Скала 2. Выжить в пустоте

Окорок в трактире, и правда, оказался хорош, как и крупные вареные креветки, и жареная фирменным способом рыба, и местные тушеные овощи. А пиво было таким, какого земляне не пробовали больше нигде и никогда. Они ведь не знали, что когда брожение походит под рядом с сильным магическим источником, то свойства продуктов меняются. Хотя и не всегда в лучшую сторону, но это редкость, если конечно не начать выращивать морковку рядом с некрополем. Обед прошел с радостной и легкой атмосфере. Потом группа поднялась на обзорную площадку, на которой так любил бывать сам Барон-основатель. Закончилось все, как и хотел их шустрый проводник, полетом над всей территорией архипелага. Тут уже в полной мере путешественники смогли увидеть все диковинки этого необычного места, такие как необычный величественный водопад, который начинался на пятикилометровой высоте, а затем падал на расположенные уступами летающие острова. С островов свешивались вьющиеся растения, настолько густые и мощные, что острова объединились в одну большую скульптуру, которая омывалась падающей водой. Или всевозможные летающие приспособления, что сновали как большие любопытные стрижи вокруг больших летающих платформ. Гости посмотрели огромный грузовой автоматический артефакт-терминал, с которого начинался огромный вырытый магией тоннель.

Но больше всего их впечатлил рукотворный укрощенный ураган, созданный их предком для защиты от возможных врагов. Этот ураган превратил волшебный архипелаг в неприступное убежище, в которое не могли пробиться даже самые сильные маги. Михайловы поняли, что все, к чему прикасается рука основателя их рода, превращается в силу и богатство. А еще гигантоман-экспериментатор. Почему-то все, что он создает, принимает просто невероятно грандиозную форму. Как и то, зачем они собственно и прилетели. Огромное восьмидесятикилометровое портальное кольцо было чем-то абсолютно невероятным. Когда Михайловы впервые увидели это сооружение, то первые слова были… матерные. Вторые слова, прозвучали тоже… матерные, когда они узнали, что подобные врата будут строиться в каждой системе и не одни, а целая система врат. Так как подобные врата строятся обычно в паре и находятся на концах отрезка гипер-пространственного пути. По своей сути, они образуют стационарную стабильную червоточину, через которую, можно будет направлять стабильный грузопоток в различные системы. Проект был крайне амбициозный и дорогостоящий, но учитывая возможность централизации ресурсов, и увеличенную продолжительность жизни руководства, фактор времени также переставал быть ключевым.

Но теперь вплотную вставал вопрос разведки соседних звездных систем. И это учитывая тот факт, что гипер-пространственные бакены не были установлены, поэтому все прыжки разведывательных кораблей будут осуществляться на основании астрономических расчетов. Теперь в полный рост вставал вопрос выживаемости пилотов. Так как шанс выйти из прыжка где-нибудь в поясе астероидов был не совсем не нулевой. Но и тут Захар обещал, что все уладит. Интересно как, договориться с удачей что ли. Он конечно немножко бог, но это уже за гранью разумного. Использовать опытных пилотов в качестве одноразовых расходных материалов просто преступно и глупо. Да и кораблей разведчиков с дорогостоящим картографическим оборудованием тоже жалко. Все эти мысли не давали спокойно наслаждаться отдыхом и красотами волшебных островов, хотя планы собственных воздушных поместий Стас и его сопровождающие уже начали обдумывать. Не откажется же родственник в таком пустяке.

***

И как только он подписался на эту авантюру. Это же бред, а не работа. Мора Тренд еще раз посмотрел на панель управления своего, извиняюсь сказать «корабля». Нет, так-то вообще его новая должность называется «Свободный разведчик-картограф дальнего космоса». Но по сути его, и других таких как он просто использовали в качестве одноразового зонда. Надо было вывести ЭТО из расчетного прыжка в нужной системе, и там сбросить спутник-зонд, который и будет заниматься сбором информации об окружающем пространстве, а потом раз в десять дней сбрасывать пакеты информации при помощи гипер-пространственного передатчика. Все круто, но вот только им на брифинге рассказали, что зонд имеет шанс уцелеть. А пилот нет. Поэтому нет смысла им давать дорогостоящий корабль с ценным оборудованием. Поэтому то, на чем они летали было голый корпус от старого аварского разведчика «Магнат», в него было установлено самое дешевое оборудование, какое только можно было найти. Функция такого корабля заключалась только в том, чтобы выскочить из гипера, сбросить зонд, а потом также быстро вернуться. Опасная работа, но оплачивалась очень хорошо, и очков заслуг давали достаточно много, чтобы можно было на это подписаться. И только перед самым прыжком на его нейросеть пришло уведомление, что в случае гибели корабля, для пилота это будет совсем не конец, а только самое начало службы.