Скайгард

Но более всего стоило опасаться четверых здоровяков, неотступно, словно тени, следовавших за Чихладзе. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы опознать в этих бугаях геномодификантов, натасканных на защиту хозяина. И вряд ли только на защиту. Катя не относила себя к числу мастеров рукопашного боя (эпизодические тренировки в период службы не в счет), хотя большинству гражданских вполне могла дать несколько очков вперед, но тут не было сомнений: если эти мальчики захотят скрутить ее в бараний рог — скрутят. И не запыхаются. Вероятно, эта четверка обошлась Левану в кругленькую сумму.

Настроение портилось все больше и больше. Появилось подспудное желание не дожидаться прямого намека и свернуть работы — тем более что процентов девяносто корабля было уже просканировано и ничего, выходящего за рамки указанного в документах груза, ДЛС не зафиксировала. Про известную народную мудрость насчет искомого, которое традиционно обнаруживается в последнем кармане, думать не хотелось. По экрану локатора поползли строки данных, одновременно загорелась схема проверенного сектора, на которой появились отметки о размещении грузов.

«Катя, почему вы, люди, так любите окружать себя механизмами?»

«В каком смысле?»

С точки зрения Кати, Бес мог бы выбрать для беседы и другое время, но, если подумать, делать-то все равно нечего — с оборудованием Ленка справится и сама. И уж точно, лучше поболтать с ее новым приятелем, чем терзать себя параноидальными размышлениями.

«Вместо того чтобы совершенствовать свое тело, вы предпочитаете доверять машинам. Но ведь это тупиковый путь!»

«И вовсе не тупиковый! — Кате стало обидно за человечество в целом. — Да, мы не изменяем свои тела… ну не изменяем слишком сильно. Зато машины позволяют нам делать все, что угодно, и при этом оставаться людьми».

«Человек — это не то, кем он выглядит, а то, кем он себя ощущает, — философски заметил Бес. — К тому же ваша техника ненадежна. Вот, к примеру, сейчас твоя подруга смотрит на недостоверные данные».

«Что значит недостоверные? — возмутилась девушка. — Очень даже они достоверные! Если хочешь знать, ДЛС уникальная система, ее вообще невозможно обмануть».

«Вы слишком доверяете этим железкам, — съехидничал Бес. — Вот, к примеру, твоя хваленая система показывает, что в этом отсеке находится груз не-знаю-чего. Я допускаю, что это правда. Частично. Но на экране содержимое отсека показано однородным, а на самом деле это не так».

«Стоп… минутку… а теперь давай медленно и по порядку. Ты что, сквозь стены видишь?»

«Немного. И не вижу, а чувствую. Там, в отсеке, размещено много груза. Но он не однороден… часть отличается. Незначительно».

Несколько минут Катя размышляла, стоит ли воспользоваться полученными сведениями. При этом изрядно раздражал тот факт, что Бес, несомненно, за ее мыслями следит и наверняка посмеивается. Наконец она пришла к выводу, что игнорировать мнение «одинокого друга» не стоит — учитывая, что господин Чихладзе у девушки вызывал некоторое раздражение. Своей слащавостью и ненатуральным спокойствием. Нет, ну возможно было, что Бес ошибся… или, скорее всего, дело выеденного яйца не стоит. Ну пусть там, помимо «Панацеи-17», лежит партия еще какого-нибудь лекарственного препарата, близкого по химсоставу Близкого настолько, что локатор не отследил разницы. Будь в составе груза что-нибудь действительно запрещенное, банк данных ДЛС наверняка уже выдал бы Диагноз. Но… все-таки лучше проверить.

— Прошу прощения, капитан, — она чуть заметно улыбнулась самыми уголками губ, давая понять, что служба есть служба и никуда от нее не денешься. — Давайте мы сейчас осмотрим какой-нибудь отсек и закончим с формальностями.

Ей показалось, или Леван в самом деле вздрогнул? Нет, не показалось — лицо было все еще доброжелательным но вот глаза капитана выдали. Пусть и на мгновение, но взгляд его стал холодным и жестким.

— Как пожелаете, капитан Шелест.