Скалолаз. В осаде

Квейлан обернулся. Кристель, сидящая за штурвалом, чуть повернула голову. Ее надтреснутый голос звучал в наушниках Квейлана отчетливо и громко, остальные же могли слышать переговоры через динамик в начале салона.

— Эрик, мы теряем высоту.

Квейлан нахмурился.

— В чем дело? Поломка?

— Да, и не одна!

— Проверь все системы.

— Индикация не работает. Похоже, что этот ублюдок вывел из строя половину блоков управления.

Кристель была очень умной и сильной девушкой. Она не паниковала, ничем не выдавала охватившего ее волнения, хотя не могла не понимать: шансов спастись очень мало. Особенно если учесть, что под ними горы, горы и горы, вздымающиеся в серо-стальное грозовое небо до самого горизонта. Тем не менее, се спокойствие хорошо повлияло на остальных. Никто не кричал, не суетился. Только стояли и слушали этот мрачный разговор.

Внезапно Квейлан резко развернулся.

— Ну, что стоите? Тяните трос!

Три пары рук вновь начали торопливо натягивать сталь, однако позы их, поворот голов, движения яснее-ясного говорили о том; что люди превратились в слух.

Квейлан посмотрел на чемоданы, на свинцовые тучи над горами.

— Сколько времени в запасе?

— Не больше десяти минут. Скорее, даже меньше. Гроза слишком близко, а к тому же, у нас практически полный отказ большинства навигационных систем. Гидравлика вот-вот откажет окончательно, охлаждение, похоже, уже вышло из строя.

— Сейчас вытравим трос и уйдем в сторону. Не нервничай.

— Ничего не выйдет. Без гидравлической системы нечего даже думать об этом. Рули высоты едва шевелятся, хвостовые ланжероны перебиты. Если не все, то большинство точно.

— Черт! Этот урод из базуки стрелял, что ли, мать его? — завопил Кеннет.

Квейлан в бешенстве обернулся.

— Закрой пасть, Кеннет! Закрой свою пасть! Лучше тяни трос! — он глубоко вздохнул. — Кристель, докладывай обо всем, что происходит. И постарайся найти подходящее место для посадки.

— Поняла.

Кеннет, Телмар и Брайан рванули трос. Под напором ветра его повело в сторону. Сталь натянулась до предела, зазвенела и… вдруг ослабла, сворачиваясь кольцами.

— Черт! — Квейлан стукнул кулаком по стене салона. — Черт! Мы потеряли деньги! — он повернулся, осмотрел стоящих в проходе людей, отыскал глазами Тревиса. — Это и есть твой гениальный план, кретин?

Тревис молчал, ожидая продолжения, но его не последовало.

— Отцепляйте трос и закройте эту чертову дверь!

Телмар отстегнул карабин, вышвырнул трос за борт и, поднатужившись, захлопнул дверь. Ветер чуть ослаб, но не прекратился совсем.

— В первом двигателе уровень масла опустился ниже критической отметки, — теперь Кристель не пыталась-крывать тревогу. — В четвертом — перегрев. Пожарное предупреждение.

— Ты видишь подходящие площадки?

— По-моему, впереди плато. Но, похоже, оно слишком короткое.

— Ладно, времени проверять все равно уже нет. Сбрасывай остатки топлива и садись.

— Его и так почти нет. Левый бак прострелен.

Квейлан обернулся к стоящим в растерянности бандитам.

— Всем в кресла, пригнитесь и закройте головы руками. Аварийная посадка, — он криво усмехнулся. — Расслабься,

Тревис. На твоем месте я не очень стремился бы уцелеть.

Все начали занимать свои места. Квейлан убедился, что люди расселись, сел сам и обхватил голову руками.

— Господи Иисусе, — прошептал он беззвучно, — сделай так, чтобы все обошлось. Не поленись, приятель…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

15:09 (горное дневное время)

Человек, хотя бы немного разбирающийся в пилотировании, был бы потрясен мастерством и самоотверженностью пилота, совершившего такую посадку.

Опасения Кристель оказались не напрасны. Плато, ка посадочная площадка, никуда не годилось. Да и стоило ли этому удивляться. Никто ведь не мог предположить, что кому-то придет в голову сажать многотонную махину на заросшую соснами и кустарником площадку, шириной не более пятидесяти, а длиной едва достигавшую трехсот метров. Плюс ко всему, заканчивалась она резким обрывом. Пропастью глубиной почти в километр. Если бы «джет стар» сорвался с плато, от людей, сидящих в салоне, осталось бы лишь кровавое месиво, а от самолета — груда металлолома, годная, разве что, на переплавку.

Все это и множество других не менее важных факторов пришлось учитывать Кристель при посадке Но она была действительно классным пилотом.