– Доброе утро, дамы! Подходите ближе, не стесняйтесь. Я вас не укушу. - Серьёзно сказал ректор, и я вдруг вновь осознала, какой большой мужчина предстал перед нами. Его длинный, в половину стены стол находился в самом конце залы, который именовался кабинетом, и мы, улыбнувшись ректору, направились к нему.
– Доброе утро, ректор Барлоу. - Мягко произнесла тётушка и присела на одно из указанных мужчиной кресел.
– Доброе утро, ректор Барлоу. - Повторила я за тётушкой и, смутившись, села в соседнее кресло.
– Какой приятный сюрприз видеть здесь двух прекрасных барышень семьи Марлоу. Что привело вас ко мне? Точнее… Катрина, ты наверно принесла документы на поступление. Так?
– Да. - Кивнула я, а потом отрицательно закачала головой. - То есть нет. У меня нет документов, потому что я не поступила к вам… в академию. - Последние слова я прошептала, но все находящиеся здесь их услышали.
– Не понял. - Хмуро произнёс ректор. - Ты же говорила мне, что письмо о поступлении пришло на адрес твоей тёти. Правильно?
– Верно. - Вклинилась тётя и посмотрела на ректора. - Моя племянница сдала все необходимые экзамены для поступления в академию, но один пунктик выполнить, к сожалению, не смогла.
– Что за пунктик? - Нахмурился ректор и перевёл взгляд с тёти на меня.
– Деньги. - Строго ответила тётя. - У семьи моей племянницы совершенно нет средств, чтобы Катрина смогла учиться в академии Галадрии.
– Это очень прискорбно. - Печально ответил ректор. - К сожалению, все бесплатные места заканчиваются в начале года…
– … и отдаются особам королевской крови и приближённой к ней знати.
– Это, кхе-кхе… не совсем так.
– Отец Катрины - Грэг Марлоу, был королевским офицером и с честью погиб в бою, защищая нашего короля. Разве у неё нет привилегии поступить в академию?
– Мне жаль, но мест нет. - Развёл руками Ириан. - Ещё что-нибудь?
– Да. - Строго ответила тётя и достала документы на своего сына. - Эрик Белл Марлоу пытался поступить к вам несколько раз, но его не взяли. Просьба пересмотреть последний отказ и включить моего сына в студенческий состав академии.
Ректор взял документы и быстро пробежался по ним суровым взглядом. Закрыл папку и отдал её тёте.
– К сожалению, и здесь я бессилен. Магический потенциал вашего сына слишком мал, чтобы мы могли взять его на первый курс. Вероятность того, что у него разовьётся магия нужного уровня, слишком мала.
– Понятно. Всё с вами понятно. Спасибо ректор за уделённое нам время. - Тётя резко вскочила и, схватив меня за руку, повела вон из кабинета.
– До свидания, - успела я крикнуть, прежде чем родственница выставила меня за дверь и сама оказалась за пределами кабинета ректора.
– Слушай меня, Катрина. У тебя есть час, чтобы добыть тот магический кругляш, который принадлежит принцу Калланду. Если ты его не найдёшь, деньги за твоё обучение ректор не получит. Так и знай. Я плачу за твоё обучение, ты находишь магический пропуск для моего сына. Поняла?
– Но тётя… где же я его найду? - Неуверенно спросила я и осмотрелась.
– Проникни в комнату принца, соблазни, околдуй магическими путами. Сделай что угодно, но выкради кругляш. А я пока поеду за Эриком. Сегодня вы оба поступите в эту академию, помяни моё слово, Катрина. Оба.
Глава 38. Ты сама можешь найти дорогу.
Я наблюдала, как моя тётя, подобрав длинные полы своего платья, быстро удаляется. Она покинула длинный коридор и, завернув за угол, пропала с моего поля зрения.
Посмотрев на закрытую дверь кабинета ректора, я судорожно вздохнула и решила, что лучше будет, если окажусь как можно дальше от этого места. Мне нужно было подумать, куда идти дальше и где искать принца Калланда?
Поэтому, не оглядываясь, я быстро покинула коридор и, сбежав по лестнице вниз, вновь оказалась в великолепном холле академии. Оглянувшись, поняла, что тёти рядом нет, а значит, я предоставлена сама себе и могу делать, что захочу.
– Я могу делать, что захочу! - Вдруг вырвалось у меня, и я закружилась от счастья.
Могу рассматривать до бесконечности гигантские барельефы на стенах академии и потратить на это весь день.
Могу покормить разноцветных рыбок в мраморном фонтане и посчитать, сколько чёрных полосок на той рыжей рыбке? А ещё я могу побродить по бесконечным коридорам и, вероятно, найти тайные комнаты, в которые нельзя заходить. Никому нельзя, а мне можно. Кивнула себе и, выбрав первый попавшийся коридор, учитывая, что все они были для меня одинаковыми, ринулась туда.
Совершенно забыв про принца и магический кругляш, я побежала по коридорам пустой академии. Заглядывая в открытые кабинеты, в которых сейчас шёл ремонт, я вдыхала запахи свежего дерева от новых отполированных полов и мебели; запахи свежей краски от покрашенных стен и потолков. В других кабинетах я ощущала ароматы только что срезанных цветов, которые стояли на широких подоконниках.
Я ещё не училась в этой академии, но полюбила её всем сердцем. А это значит, я сделаю всё, чтобы сюда поступить. А для этого мне нужны деньги тётушки Эрин Белл и магический кругляш для её сына.