Скандинавия. Полная история

Впрочем, исландские летописи доказывают, что путешествия к американскому материку продолжались до тех пор, пока существовала коммерция в Гренландии, и почти до последнего периода существования сообщений между этой колонией и Данией.

Иногда под сомнение попадает и само существование Винланда. Однако путешествия викингов в те земли не менее правдоподобны, чем, например, странствования Марко Поло. Разумеется, точка зрения, согласно которой эти путешествия — не более чем миф, может быть отметена с той же самой легкостью, с которой опровергается существование так называемых следов норвежских поселений, которые время от времени находят на противоположном берегу Атлантики. При этом, несмотря на разногласия в исландских отчетах об этих плаваниях, варианты эти вместе, по сути, свидетельствуют скорее об их достоверности. И хотя рассказчики саг заполняли пробелы в своих воспоминаниях сказочными вставками, основные персонажи и события в них всегда повторяются. Можно ставить под сомнение детали, но факт остается фактом — северяне посетили некоторые территории Северной Америки на пятьсот лет раньше Колумба.

ДЖОН КАППЕР

британский историк

Открытие Винланда сделалось известным и в Норвегии, и во второй половине XI века хронист Адам Бременский услышал о нем от датского короля Свейна. «Это открытие, — пишет он, — не басня; мы знаем о нем из верных известий датчан».

Впрочем, признанный знаток скандинавской истории профессор Сорбонны Режи Буайе уверен в том, что «утверждать, что исландцы из Гренландии открыли Северную Америку, было бы неосторожно».

Неосторожно?

Реконструкция поселения викингов на острове Ньюфаундленд

А как же быть с норвежским этнологом и археологом Хельге Ингстадом, который в 60-е гг. прошлого века открыл на острове Ньюфаундленд следы поселка, который он приписывает скандинавам? Там были найдены дома скандинавского типа, а радиокарбонный анализ углей и золы культурного слоя показал, что они относятся к началу XI века, и это совпадает с предположительной датировкой письменных памятников. Плюс индейцы и эскимосы до появления европейских колонизаторов не знали металлургии, а Хельге Ингстад обнаружил остатки кузницы.

Что же касается Колумба, то он в 1477 году посетил Исландию. И вполне можно допустить, что он, собирая информацию для своего будущего плавания, мог выслушать и рассказы исландцев о странной полузабытой земле на другой стороне океана. Впрочем, убедить человечество в том, что Христофор Колумб в бытность свою в Исландии проведал о давних походах и о путях, которыми викинги шли к Северной Америке, пока не удалось. По версиям некоторых историков, он в Исландии вообще не был, хотя в жизнеописании мореплавателя, написанном его сыном Фернандо, есть упоминание о плавании в Англию и Исландию зимой 1477 года, то есть за пятнадцать лет до «официального» открытия им Нового Света.

Получается, что Христофор Колумб, прежде чем обратиться со своим предложением об экспедиции к испанским властям, предпринял продолжительное путешествие на север Европы. И он собрал воедино познания и опыт своих предшественников. Короче говоря, получается, что он знал, куда плыл.

Впрочем, повторимся еще раз, убедить в этом человечество пока не удалось. В противном случае, весь проект великого мореплавателя предстал бы в совершенно ином свете…

Швеция в XIII–XIV веках

Швеция стала одной из последних западноевропейских стран, подчинившихся могуществу Ватикана. Там решительное утверждение христианства произошло лишь в середине XIII века, когда была окончательно создана церковная иерархия и принято безбрачие духовенства. Впрочем, римско-католическое духовенство никогда не имело в Швеции такой силы, как в других странах.

В это время в Швеции на смену военной демократии пришла аристократия из зажиточных крестьян. Тинги (народные собрания, состоящие из свободных мужчин) имели не только законодательные полномочия, но и право назначать и сменять вождей или королей.