Скайвэй

Белая, искрящаяся поверхность, со множеством разломов и каньонов неумолимо приближается. Увернувшись от столкновения с вершиной очередного хребта и чудом не влетев во второй, зависли над обширным плато, напоминавшим солевую пустыню. Из истории Земли вспомнил и провёл аналогию. Сверкающая поверхность слепила и пришлось активировать светофильтры как корабельной телеметрии, так и собственных скафандров. Ожидаемого удара не последовало, но при касании поверхности Капс заявил, что уровень потока частиц излучения слишком велик. Поэтому ему нужно отключиться и провести перезагрузку всех систем. Пожелав удачи он замолк, предупредив, что найдёт нас когда справится с текущими проблемами, а я отдал команду готовиться к путешествию.

– Тут всюду абразив, так что остерегайтесь открытых участков тела. Не смотрите на большие кристаллы, их влияние на разум не изучено. Нейросети могут и не работать, причём это самое безобидное из всего, что вероятно случиться, – дал крайнее наставление Дон, когда все собрались у малого шлюза.

Всё необходимое, что могло понадобиться по общему мнению, распределили по заплечным ранцам. Воспользоваться малой флотилией челноков возможности не стало, из-за полной блокады систем управления и контроля. Так что, остался вариант пешего путешествия в неизвестность. Теон, ксеотеон, разновидность состояний ксеонита и ксеотитовые кристаллы – какой микс они сотворили из этой планеты? Уверен, что скоро выясним, но какой ценой? Ещё и Нави, так и не смогла пояснить причину нашего появления в месте, несущим гибель всем, если верить рассказам и слухам.

Глава 12

Планета Кохара. Белая пустыня из всевозможных физических форм кристаллов. Никогда не думал, что есть места столь прекрасные и ужасные одновременно. Гиблое пространство для неподготовленных и не обеспеченных защитой. Судя по показателям персональных анализаторов, атмосфера пригодна для дыхания, но рисковать не вижу смысла, поэтому системы фильтрации активны, а запасы собственной дыхательной смеси зарезервированы. Отражение света таково, что лиц не разглядеть за тонированным материалом тактических шлемов. Вспомнил о болезнях покорителей горных вершин, где от переизбытка света люди сходили с ума и теряли зрение. Мысленно поёжился. В примитивных светозащитных очках человек долго не протянет.

– Нави, ты наш проводник на ближайшее время, – озадачил девушку. – Одна знаешь направление, так что и карты тебе в руки. Веди.

– Ориентируемся вон на то образование, между нами и ближайшим горным хребтом, – рукой указала направление. – У нас долгий путь наметился, – высказала и бодро подхватив ранец показала пример, выдвинувшись в авангард.

– Как скажешь! Чего ждём? – обратился уже к остальным.

Воспользоваться тактическими функциями не смог, ввиду отказа работы и прикинул приблизительное расстояние на глаз. Так и не пришёл к однозначному выводу о дистанции первого марш броска, кроме как – далеко. Невольно остановил свой взгляд на бёдрах Нави, не знаю почему, и сделал себе замечание, быстро сменив его направление. Группа последовала примеру проводницы и путешествие началось. Двигаемся колонной, выстроившись в произвольном порядке.

Однообразие в пейзаже и тишина похода наскучили и стали невыносимы уже через пару часов пути по ровной, как зеркало, белой поверхности. Вопросы ещё в огромном количестве достают. Образовались и настойчиво требуют ответов, или хотя бы, намёков на полезную информацию. Прибавил шагу.

– Дон, по слухам если судить, то какие неприятности намечаются? – завёл беседу поравнявшись с ходячей энциклопедией по миру Пустошей.

– Не нужно считать меня всезнающим, – поправил мою самоуверенность. – Рассказать возможно только о предположениях и догадках.

– Ну хоть что-нибудь, – вздохнул и подобрал небольшой алмаз, размером с куриное яйцо. – Буду признателен.

– Для начала, выбрось находку и поведай, что ты знаешь о Нави?

– Почему интересуетесь? – неожиданное изменение темы разговора насторожило.

– Есть исторические факты, которые я связываю с этой девушкой.

– Хорошо, я расскажу – но начните вы, – не стал сразу откровенничать, обоснованно решив послушать первой его историю.

– Я постараюсь излагать кратко и доходчиво, учитывая вашу полную неосведомлённость о реалиях Пустошей, – рассказчик вздохнул, как давно уставший человек от бесчисленных пересказов. – Её происхождение мне известно, так что не нужно скрывать детали! – предугадал он ход моих мыслей. – По легендам, появление артефакта не единичный случай, а некая закономерность хода истории. Не сочтите за банальность, но это именно так. Каждый раз, в предверии грядущих перемен, анархии и упадка, иногда и по причине угрозы апокалипсиса – находят такие посылки от неизвестной и загадочной расы. Говорят, и я верю, прародительницы всего сущего.

– Смелое заявление, на мой взгляд! – я озадаченно озвучил мысль.