Скатерть на траве

– На Первое мая. Вернее, Слава познакомил нас еще в апреле, а на праздники Александр Антонович пригласил заглянуть, отметить, так сказать…

– О деньгах у вас с Перфильевым разговора не было?

– Что вы! Никогда!

– Но он знал, что устроил вам покупку вне очереди?

– Думаю, догадывался.

– А вам было известно, что Перфильев получил не шестьсот, а четыреста?

– Я догадывался. Но не знал точно, какую сумму Слава оставляет себе.

– Вам известно об ответственности за дачу взятки?

– Если я скажу – неизвестно, вы же не поверите… Но я очень вас прошу, учтите мое положение… У меня маленький ребенок… Я могу отдать эту проклятую ма-шину…

– Единственное, что в вашу пользу, – чистосердечное признание. И помощь дознанию. Это будет учтено судом. Можете идти.

Допрос Максимова

– Давно вы знакомы с Коротковым?

– Дай бог память… Может, года два с половиной.

– При каких обстоятельствах познакомились?

– Он сам пришел.

– Куда пришел?

– А ко мне в кинотеатр.

– Как зритель, что ли?

– Зачем? Насчет работы. Он же художник.

– Афиши рисовать?

– Точно.

– И вы дали ему работу?

– У меня художник был, но он тогда как раз болел. Дело Славке нашлось.

– Он разве без дела ходил?

– Зачем? У него по договору солидная работа. У меня он просто подхалтуривал.

– Расскажите, как все это организовалось с приобретением машины.

– Ну как? Я в очереди на «Жигуленка» записан был, да очередь – она, сами знаете, не так быстро двигается. Славка знал – я машину хочу, ну и помог. Он парень оборотистый.

– Вы что же, попросили его помочь?

– Не помню, как получилось, может, и попросил.

– Постарайтесь вспомнить. Это имеет некоторое значение. И для вас тоже.

– Понимаю… Я на него лишнего валить не буду, но он мне в общем намекал.

– На что?

– Ну что у него есть возможность достать автомобиль без очереди.

– И подразумевалось, что нужно кому-то дать на лапу?

– Мы же не маленькие…

– А кому – Коротков не говорил?

– Это я потом уже узнал про Александра Антоновича. Когда лично познакомились.

– Коротков сказал?

– Зачем? Он не такой дурной. Виль догадался.

– Румеров?

– Да. Мы тогда у него вечерок для Славки устроили, а он Александра Антоновича привел. Ну у Виля голова не кочан, он быстро вычислил.

– Это было до того, как Виль тоже приобрел автомобиль, или после?

– После.

– Виля с Коротковым вы свели?

– Что значит – свел? Мы друзья. И со Славкой стали друзья… Чего ж тут сводить?

– А кроме Виля, вы Короткову никого не рекомендовали?

– Нет.

– Хорошо, Максимов, скажите, вы дочь Александра Антоновича знаете?

– Лену? Конечно. Мы с Вилем у них дома бывали.

– Простите за нескромный вопрос: в каких она отношениях с Коротковым?

– В хороших.

– Ну а точнее?

– Они, кажется, собирались пожениться.

– И раздумали?

– По-моему, Александр Антонович не одобрял.

– Из чего вы это заключили?

– Антоныч цену Славке знал.

– Странный вы человек, Максимов. Вы же цену тоже знали, а все-таки дружили и сами пользовались.

– Я один раз попользовался, а до остального мне дела нет.

– Вы когда-нибудь Уголовный кодекс читали?

– Не приходилось.

– И Виль вас не просвещал?

– Чего ему просвещать? Мы с ним одинаковые.

– Очень жаль… А кого Перфильев звал Клешней?

Максимов нахмурил брови.

– Какая клешня? Первый раз слышу.

Он не играл, не притворялся.

– Ладно, Максимов, вы свободны.

Глава 5. Автомобильная авария

Двадцатисемилетнему человеку, который за пять лет службы видел семнадцать трупов и который ежедневно общается с себе подобными людьми, общающимися, в свою очередь, – опять-таки по роду службы – исключительно с преступным миром, – такому человеку очень трудно сохранить изначальную веру во всеобщую чистоту человечества. Об очерствении и бесчувственности сыщиков Синельников читал и слышал, но когда искал среди старших примеры подобных очерствении почему-то не находил их. Скажем, кто-кто, а его начальник, Андрей-Сергеевич, сорок лет работающий в розыске, смог бы явить в этом смысле отличный образец. Между прочим, его немцы расстреливали, он два раза бежал из плена, у него сволочи полицаи убили жену и сына, и, когда он был в партизанах, посчастливилось ему, на свое горе, поймать полицая, который насиловал его жену перед тем, как скинуть ее в ров. Но даже того грязного полицая, за которого никто бы и слова не сказал, Андрей Сергеевич своей рукой, своей волей не казнил – отдали его под трибунал…