Скала

И пришлось впрягаться. Сразу после прибытия на перевалочную грузовую станцию в пригороде Новгороде, нас догнала новость об очередном эпическом разгроме пограничных гарнизонов. Аналогия с 41 годом нашей реальности слишком хорошо прослеживалась. И в то же время еще витала в воздухе романтика начала первой мировой. Правда, на деле, практически ничем ведение войны не отличалось от средневековья, включая три дня на разграбление захваченного города. Ударный клин из объединенного войска наемников, вскрыл оборону империи как консервную банку, практически не напрягаясь. А еще, пришла новость, что командование пограничными войсками в лице генерала Христова, моментально перебазировалось, то есть рвануло когти, в сторону столицы. Оттуда командовать, конечно, удобнее. А разобщенные и дезориентированные войска сражались еще неделю. Остатки частей отступили, и продолжали отступать, сдерживая накатывающий вал из сил Объединенной Европы. При этом некоторые политики обвиняли солдат в трусости, ага, сидя в теплой квартирке и попивая кофе с пирожными. Хорошо, что хоть заградотряды ввести не додумались. Зато мне опять было хорошо. Заказы на боевых роботов сыпались каждый день. Срочно укреплялись вновь сформированные полки и дивизии, мобилизовались маги, шла замена командных кадров. Вобщем готовился "Адекватный" ответ. Мне даже пришлось открыть еще несколько новых мастерских. Генералам шибко понравились воспламенители. Хотя дальность действия была меньше чем у винтовок, зато на коротких и средних дистанциях цены этим штукам не было.

А в армии тем временем началась чистка рядов. Все виновные в позорном поражении меняли шитые золотом мундиры на серые костюмы со смешными шапочками на бритых головах. Вот за что люблю абсолютную монархию, так это за то, что такому монарху для наведения порядка внутри государства требовалось только отдать приказ и виновные гуськом пойдут на каторгу, ну, или на эшафот. Никакой рефлексии и всепрощенчества. Жестко, но справедливо, как говорится — тебя посадят, а ты не воруй. И как ни странно, это стало для меня еще одним источником дохода, причем неожиданно большого. Началось все с визита местного градоначальника. Он явился под утро, когда я расслаблялся с кофе, сигарой и свежей газетой, сильно запыхавшийся и взволнованный:

— Здравствуйте любезный Аркадий Петрович, кофе, сигару?

— Нет, дорогой Луис Альберто, к сожалению, сильно ограничен во времени!

— Что же случилось, уважаемый Аркадий Петрович?

— Помните, вы говорили о возможности приобрести недвижимость в Маниле?

— Как же, как же, отлично помню тот разговор! Решились, наконец! Рад, очень рад!

— Только условие есть, ехать надо прямо сегодня, иначе дом на райском острове мне будет не нужен!

Я моментально понял, что началось! Государь грехов не прощает, если карает, то так, чтобы кровавые брызги на версту летели. Вот и полетели щепки в эмиграцию.

— И много людей желают недвижимость посмотреть?

— Да хватает, господин Вяземский тоже присоединится! Да и жена с дочками не против того, чтоб посмотреть!

— Хм, но ведь это дело непростое, трудное это дело!

Градоначальник, хитро улыбнулся, и достал из кармана сюртука сложенную бумажку. Движением профессионального бюрократа он подтолкнул это бумагу ко мне, и, хитро глядя из под кустистых бровей заявил:

— А вот это поможет сгладить трудности путешествия.

Я развернул бумажку и обомлел, сумма была прописана в золоте, и сумма такая, что мои доходы от всего производства и банка, достигнут такого значения не раньше чем через пару — тройку лет.

— Посмотрев на чиновника, я хмыкнул и самодовольно произнес, ну это совсем другое дело, я считаю, что путешествие будет, лучше не придумаешь!

— Но, только чтобы сегодня, немедленно!

— Да не вопрос!

В точку сбора, недалеко от порта Архангельска прибыла, как бы, не тысяча человек, чиновники с членами семь и слугами, мда-с, проблема. Но имея деньги и технологии, все решалось довольно просто. Пара больших дирижаблей вместила всю собравшуюся толпу не особенно напрягаясь. Уже давно предвидя возможную транспортировку большого количества постороннего народа, были сконструированы эти монстры в стиле стимпанка. На самом деле они только так выглядели. Под оболочкой скрывались антигравитационные блоки от летающих платформ. На самом деле дирижабли уже существовали, но только как диковинка, непонятный технический курьез. Поэтому местные не пугались, а только с интересом осматривали. Тем более, что уже давно они были залегендированы как перевозчики грузов для моей компании. Собственно в грузовые контейнеры народ и был погружен. А пусть не расслабляются, прокатятся разок в скотовозке, может поумнеют. После взлета был подъем на пять тысяч метров, на такой высоте ни один маг не достанет моих подопечных.