Визги. Крики. Мольба о помощи. Всё повторяется. Я уже видела всё это. Только теперь место тварей заняли «новые» твари — сошедшие с ума животные. Животные, которых все эти люди сами кормили и выращивали!
Даже кошки и те, прыгали на лица людей и раздирали их до мяса своими острыми, как бритва когтями. Лошади забивали копытами до смерти, втаптывали людей в землю, превращая в плоский блин. Коровы стали теми же быками, только безрогими: своими массивными головами они расшвыривали людей по сторонам, как плюшевые игрушки.
Овцы, козы, свиньи, куры — все взбесились.
Это даже можно было назвать самой большой несуразицей на свете, настолько нелепым было зрелище! Если бы только оно не было смертельным…
Страшно представить, что творится с хищниками в лесах. Там, где нет людей — где нет еды. Понятия не имею, как справляются с этим представители царства травоядных, но собаки, например, совсем не стесняются жевать органы своих бывших хозяев.
И у всех у них — у животных, красные, налитые кровью глаза — маленькие блестящие рубины.
Выстрелы продолжали сотрясать воздух, но я не могла определить, откуда они доносятся. Может, это обычные горожане похватали ружья и перестреливают любимую скотину?..
Я двигалась на звук пальбы. Разгребала руками дорогу, но толпа постоянно сносила меня на несколько шагов назад. Как же хотелось крикнуть, чтобы все расходились по домам, заперли двери и окна и ждали пока сектор обороны со всем разберётся! Зачем они вообще повыползали на улицы?! С любознательностью не справились?
Движение сверху. Слишком много движения. Птицы бросились в атаку.
И меня оглушило от всеобщего крика. Это был ядерный взрыв крика! Я утонула в нём.
Простые вороны стали падальщиками. Они были везде и повсюду. Их перья лезли в рот и в глаза. Забивали нос. Несколько раз меня больно клюнули в макушку, и я тут же натянула на себя плотный капюшон от пальто. Больше оно не казалось мне таким уж плохим.
Люди. Птицы. Животные.
Люди. Птицы. Животные.
Клубок из перьев, шерсти, и человеческих конечностей.
Пронзительный детский крик. Нет, несколько голосов, может быть даже с десяток. Голоса взрослых — для меня одинаковы и монотонны. Голос ребёнка — совершено другой звук.
Мои ноги сами понесли меня в ту сторону. Я выбралась из самого большого «клубка» и промчалась вверх по тесной улице. Несколько раз меня снесли на землю. В один из них я ушибла и без того ушибленное колено.
А потом увидела в конце улицы небольшое двухэтажное здание из кирпича с красивой жёлтой надписью «Школа».
Дети тоже были там. Перепуганные до смерти, прижимающиеся друг к дружке и всхлипывающие о помощи. Их точно больше десятка. И все забились в угол, не имея возможности укрыться в здании школы. Потому что дверь и проход в переулок загородили три здоровых пса — три койота. Кажется один очень толстый боец с красной физиономией, которого Брей оставил на посту, всё же открыл ворота для пуленепробиваемого «хамви», его пассажиров и их сопровождающих. И думаю, этот боец даже наказание не получит, потому что мёртвым наказаний не дают.
Зловещее, утробное рычание за спиной. Ох, нет. Даже оборачиваться не хочу. Я знала, что так будет. Я всегда всё знаю и всё равно прусь туда, куда вообще не должна была переться!
Двое. Двое койотов за моей спиной. И трое не менее здоровых перед детьми.
Нет времени. Быстрый расчёт. Побегу — эти двое кинутся за мной, те трое — на детей. Надо отвлечь и тех и других, причём одновременно и стать приманкой.
Бессмысленно. У меня нет времени. И оружия нет.
Одним быстрым движением я подхватила с земли камень и молниеносно запустила в голову одному из койотов рядом с детьми, одновременно с этим, с хрустом съездив ногой по челюсти тому, чтобы был ближе к спине. Со вторым бы я ничего не успела сделать: с громким рычанием он бросился на меня в прыжке и ударил спиной о землю. Я всегда гордилась своей реакций, так что успела среагировать, схватив его за основание шеи и резким броском отшвырнуть в стену. Койот жалостливо заскулил.
Дети. Детей не тронули. Те трое койотов были слишком возмущены моей наглостью и сейчас, буксуя по снегу, летели ко мне.
— Быстро в школу и заприте двери! — заорала я детям, уже на бегу. Потому что бег — это всё, что мне оставалось.
А дальше вы знаете. Грузовик, удар головой, выстрелы, Чейз, красные глаза…
Глава 12
Тук-тук-тук-тук.
ТУК-ТУК-ТУК-ТУК.
Что это?..
Это в моей голове.
— Если она сейчас не проснётся, придётся грузить её в таком состоянии.
Кто это? И про кого это?..
Грузить? Я что — умерла?
Надо разлепить глаза.
— Она зашевелилась.
Сиропчик?
Шипение.
— Думаю, сейчас очнётся.
Шипение.
Голос Дакира из рации:
— Хорошо, я скоро будут. И на твоём месте, я бы подождал за дверью.
— Конец связи.
Что? Сиропчик и Дакир работают вместе? Ничего не понимаю. Может быть дело в моей голове? Может я ей слишком сильно ударилась и у меня слуховые галлюцинации?
— Доброе утро, — громко произнёс Сиропчик, так что голову разорвало от вспышки новой боли.
Сомневаюсь. Очень сомневаюсь, что доброе.
Картинка в глазах: волосы, холодные пальцы, красные глаза…
Чейз…