Скала

Совершенства не бывает. А если и бывает, чудовище вроде тебя, им быть не может. 

— Я не совершенен. — Пугающе тихий голос Вала. — Никто из нас. А вот он, тот

за кого ты борешься… — Он не закончил предложение. Подошёл ближе, сверкая глазами.

— Это тест… Джей. Тест для существа, чьим создателем ты стала. 

Я застыла. У меня больше не было слов. 

— Пойдём. — Вал указал в сторону, где находилась одна из бойцовских ям. —

Твоё слабое место ждёт нас. 

Глава 39

  Я ненавидела это место. 

  Так, как воняло кровью в бойцовских ямах, больше не воняло нигде.

  Огромная круглая площадка. Наполовину шатёр, наполовину арена с решётчатым

ограждением. Я часто сравнивала это место с бродячим цирком, только вместо высокого

тряпичного купола, бойцы встречали смерть под открытым небом. 

  Несколько трибун уходящих вверх широкими ступенями, напротив площадка со

«стоячими» местами. Не сложно догадаться, где находились банды и гости из других

городов, а где народ попроще. И широкая круглая яма с невысоким деревянным

ограждением, по центру от обоих секторов. Неглубокая, чтобы можно было лицезреть

шоу даже с дальних рядов; с чёрной, как смоль, землёй, пропитанной кровью сотен

проигравших. 

  И клетки. Четыре огромных клетки со свирепыми голодными псами. Эти твари

возрождали самые болезненные воспоминания, что остались у меня от этого места. Тот

день, когда я спустила собак, стал днём освобождения Койота. В тот день, судьба связала

нас невидимой серебреной пуповиной. В тот день, как помнится, я и сама чуть не умерла. 

  Даже шрам в паху отозвался неприятным покалыванием. Место из кошмаров

Чейза. Место, в которое и я меньше всего хотела вернуться.  

  Сотни рафков. В бойцовской яме аншлаг. Тусклый свет одинокого прожектора

направлен в центр «сцены». Обычно для ночного боя включали всё освещение — с

размахом, — но Вал не стал заморачиваться, сверхзрение позволяло. 

  Гул. Крики. Рычание. Драка между кем-то не поделившим место. Бледнолицые

создания заполнили собой всё пространство. 

  Вал усадил меня на вторую скамью от ямы и велел даже не пытаться подняться без

разрешения. Горло настолько сильно сжимало, что я просто не могла на это что-либо

ответить. Ноги дрожали, и вовсе не от холода… Ледяные струйки пота сбегали по вискам,

шее и пояснице. Волосы взмокли, хотя мне не было жарко. Все ждут зрелища, а я

необратимого конца. 

  — Койот? — Голос Вала донёсся до сознания, как тихий шёпот из-под воды. 

  Картинки перед глазами и его бледное лицо, превратились в размытые пятна. Я не

могла свободно вдохнуть, и боль в рёбрах не имела к этому никакого отношения. 

  — Койот? — повторил Вал с божественным спокойствием и на лице и в голосе. —

Известный боец Скверны? Это он?

  Я кивнула. Вроде бы кивнула. Шум толпы и грохот собственного сердца в ушах —

все, на чём удавалось сконцентрироваться. 

  — Не надо… — Тихая мольба. Клянусь, я была готова умолять, лишь бы он

прекратил это. — Останови бой. Прошу…

  — Просишь? — Вал умилённо улыбнулся.

  — Почему ямы?! — воскликнула я, пытаясь справиться с судорожным дыханием и

как заведённая мотая головой из стороны в сторону. — Проведи свой чёртов тест на

улице! Для чего они все здесь?! Зачем устраивать зрелище?!

  Я не заметила, как вскочила на ноги. 

  Толпа шумела, требуя начать представление. 

  Плавным движением стальной руки Вал усадил меня на место рядом с собой:

  — Знаешь, сколько времени и сил ушло на подготовку к захвату Скалы?.. Я просто

не могу не наградить свой народ за преданность и усердие. И если всё случится так, как я

думаю, все мы станем свидетелями настоящей эволюции! 

  — Какой к чёрту эволюции?! 

  — Доминанта Койота совершенна. 

  Стопор. Я зависла. Опять эта доминанта. 

  Вал увидел непонимание в моих глазах, коротко вздохнул, плавно проведя рукой

по блестящим белым волосам:

  — Ты ведь не знаешь…

  — Ни хрена я не знаю!

  Вал склонился к моему лицу, выждал паузу и наконец, решил объяснить, что к

чему, мне — тупому человеку, каковыми рафки всех нас считают. Бывшие зажравшиеся

людишки, возомнившие себя богами этого мира!

  — Доминанта — это общее свойство центральной нервной системы. Мозг

управления.  Главная система рефлексов. Переключатель, если тебе так будет проще,

между потребностями в организме. В зависимости от ситуации, доминанта включает ту

или иную потребность, которая в этот момент и становится основной. Все остальные

рефлексы притупляются. И главное учение рафков в том, чтобы научиться максимально

быстро переключать рефлексы, укротить доминанту, использовать по максимуму. Слух,

зрение, обоняние, осязание, скорость, восприятие боли… Теперь ты понимаешь, что я

предлагаю всем тем людям? И что, к сожалению, или к счастью, не могу предложить

тебе?.. Огромные возможности. Хрупкое человеческое тело можно изменить! 

  Я понимала. Понимала, что если такие, как Вал заполнят собой всю планету, она

превратится в планету хищников. И чем больше они будут прогрессировать в этапах

своего развития, тем больше начнут напоминать кровожадных животных. Цивилизации не

будет. Никогда. Монстры с бледной кожей и красными глазами станут новыми

обитателями Земли. Это не эволюция, это путь к деградации и самоуничтожению.