Скандал в благородном семействе

— Неужто не узнал? А мы ведь с тобой виделись на презентации в доме Россовой. Помнишь еще такую?

Глаза Николая налились злостью, а лицо позеленело.

— Вижу, что помнишь, — продолжала я. — Именно о ней мне с тобой и надобно поговорить. Где желаешь: прямо тут или, может, лучше выйдем?

— Чего тебе от меня надо? — явно не совсем еще понимая, что к чему, взволнованно поинтересовался Николай. — Чего приперлась?

Решив избавиться от лишних вопросов, я достала из сумочки свое удостоверение и буквально сунула его под нос парню:

— Теперь яснее стало?

Он пару минут пялился в раскрытое удостоверение, затем вновь глянул на меня и молча направился к выходу, совершенно забыв про игру. Я пошла следом.

Мы вышли на улицу, чтобы шум и музыка не мешали разговору, и медленно направились к моей машине, на которую я указала. Затем сели в нее, и я завела разговор:

— Догадываешься, что привело меня к тебе?

Красавчик вяло пожал плечами и протянул:

— Естественно, убийство. Только я тут ни при чем, мне от него проку не было.

— Ну как же не было? А долг, за который ты в услужение Россовой попал? Если я права, то сумма была весьма не маленькая. Чем не повод для убийства: грохнул покупателя, и ты вновь свободен…

Николай внимательно посмотрел на меня и, ничуть не разозлившись от подобного обвинения, произнес:

— И кто вас на такую чушь надоумил? Не сами ведь докумекали, явно кто-то из доброжелателей позаботился.

— С чего вы так решили? — удивившись его реакции, спросила я.

— А почему ж мне так не думать? С Инной я вполне нормально уживался. Бабенка была что надо — и в постели, и как человек. Даже денег порой давала, несмотря на то, что я ей, в общем-то, должен был. — Николай вынул сигарету и закурил. — Да и тем, что купила, она меня не слишком напрягала. Так, просила когда нужно и куда нужно приехать, и всего-то.

— Значит, вы полагаете, что вас оклеветали? — еще раз уточнила я.

— Ну, полагаю. А что еще остается? Я-то прекрасно знаю, что не убивал Россову.

— В таком случае ответьте, какие причины были у Катерины и подруги Инны, Надежды Ивановны, на вас наговаривать?

— Так это Катька вас на меня натравила? — удивился Николай, а потом почему-то громко захохотал. — Вот стерва! Значит, так она мне отомстить решила? Умно, очень даже.

— За что отомстить? — прервала я размышления парня вслух. — Вот с этого момента поподробнее, пожалуйста.

Николай еще раз усмехнулся, поудобнее устроился на сиденье и стал рассказывать о том, как впервые столкнулся с Катериной. Оказалось, что он бывал в доме Инны довольно часто и даже оставался там ночевать, правда, тайно от всех. А так как страдал бессонницей, то пару раз осмелился прогуляться по дому, хоть хозяйка и просила этого не делать. И однажды ночью наткнулся в одной из комнат на ее дочку. Та не растерялась и, решив позлить свою мамочку, быстренько поволокла его к себе в спальню. Красавец стриптизер отказываться, естественно, не стал.

Так и начались двойные свидания, с матерью и дочерью. Правда, их вскорости пришлось прекратить, так как мамочка прознала про все и пригрозила обоим, что найдет на них управу.

— Я, конечно, стал Катьке отказывать, вот она и взъелась на меня, — закончил свой рассказ Николай. — Так что это, скорее, она мать грохнула, тем более что жуть как ждала ее состояние к своим рукам прибрать. А теперь все с себя списывает, чертовка.

Я призадумалась. Ситуация становилась все запутаннее и сложнее. Теперь выходило, что оба из этих двоих упорно что-то недоговаривают и валят вину друг на друга, то ли из мести, то ли спасаясь. Выяснить бы еще, почему они это делают?

— А Катерина вам сама говорила о том, что желает получить наследство раньше времени, или вы к такому выводу сами пришли? — на всякий случай полюбопытствовала я.

— Говорила? — Николай хмыкнул. — Она же только об этом и говорила, утверждая, что ее мать — старая ведьма, зажавшая деньги и во всем ее угнетающая. Да она спала и видела, как из-под ее опеки вырваться. Что тут думать?

Я закурила, а затем, поблагодарив Николая за беседу и отпустив его восвояси, принялась размышлять.

Что-то не слишком мне верилось в сказочку, которую этот красавчик мне рассказал, особенно если учесть, что причина для убийства все равно у него весьма не хилая и провернуть его он запросто мог вместе с дочкой Россовой. Катерина, когда я ее прижала, испугалась и начала валить все на него, ну а ему сейчас не оставалось ничего иного, как отплатить ей тем же. Как бы проверить эту версию?

Кажется, я в очередной раз попала в тупик. Такого запутанного дела мне давно не подворачивалось. Вот что значит богачи, все у них не как у людей, каждый норовит конкурента замочить, а ты потом выясняй и доказывай, кто же на это осмелился первым.

Так и не придя ни к какому конкретному решению, я вставила ключ в замок зажигания и нажала на газ.

* * *

Просидев в размышлениях практически всю ночь на кухне, я наконец определилась с тем, как действовать дальше. Как только показались первые лучи солнышка, я быстренько собралась, облачилась в светлые брюки и короткий топик и отправилась в особняк «табачной императрицы».