Скандал – не повод жениться!

Сидя сверху и снимая образовавшийся кавардак, я вспоминала птичьи базары из программ о животных. Точно как неразумные крылатые, бившие крыльями соседей и устрашающе клекотавшие ради брошенной оператором рыбешки, люди поднимали шум, достойный пернатых, и подрезали друг друга на поворотах, тормозя у самого носа таможенников и раскрывая перед ними сумки.

– Жалкое зрелище, моя дорогая! – Я недовольно застонала. Только же избавилась от его компании! – Уже ухожу, – заверил меня Кики. – Всегда, знаешь ли, мечтал посетить Крейстейн в компании условно разумных.

Сцепив зубы, я промолчала, мысленно желая Кики нарваться на кого-нибудь из агрессивных условно разумных, раз уж он им так симпатизирует.

Увы, внизу его встретили как короля, расступаясь и сохраняя дистанцию. До этого воинственные дамочки, расплываясь в глуповатых улыбках, уступали ему свою очередь, и Кики стремительно двигался вперед навстречу «довольным» риентанцам. Судя по всему, разрешение на посещение планеты у него было.

– Мари, вот ты где! – обрадованно сообщили мне сзади и, не спрашивая позволения, обняли за плечи. – Ты почему еще здесь?

– Потому что снимаю, – буркнула я, понимая, что придется чистить звук. – И ты мне мешаешь.

– Да ладно, – отмахнулся Косичка и бухнулся рядом, просовывая, как и я, ноги в проемы перил.

– А сам чего здесь? – решив, что птичьего базара и так достаточно наснимала, я выключила камеру.

– За тобой! – воодушевленно огласил на весь этаж Танан. Учитывая, что я смотрела в этот момент вниз, не заметить заинтересованных взглядов от некоторых таможенников, что расположились едва ли не под нами, я не могла.

– У меня нет вашей визы, – радуясь, что решила не бегать в последний момент в посольство, честно ответила я.

– У тебя есть приглашение! – заверил меня Косичка. – Бери шляпку, если есть, и пойдем гулять.

– Тан, ты хочешь идти туда? – я кивнула на базар, который набирал обороты: подтягивались те, кого разбудил звуковой сигнал.

– Зачем? У нас персональный коридор. Мы через гостевой сектор выйдем, – продолжил убеждать меня Танан. – Идем, Крейстейн – это, конечно, не Виркоут, но тоже есть что посмотреть. И я тебя с тетей познакомлю.

«Хорошо, что не с мамой», – мысленно простонала я, стараясь, чтобы лицо не слишком исказилось мукой. Но, кажется, Танан был столь поглощен описанием нашего маршрута, что не заметил, как я страдаю, плетясь вслед за ним.

В номер я все же зашла, с трудом отгоняя желание заблокировать двери и остаться в одиночестве. Только осознание того, что Косичка может не уйти и сутки стоять под дверью, рассказывая, что бы мы наверняка посетили, если б не моя несговорчивость, заставило, скрипя зубами, взять сумочку с документами, платежной картой и инфофоном. Визор решено было повесить на шею, чтобы не занимал место в руках.

Вздохнув, я метнулась в ванную, проверить, насколько прилично выглядит моя грива. Удостоверившись, что переделывать хвост еще нет необходимости, а обруч удерживает челку, я перекинула сумку через плечо и отправилась сдаваться Косичке.

Малец с видом философа разглядывал птичий базар внизу, который с моего этажа и вовсе выглядел муравейником. Одни муравьи стояли на страже, другие рекой текли на выход.

– О, уже готова? – удивился парень, радостно отлипая от перил.

– Как видишь, – я не удержалась и крутнулась на месте. Шорты закономерно не поднялись, топ – тоже, только кончик хвоста в лучших традициях заехал мне по щеке. Но на такие мелочи не принято обращать внимание.

– Идем, – позвал Танан, взял меня за руку и потянул к платформе.

Видно было, что мальцу не терпится оказаться дома и он всеми силами заставляет себя не сбиваться на бег, чтобы подруге, то есть мне, не пришлось его догонять.

В гостевой сектор я шла не без опасений. После моего позорного бегства Анфатанар не искал со мной встречи, но Танан, виновато улыбаясь и разводя руками, дескать, ничего не могу поделать, приходил регулярно и с маленькими подарочками. Обруч, который сейчас на мне, был как раз из тех маленьких подарков, которые я в основном возвращала, но его не удержалась – оставила.

Риентанский этаж был пуст. Ни охраны, ни персонала, ни самих гостей – весь сектор пустовал. Наверное, не считая оставленных в помощь пограничникам, все покинули лайнер.

– Они ушли еще до сигнала, – пояснил Косичка. – Точнее, его подали, только когда брат ушел.

– Понятно, – с долей облегчения откликнулась я, послушно следуя за Косичкой.

Парень вел меня куда-то вдаль, в самый конец этажа, где у открытой двери стоял мрачный риентанец. Завидев нас, он расслабился и кивком поприветствовал Танана. Мне достался настороженный взгляд, который тут же пропал, едва мужчина заметил, что это Косичка тянет меня к выходу.

– Ваша светлость, ваша гостья взяла идентификационную карту?

– Мари, ты взяла? – повернувшись ко мне, грозно спросил малец. Глаза его улыбались, что портило весь эффект.

– А если бы и нет? – хмыкнула я, протягивая требуемое нашему персональному таможеннику. – У меня нет разрешения на посещение Риентана, – решила признаться я: вдруг повезет, и меня не пустят на планету?