Скандинавский бестиарий

Призраками становились души людей, и им, чтобы обрести покой, нужно было сделать что-то особенное. Это могло быть что угодно: покойному не понравились его похороны, он хотел кого-то предостеречь, попросить прощения или раскрыть серьезное преступление. Призраки появлялись в тех местах, которые имели для них какое-то значение, например, места, где человек жил, работал, умер или был похоронен. Считалось, что кладбища просто кишат призраками.

Чаще всего они держались невидимыми, и их замечали только по неприятному ощущению, будто кто-то стоит рядом с тобой. Или слышались необъяснимые звуки, вроде постукивания по стене, скрипа кроватей, шепота или, возможно, чьего-то пения. А иногда казалось, словно открываются и закрываются двери. Почувствовать присутствие призрака можно было, если начинало вонять гнилым мясом, если в комнате резко холодало или если на руках и затылке внезапно приподнимались волосы.

Выглядеть призраки, согласно преданиям, могли как угодно. Рассказывали о скелетах, белых фигурах, облаках дыма, животных или безголовых людях. Однако наиболее часто призраки выглядели так же, как при жизни, только с прозрачным телом и бледно-желтым лицом. Нередко призраки показывались тем, кто мог их узнать. При встрече с призраком следовало говорить спокойно, вежливо спросить, не можешь ли ты ему чем-нибудь помочь. Тогда призрак мог сказать, что ему нужно, и, в лучшем случае, обрести покой и прекратить являться. Утверждали, что после такой встречи был велик риск того, что человек заболеет и несколько дней пролежит в лихорадке.