Скандинавский король (ЛП)

— Я лучше вернусь в свою комнату, — говорит он.

— Мне нужно намазать колени лосьоном.

Он морщится. — Сожалею за это.

— Я нет.

Я подмигиваю ему, и он уходит, бросив на меня последний взгляд через плечо.

Я тяжело выдыхаю, как будто я вообще не дышала.

Но, чёрт возьми, кому нужно дышать, когда у тебя есть он?

Глава 16

А К С Е Л Ь

Мне часто снились кошмары.

Они начались сразу после аварии, когда меня ещё лечили в больнице от рваных ран на ногах, полученных при ползании по битому стеклу, от сотрясения мозга, которое продолжало меня дразнить. Вся страна затаила дыхание, не зная, умру ли я, как Хелена, в то время как моя сестра с неохотой была готова стать наследницей.

Кошмары прорвались сквозь морфий и пропитались тьмой, которая всегда таилась за пределами моего зрения, размывая края и постоянно заманивая меня обратно.

Хелена всегда была в них. Я чувствую, что она нашла путь в мой мозг, нашла место, выделила его для себя и сделала своим домом. Она выходила только ночью, когда я спал мёртвым сном, и тогда она превращала мой мир в ад, который принадлежал ей.

В течение года мне снились кошмары почти каждый день.

В течение следующего года они посещали меня раз в несколько недель.

С тех пор как появилась Аврора, у меня не было ни одного кошмара.

Я подумал, что, возможно, поскольку дети были счастливы, она отпустила меня с миром. Не было необходимости терроризировать меня, напоминать мне, что она мертва, а я нет.

Но теперь, сегодня ночью, кошмар вернулся.

Я лежу в постели в своих обычных апартаментах во дворце Дроттнингхольм в Стокгольме, проведя день с королём Швеции Арвидом, и почти обливаюсь потом.

Кошмар пришёл стремительно, и он оставался, казалось, целую вечность, соединяясь с реальностью.

Хелена была здесь, в этой самой комнате. Как будто она боялась навестить меня дома и решила вместо этого преследовать меня в Швеции.

Я бодрствовал, потом спал, а потом появилась она, медленно открыла скрипучие дверцы шкафа в конце комнаты и вышла.

Она шла ко мне босиком, в платье, в котором умерла, кровь покрывала её лицо так, что не было видно ни сантиметра кожи.

Её глаза были устремлены на меня, зелёные и неумолимые, как и в реальной жизни.

Мне пришлось напомнить себе, что я не должен бояться и не должен ненавидеть её.

Но первое было трудным.

Она остановилась у изножья кровати и уставилась на меня. Это могли быть минуты или часы, время не имеет отношения к снам, оно в них не существует. Но этого времени хватило, чтобы каждый волосок на моём теле встал дыбом, а грудь сдавило так, словно туда положили груду кирпичей.

Я знал, что вижу сон, я был в сознании. Но это не избавило меня от страха, что во сне у меня может случиться сердечный приступ.

Наконец, она что-то сказала.

— Ты не заслуживаешь этого.

В её голосе слышалось пустое, металлическое звучание, словно в её горле застрял динамик, и слова выходили именно так.

Чего я не заслуживаю? Пытался сказать я, но я никогда не могу говорить или кричать во сне.

Но она не ответила. Она начала расхаживать взад и вперёд у изножья кровати, её глаза не отрывались от моих. Глаза, полные страдания, муки и боли.

Мне жаль.

Но она не слышит меня.

Она даже не настоящая.

Прошла целая вечность, прежде чем она, наконец, перестала вышагивать, перестала смотреть на меня.

Она повернулась и пошла обратно к шкафу.

Вошла внутрь.

Закрыла дверь.

И тут я проснулся.

Слава богу, блять, я проснулся.

Мои глаза распахнулись, я задыхался, моя пижамная рубашка прилипла к телу, и это возвращение к реальности позволило мне понять, что на самом деле этого не было, что это не реально, что всё это было в моей голове.

Я не верю в призраков, но я всё же думаю, что они могут тебя преследовать. Из-за твоего прошлого. Твоих ошибок.

Твоей лжи.

Я смотрю на шкаф, желая, чтобы он снова открылся, чтобы этот призрак доказал, что я не прав.

Но комната пустая и тёмная, и это другое ощущение. Здесь нет ни злобы, ни ужаса. За окнами кружится снег, отбрасывая холодный, туманный свет, хотя сейчас, вероятно, середина ночи.

Я откидываю голову на подушку и делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить своё колотящееся сердце.

Я даже не хотел приезжать сюда.

После того, как я переспал с Авророй, после того, как мы, наконец, отдались друг другу, последнее, что я хотел сделать, это оставить её. Но долг зовёт, часто в самое неподходящее время, и мне пришлось рано утром на следующий день отправиться в Стокгольм. Я хотел взять её с собой. Если бы она была кем-то другим в этом мире, я мог бы взять её с собой. Она могла бы быть моей спутницей на ужинах с королевской семьёй, сначала с королём Арвидом, потом с принцем Виктором.

Это суровое напоминание о том, кто она.

Она не моё свидание.

Не девушка.

Не просто любовница.

А няня.

Я занимался сексом со своей гребаной няней.

Для любого, кто смотрит со стороны, я выглядел бы позором. Я выглядел бы развратным, издевательским и рабом желания. Она выглядела бы жертвой, возможно, даже наоборот. Она на четырнадцать лет моложе меня, моя помощь, а я — овдовевший старик.

Никто не понял бы правды.

Что она не просто няня.

Она — Аврора.