Скаут

— Часть левого легкого в клочья, — пожал плечами врач. — Пневмоторакс и все такое. Но жить будет, парень крепкий. У этой чешской машинки пульки маленькие, но злые… — он достал из кармана несколько металлических комочков. — 7,65×17 миллиметров, вроде пустяк, а вблизи режет насквозь. Но этому черному повезло, большую часть остановили ребра.

— Разбираетесь, — уважительно кивнул Тим, покатав в пальцах искореженную пульку.

— А то! — гордо задрал нос паренек. — Ну, я побежал, раненых до черта.

— Беги, беги, парень…

В коридоре Тимофея встретили четверо полицейских.

— Сэр! — капрал отдал честь Тиму. — Если вам понадобится наша помощь, только свистните.

— Семми прикрыл собой и мою внучку! — гулко пробасил пожилой усатый капитан. — Капитан Арчибальд Белл, к вашим услугам. Хочу чтобы вы знали, группа быстрого реагирования полиции Солсбери, всегда откликнется на ваш призыв.

Тима все эти признания в «любви» уже порядком надоели, и он поспешил побыстрей отделаться от копов, но ситуация неожиданно его растрогала.

— Как он сказал? — улыбался Тим. — Унгулунунгу, аматлози? Тьфу ты, язык сломаешь. Ну да ладно, лишняя сила мне не помешает. А копы могут пригодиться, правильные парни. Ладно, поехали. Надо бы не забыть прикупить мороженого для девочек…

В одном из открытых павильонов киностудии полным ходом шли съемки. Гора аппаратуры, софиты, куча непонятного творческого народа, стоял дикий шум и гам. Питер ван дер Гал лично руководил процессом: сидел в директорском кресле, лениво потягивал вискарь со льдом и изредка властно порыкивал в мегафон.

Тим остановился неподалеку и решил понаблюдать за процессом.

Тем временем на площадку нагнали статистов: чернокожих и белых, мужчин, женщин и детей, одетых в африканские национальные наряды и в европейскую одежду. Надо понимать, они все символизировали дружное население Родезии.

Вперед вышли две девочки в одинаковых белых платьях. Аманда Джонс и еще она чернокожая девчушка, тоненькая и стройная, чем-то даже похожая на Аманду.

— Отлично! — громыхнул в мегафон Питер ван дер Бил. — Эй, ты, в галстуке! Ага, ты! Сделай морду попроще, не в сортире сидишь! Вот! Поехали. Ричард, остаешься за старшего, а я отлучусь…

Защелкали вспышки. Тимофей едва не заржал, заметив, как сразу несколько человек из съемочной группы облегченно перекрестились, когда ван дер Бил ушел.

— Мистер Бергер, я вас ждал! — министр крепко взял Тим за локоть и потащил за собой.

Дальше он запер дверь в маленьком кабинете, зачем-то оглянулся и внушительно заявил:

— Мугабе скоро освободят. Я все решил.

Тим недоуменно на него уставился и хриплым от волнения голосом потребовал:

— Рассказывайте.

Того, что все так быстро решится, он точно не ожидал.

— Не сегодня и не завтра, через месяц, а может и полтора. Раньше не успеют из-за юридических формальностей… — начал ван дер Бил.

Как очень скоро выяснилось, министр информации подошел к делу очень оригинально. Вместо того, чтобы уговаривать местных политиков, он обратился к своему другу премьер-министру ЮАР, а уже тот, надавил на президента и премьера Родезии, под предлогом умаслить мировое сообщество и самому прослыть миротворцем. А заодно под этой маркой сбросить со своей страны часть санкций.

Тим еще больше ошалел. В реальной истории Роберта Мугабе освободили тоже при посредничестве премьер-министра Южно-Африканской Республики, но только в тысяча девятьсот семьдесят четвертом году.

«Ну ни хрена себе… — думал он. — Гребанная история буквально стала с ног на голову. А ведь я ничего сам не делал. Совсем ничего, так шепнул кое-кому пару слов. Все сделали за меня! Даже страшно подумать, что будет дальше…»

— Я свое дело сделал, — Питер ван дер Бил ткнул Тимофея пальцем в грудь. — Теперь дело за тобой.

— Мне нужно будет знать место и точное время его освобождения, — потребовал Тим. — Как минимум за две-три недели.

— Ты будешь это знать, — прищурился министр. — Как я обещал, пресса скоро начнет набрасывать, что Мугабе пошел на сделку с властями. Но смотри, чтобы этот мерзавец не ушел. Уйдет — нам с тобой в Родезии не ужиться.

— Он не уйдет! — твердо пообещал Тимофей, уже планируя свои дальнейшие действия, потому что времени оставалось до обидного мало.

Как только вышел из кабинета к нему бросилась Аманда, таща за руку свою напарницу.

— Тим!

Чернокожая девочка быстро присела в книксене и торопливо представилась.

— Я Адель Синкомо, мистер Бергер. Аманда мне про вас очень много рассказывала.

Большеглазая, симпатичная, она удивительным образом подходила внешне Аманде. Чувствовалось, что кастинг на напарницу проводили профессионалы своего дела.

Тим вручил девочкам по коробке подтаявшего мороженного.

— Лопайте, юные леди!

Адель вдруг замялась и тихонечко поинтересовалась.

— А правда… правда, мистер Бергер… вы станете парнем моей подружки, когда она вырастет?

Тим перевел взгляд на Аманду. Внешне она выглядела спокойно и невозмутимо, но в глазах у нее прямо плясали бесенята и явно читалось: ну скажи, скажи этой мелкой, жалко, что ли?

Тимофей улыбнулся и серьезно ответил:

— Вполне может быть!