Скандал из жизни знаменитости

     Аманда бросила на него осторожный взгляд. Чейз казался дружелюбным, но, если она сейчас скажет что-нибудь не то, а он потом передаст ее слова Джессамин Арден или продюсеру, неприятностей не оберешься.

     – «SOS» я стараюсь кричать лишь в случае крайней необходимости, – призналась она, – иначе у меня не осталось бы друзей. Оба телевизора в ее номере работают, так что я подумала...

     – Очень надеюсь, что книги для вас – тоже крайняя необходимость, – серьезно сказал он.

     – Послушайте, мистер Уортингтон, я просто не могу позвонить на площадку, где играют в бейсбол, поскольку там нет телефона. – Она заметила, как дрогнули уголки его глаз, и, не выдержав, рассмеялась. – Ладно-ладно, хватит уловок. У меня есть собственная библиотека. Я принесу вам несколько книг, но попозже.

     – Попозже?

     – Как только закончится перерыв и вернется дежурная. Не могу же я уйти и пустить все дела на самотек.

     – Как мило с вашей стороны специально пойти ради меня домой за книжками! – Его улыбка разительно отличалась от той, что она видела раньше. Сейчас он улыбался так тепло и задушевно, словно у них появился один секрет на двоих.

     Аманда чуть не задохнулась. Не смотри на него, приказала она себе. Только в этом случае неприятности обойдут тебя стороной.

     – Мне не трудно. – Она очень надеялась, что он не заметит придыхания в ее голосе. – У меня квартира на втором этаже.

     – Вы живете прямо здесь, в гостинице?

     Она кивнула.

     – В мои обязанности входит быть всегда поблизости. А какие книги вы любите?

     Склонившись к ней поближе, он задал встречный вопрос:

     – А какие у вас есть?

     – Ну, выбор довольно велик. Вы любите детективы? Романы? Или документальную прозу?

     – Все люблю, – кивнул он. – А можно я нахально попрошу разрешения покопаться в книгах самому?

     Аманда колебалась с ответом. Но какие у нее, в сущности, причины для отказа? Не может же она сообщить Чейзу Уортингтону, что боится остаться с ним наедине, – подобное откровение его бы здорово повеселило! Сама она была твердо убеждена, что, если не считать психоанализа, личная библиотека глубже всего раскрывает характер человека. Но и об этом она ему тоже говорить не собирается. Эта мысль, скорее всего, возбудила бы его любопытство, чего Аманде совсем не хотелось. Хватит с нее и того, что она реагирует на него как помешанная (такая реакция наверняка пройдет через день-два), но уж ухудшать ситуацию, подогревая интерес Чейза к собственной персоне, просто ни к чему.

     Да, все правильно. Призналась в существовании библиотеки – так уж теперь будь добра любезно предложить ему самому выбрать книгу. В конце концов, ему и нужен-то всего-навсего какой-нибудь приключенческий роман, чтобы скоротать вечер.

     – Ну, конечно, почему бы и нет? – скорее себе, чем ему, ответила она. – Я вам позвоню, когда освобожусь.

     – Лучше я подожду. Все равно больше делать нечего.

     – Вы могли бы пройтись по городу. У нас здесь абсолютно безопасно, даже ночью.

     Он погрозил ей пальцем.

     – Можно подумать, что вы хотите от меня избавиться.

     Аманда сдалась. Все равно дежурная вернется через пару минут.

     Лишь с приходом Трисии Аманда осознала, что подняться с Чейзом в ее квартирку – значит подбросить местным сплетникам пикантную новость для пересудов. Но придумывать отговорки было поздновато. Вместо того чтобы дожидаться лифта, она провела Чейза к служебной лестнице, сразу за регистрационной стойкой.

     – Не самый изысканный уголок гостиницы, верно? – заметил он.

     Лестницу не мешало бы подкрасить, в душе согласилась она. Забавно – такие мелочи всегда ускользают от внимания, если видишь что-то каждый день. На площадке второго этажа она рывком распахнула дверь пожарного выхода.

     Чейз заглянул в длинный, отделанный деревянными панелями коридор.

     – А кстати, сколько этому зданию лет?

     – Его построили приблизительно в начале века.

     – Сейчас оно выглядит куда лучше, чем четыре года назад.

     – Да, за последние годы мы немало сделали. Люксы отремонтированы, да и обычные номера практически все расширены.

     – Вы совладелец гостиницы?

     – Нет, всего лишь менеджер. Но хозяева предоставили мне, можно сказать, полную свободу действий, и я горжусь нашими успехами. Гостиница в таком маленьком городке, как правило, не приносит особых доходов, но мы пошли на некоторые нововведения.

     – Например?

     Кажется, ему действительно интересно, поразилась Аманда.

     – Места в этом здании больше, чем нужно для обычной гостиницы, и поэтому мы устроили дополнительные апартаменты для постоянных жильцов. Это одна из таких квартир. – Она повернула ключ в замке и прошла в симпатичную уютную гостиную с газовым камином и крошечным баром в самом дальнем углу.

     Чейз остановился на пороге.

     – Выглядит совсем как мой номер. Планировка, я имею в виду.

     Аманда кивнула.

     – Они в одном крыле здания. Только на верхних этажах открывается вид на город, реку и окрестности. А я здесь, внизу, любуюсь кондиционерной установкой и автостоянкой. – Она улыбнулась. – Потому-то менеджеру и предоставили это жилье бесплатно. Я не жалуюсь, вы не подумайте – тут такие толстые стены, что не слышно даже, как по ночам увозят мусор.