Скальд (СИ)

Стоило мне пересечь некую невидимую черту, как люди начали просыпаться.

— О, Скальд, а вы когда вернуться успели? — окликнул меня один из часовых, кажется Млад.

— Вернулся, но я один. Давно меня не было?

— Да, утром только ушли. А почему один? Вон Рексис, Юрга, и Лостард идут!? — огорошил меня, подошедший Ким, сладко потягиваясь.

— Что??? — я оглянулся.

От опушки, неверяще озираясь, шагали мои товарищи. Я ущипнул себя, и, вздрогнув от боли, кинулся к ним навстречу. Добежав я, что есть сил обнял их.

— Ошкуй, ты чего? — опешил Рексис.

— Эй, эй, я не такой! — заворчал Юрга, за что схлопотал оплеуху от меня и болезненно сморщился.

— Рассказывайте, что помните, и что видели.

Первыми высказались Юрга и Рексис. С их слов следовало, что они уснули на той полянке и очнулись уже здесь на опушке, и что прошло всего полдня. Никакой старухи они не видели и ничего не чувствовали.

А Лостард сказал, что его просто выкинуло из игры и он смог зайти только сейчас. А на его жалобу со службы поддержки сообщили, что это часть игрового момента и что ему будет предложена компенсация. И что да, по появлении его счет потеплел на 5000 золотых.

— Я рад, что вы все целы и живы и со мною рядом. Хватит с нас смертей.

— А что случилось то?

— Да, Скальд, расскажи! Интересно до жути.

— А уж, мне как жутко было! — и я вкратце рассказал им о случившемся со мною.

Поведал, ничего не утаивая и не скрывая. От своих секретов быть не должно, даже маленьких. Любая тайна рано или поздно раскроется, и даже если близкие тебе ничего не скажут, то осадочек, как говорится, останется.

Пока рассказывал, к нашему разговору присоединился Ким, Оур и остальные ребята.

В конце моего повествования все дружно решили отметить успешное завершение мероприятия и я был в этом солидарен с коллективом.

Беспокоило меня только то, что одно задание я завершил, но цепочка закончена не была и следующего задания я так и не получил. Хотя я думаю, стоит подождать. Алинор уже не единожды удивлял меня не стандартными ходами и думаю со временем эта ситуация разрешится. В любом случае я знаю, что делать дальше.

Утро выдалось беспохмельным. Мне то ладно, я спокойно переночевал в кровати в реале, а вот ребята, сказали мне, да я и сам неоднократно испытывал на себе чудодейственность океана. Вообще природы. Если правильные напитки на свежем воздухе потреблять, то никакое похмелье не страшно.

— Сворачиваем лагерь. Через полчаса быть готовыми к отплытию.

— Куда направимся, ярл?

— Домой, в Эрод.

Пока воины сворачивали лагерь, я сидел на берегу, швырял каменные кругляши в море и смотрел как они, ловко подпрыгивая, скачут по воде. И как бы умело не пусккал их, куда бы ни направлял, но конец у них один. Уйти на дно. Но как далеко они смогут допрыгать, зависит от тебя.

Над головой раздавался клекот появившихся птиц, из глубины острова неслись невообразимые звуки. На остров возвращалась жизнь.

— Такое место испортили, — рядом со мной плюхнулся Оур.

— Что уже не охота тут жить? — Присел рядом Лостард.

— Неа. — Оур достал из закромов свою фляжку и пустил по кругу.

— А мне так больше нравится, — прихлебывая присоединился к разговору Ким.

— После столицы, куда командир? — задал интересующий всех вопрос Рексис.

— Получите отпуск, навестите родных, может женитесь, детишек заведете?

Когда совсем уж стар и сед, меч не смогу поднять
Домой, где не был столько лет, пусть отвезут меня
И будет радостно душе следить за малышом,
Который тянется уже за дедовским мечом!

— Пффф, — поперхнулся Юрга. — Отдохнуть это хорошо, но вот лично я жизни без моря и походов не чаю. Мы туда, куда и ты!

— Да, Скальд! — дружно рявкнули мои охламоны.

— Клянусь могилой дядюшки Сигвальда! — неожиданно гаркнул Оур, когда эхо уже отнесло слова хирдманов.

Все удивленно посмотрели на него.

— Так он же еще жив? — выразил общее мнение Ким.

— Я на будущее! Оур знает, Оур пожил, Оур мамлыгу в крапивку ложил.

— Команда, что надо! — разрушил паузу Рексис.

— Приятно слышать такие слова! — ответил я.

— Команда, что надо!

— Повторять не обязательно, хоть и приятно.

Эпилог

Молодой Мананга был собою очень горд. Вчера он прошел обряд посвящения в мужчины и стал настоящим воином. Сам глава племени вадемберов, грозный Бхатва вручил ему его первый бронзовый нож и сделал ритуальную татуировку.

Ее наносили лишь лучшим из молодых воинов, тем, кто показал недюжиную сноровку и ловкость при испытаниях. Он первым смог залезть по голому столбу и схватить петуха. Символ их племени. И теперь изображение этой грозной птицы красовалось у него на левом предплечье.

Теперь прекрасная Лалка ответит ему взаимностью, и отец отдаст ее ему в жены. Нужный выкуп готов, три барана и две курочки только и ждут своего часа.