Скатерть-самобранка: что, сколько, зачем и как мы едим

Ну а вдруг окажутся правы оракулы-прогнозисты? Запустеет и обесплодится земля. Что делать? Помирать нам, конечно, рановато. Надо идти в океан. На его подводных нивах столько корма, что хватит на всех и даже останется.

Речь прежде всего идет о водорослях. А конкретнее, о морской капусте или, по-научному, — ламинарии.

Что о ней поведает нам профессор И. П. Неумывакин? Какие неизведанные откроет грани? Чем обнадежит?

БЛЕДНА МОРСКАЯ КАПУСТА, ДА В НЕЙ ЙОДА ГУСТО

— Ну и что, Иван Павлович, готовы принять образ Ихтиандра? Готовы идти в океан на прокорм?

— Думаю, нужды в этом пока нет. На наш век и земной пищи хватит. А вот будущим поколениям, не исключаю, что придется «идти в океан». Осваивать поистине безграничные ресурсы морской и океанической нивы.

Водоросли — вот что ценно для нас. Размножаясь с поразительной быстротой, эти скромные труженики моря всасывают в себя углекислый газ и непрерывно выделяют в окружающую среду необходимый для всех живых существ кислород. Ученые подсчитали, что одна особь красной водоросли только за месяц способна воспроизвести 100 млн себе подобных, а бурая водоросль всего за 8 суток могла бы дать массу, равную объему земного шара. Вообще же запасы морских водорослей в Мировом океане исчисляются миллионами тонн с одного гектара (Л. И. Стекольников и В. И. Мурох).

— У водорослей, как это ни странно, множество «профессий». Одно только перечисление отраслей, где они применяются, может дух перехватить. И речь не только о ламинарии. Одинаково ценны любые виды водорослей, не так ли, Иван Павлович?

— Удивительно, но факт: морская водоросль все больше утверждается как земной «властитель дум». Эти растения с огромным успехом используются в сельском хозяйстве в качестве прекрасных удобрений для многих ценных культур, повышая их морозоустойчивость и другие защитные свойства. Вне конкуренции подданные Посейдона и как высокопитательный корм для скота. На многих молочных фермах коровы дают такие надои молока, каких невозможно было достичь, пока не стали использовать зелень с морских плантаций.

В парфюмерной промышленности их вводят в состав зубных паст и румян, а при производстве каучука они выполняют роль вспенивающих средств. Из водорослей получают прекрасные красители и облицовочные материалы, их используют при обработке воды в котлах для уменьшения накипи, для изготовления сухой штукатурки, картона, мыла, клея, высокосортной бумаги, чернил, спирта, ацетона и многих других ценных продуктов.

В текстильной промышленности водоросли применяют в качестве дешевого заменителя крахмала для отделки различных тканей, а кожа, пропитанная экстрактом из водорослей, становится более прочной, приобретает приятный блеск. Порошок из сухих водорослей используют как стабилизатор глинистых растворов при бурении нефтяных скважин, для закалки высококачественных сортов стали, при получении ионообменников в химической промышленности, в фотографических эмульсиях, для освобождения пива от мути и т. д.

— Но главное в морской водоросли и особенно в морской капусте и хлорелле — их пищевая ценность. Будучи участником журналистского «пула» по отслеживанию космических экспериментов на земле «Биос-3» в Красноярске, я был ошеломлен продуктивностью не только пшеницы, выращиваемой на поддонах с питательными растворами, но и хлореллы, выказавшей удивительное дружелюбие к космонавтам. Вы, как человек космического ведомства, не помните, как это было?

— Как же, помню. Хлореллу даже прозвали «зеленым космонавтом». Сверхполезная вещь в длительных полетах, которые обслуживал ваш покорный слуга.

Чтобы летать к иным мирам, космонавтам надо дышать, надо пить. А как запасешься на целые месяцы, а то и годы полета кислородом и водой, если общая потребность в них выражается вовсе неприемлемым объемом и весом?