Скала (ЛП)

Эйфория продолжалась до того момента, как я добрался до своего спрятанного в лесу грузовичка и взял сумку с таблетками. Пока я поднимался с таблетками на встречу с Томом и Джеем, а воспоминания о моих немногих похищенных поцелуях с Беккой звенели в моей голове, радость, которую я чувствовал, медленно начала исчезать. У меня не было места для счастья. Не сейчас, когда угроза мести банды нависла над моей головой. Мне следовало быть полностью в каждом моменте, оставаться в игре, или любой риск мог все испортить.

Я направлялся сквозь лес, следуя по знакомой тропе. Мне практически не нужно было смотреть под ноги, чтобы точно понимать, куда иду, потому что помнил все лесные тропы от края до края. Время прошло быстро, и вот я уже выбирался на поляну.

Впереди уже стояла машина Тома, припаркованная рядом с черным седаном, которого я прежде не видел. Сверился с часами. На самом деле я прибыл на несколько минут раньше. Хмурясь, остановился поодаль. Они никогда не приходили заранее, и никогда до этого на двух машинах.

Том выбрался из машины первым, выглядя смущенным, за ним последовал Джей.

— Для чего две машины? — крикнул я.

— Меры предосторожности, — ответил Джей. — Мы приедем вместе, а уедем по отдельности. Имеет смысл?

— Как скажешь, — кивнул я.

— Принес мой товар?

Я поднял сумку и Джей взял ее. Тут же он открыл ее и проверил содержимое. Удовлетворенный, закрыл ее снова и сунул под мышку.

— Ты хорошо работаешь, — сказал он.

— Спасибо.

— Знаешь, мы всегда ищем хороших людей, людей, которые хорошо работают.

Я сделал паузу. Мне никогда до этого еще серьезно не предлагали присоединиться к банде, и Том хмурился, явно удивленный.

— Нет, спасибо, — сказал я. — После того, как мы рассчитаемся, я вернусь к скалолазанию.

— Скалолазанию, — повторил Джей.

— Ага, — вмешался Том. — Поэтому мы зовем его Альпинистом.

— Ты предпочтешь лазить по всяким штукам, нежели присоединиться к организации типа моей?

Джей выглядел рассерженным.

Я посмотрел на него, но не ответил, не желая отступать. Почувствовал, как мой пульс ускорился, и страх пронзил грудь, в то время как Том переводил взгляд с одного на другого, явно не находя слов.

И так же быстро, как наступил гнев, Джей смягчился.

— Да я же шучу.

Том издал нервный смешок, а я слегка расслабился.

— У нас все хорошо? — спросил Том.

— Конечно, конечно. Все у нас хорошо.

Джей кивнул мне.

Я кивнул в ответ.

— Увидимся на следующей неделе, — сказал я.

— Увидимся, Альпинист.

Джей переглянулся с нами, ухмыляясь безумной усмешкой, затем двинулся к машине. Сел на пассажирское сиденье, и машина тронулась. Окна был затонированы настолько, что я даже не заметил человека за рулем.

Когда машина скрылась из вида, Том заметно расслабился.

— Блин, от этих ребят у меня мурашки.

— Что ты, черт побери, делаешь, парень? — набросился я на него.

— Что ты имеешь в виду? — Он взглянул на меня.

— Вот это дерьмо. — Я обвел рукой местность вокруг нас. — Эти чертовы парни. Что ты делаешь?

— Я делаю деньги, вот что.

— Это я уже понял. С теми парнями это имело смысл. Но эти новые… Они, черт побери, безумные.

— Они другие. Я приспосабливаюсь.

— Приспосабливаешься, — плоско повторил я.

— Они мои новые наниматели. Я не могу просто так выйти.

— Я знаю. Но все эти перемены. Мы в каком-то серьезном дерьме. — Я вздохнул и покачал головой.

— Я знаю, Альпинист. И мне жаль, что ты втянут в это.

— Прекрати. Ты знаешь, это был мой выбор. — Я отмахнулся от него.

— Все равно. Я надеялся, к этому моменту ты уже выйдешь.

— Я уже достаточно скоро закончу.

— Ага. Скоро.

Лицо Тома не очень-то вселяло уверенность, но я предпочел не обращать на это внимания.

— Дерьмовая вечеринка была в ту ночь, — сказал я.

— Ага. Я слышал, ты вырубил Джоша?

— Он сам напросился.

— И я слышал, что девчонка, из-за которой ты это сделал, достаточно привлекательная. Я подумываю к ней подкатить, — засмеялся Том.

— Нет, не подумываешь. — Я стиснул челюсть.

— Почему нет? Ты вдруг стал сторонником отношений, Альпинист?

— Она моя сводная сестра. Не приближайся к ней.

— Да, конечно, как скажешь, — кивнул он, взглянув на меня раздраженного.

Я не понимал ярости, которая внезапно меня охватила. Не было похоже, будто у меня были права на Бекку, или, по крайней мере, такие, которые знал Том. Все пока знали только, что она моя сводная сестра, а Том не знал даже этого. Тем не менее, от мысли о каком-то жирном отморозке, похожим на Тома и приударяющим за Беккой, у меня сжимался желудок.

— Ну ладно, дело сделано. — Я сделал глубокий вздох, успокаивая себя.

— Джош больше не покажется поблизости, готов поспорить.

— Не покажется, если он умный.

— Иногда ты чертовски пугающий, ты знаешь, Альпинист? — засмеялся Том.

— Только для таких, как Джош.

— Я понял, почему Джей хотел видеть тебя в команде.

— Ты тоже пытаешься меня завербовать?

— Блин, нет. Просто говорю, что понял.

— Мы здесь закончили? Я умираю с голоду. — Я вздохнул и посмотрел на наручные часы.

— Да, определенно. Джей сказал, мы должны уходить по отдельности, так что я пойду первым.

— Конечно. Увидимся позже.