настоящий момент на Кате был очень откровенный купальный костюм - если этот набор верёвочек и крошечных лоскутков можно назвать костюмом. В обычное время она предпочитала что-нибудь поскромнее, но если климатизатор сошёл с ума и теперь признаёт только два режима: +7°С или +27°С… Холода Катя не любила.

- Кейти, тьебе выдать орбиту?

- Нет, Дитрих, я буду сажать трамп [4]. Дай курс на Стационар-1, я сброшу груз. И перестань называть меня Кейти. Если уж решил поселиться на Сибириаде, научись говорить по-русски.

- Катья, твоя речь пахнет шовинизмом, нациаонализмом и…

- Раз уж ты выучил такие заумные слова, фыркнула девушка, значит, сможешь справиться и с моим именем.

- Если это ещё понадобьится, поджал губы Дитрих.

- Борт-1763, примьите вектор подхода к Стационару-1. Пискнул зуммер навигационной системы, начавшей получение данных с орбитальной станции. В нижней части экрана появилась тонкая красная полоска, по мере удлинения меняющая цвет. Наконец маркер приёма информации позеленел, побежали столбики цифр контрольной проверки.

- Подтверждаю приём данных.

- Точка сброса груза заложьена в автопилот. В соотвьетствии с инструкцией К-17, раздел 9, пункт 4, доступ к контрольным функциям автопилота заблокьирован до окончания манёвра.

- Подтверждаю, Орбита-3. Трамп дёрнулся - заработали коррекционные импеллеры выводя корабль на расчётную траекторию. Четыреста тысяч тонн обогащённой руды - неправильной формы груша, стянутая силовым полем, - не добавляли кораблику манёвренности. Но здесь особой точности и не требовалось: гравизахват Стационара-1, огромного завода орбитального базирования, подхватит груз, как только будут отключены генераторы, удерживающие его за кормой буксира.

Если бы Сибириада была богаче, перерабатывающие заводы были бы размещены непосредственно в астероидном поясе. Пока же дешевле выходило доставлять руду к планете и перерабатывать здесь. Катя взяла планшетку и включила видео - по развлекательному каналу шла 93-я серия «Командора Лангера». В ближайший час делать было совершенно нечего. Если ни один уважающий себя пилот не позволит автоматике осуществить посадку на планету, то орбитальные манёвры дело давно отлаженное. Здесь правят бал компьютерные системы, и вмешательство человека скорее принесёт вред. Время тянулось медленно.

Казалось бы, семнадцатисуточный полёт в тесном, неудобном кораблике, где капитанская (она же единственная) каюта по размерам мало отличается от шкафа, вынести тяжело, но на деле самыми томительными были последние часы перед посадкой. Катя лениво следила за экраном: к режиссёрам, ставившим бесконечный сериал о бравом покорителе космоса и грозе пиратов Лангере, она относилась с глубоким презрением. Но ничего лучше не было - эфир был забит либо этой сладкой тянучкой, либо сухими новостями об объёмах производства металлов - единственной статьи экспорта Сибириады, позволявшей колонии хоть как-то сводить концы с концами.

Как раз в тот момент, когда мужественный командор разносил в пыль очередную банду пиратов, прозвучал предупреждающий сигнал автопилота. Спустя несколько секунд кораблик дёрнулся, отключая силовые жгуты, удерживающие груз, и тут же засвистели импеллеры, уводя трамп с траектории гравитационных щупов орбитального завода.

- Расстыковка в соотвьетствии с программой, сухо сообщил всё ещё обиженный Дитрих. - Борт-1763, передаю вас назьемным службам. Терминал-4 на линии. Коньец связи.

- Конец связи, Орбита-3. Дитрих, не сердись. Встретимся на земле, с меня пиво.

- Если то, что варьят на этом мёрзлом шарике, называется пивом… - пробурчал диспетчер. - Ладно, Кейти, мьягкой посадки. Девушка вздохнула. Немец, которого неизвестно каким ветром занесло на одну из самых удалённых от Земли колоний, да ещё населённую почти исключительно выходцами из России, был неисправим. Под гипнопедом он мог бы освоить русский в достаточном для повседневного общения объёме за каких-нибудь шестнадцать-двадцать сеансов. Правда, гипнопед - вещь неплохая, но глубоких знаний не даёт, базовое «вливание» всё равно требуется полировать и полировать, и всё же это куда легче, чем осваивать язык «с нуля». Но за гипнопед надо платить, и прижимистый Дитрих предпочитал мучиться, терпеть насмешки, но учить язык самостоятельно. Но Катя почти не сомневалась, что, если немец встретит её на земле, непременно напомнит про обещанное пиво. На халяву, как известно, и хлорка - творог, и продукция местных пивоваров - вполне приемлемый напиток.

- Добрый день, Катенька, - послышался в интеркоме новый голос. - С возвращением тебя.

- Не сглазь, Максим, - улыбнулась она.