Сказ о ведьме Буяне

– Ну давай хоть поближе к ним подойдем! Может, помочь чем сможем или еще что… – И умоляющий взгляд, против которого даже батюшка, славный князь Ладимир Мечеславович, устоять не мог. Впрочем, он вообще дочери редко отказывал. Веревки она из него вила. Хотя, к чести княжны сказать, никогда она глупостей или роскошеств необоснованных не просила. Ее куда больше влекли дела государственные, тайны дел из Разбойного приказа, правильно Буяна говорила, ей, княжне то бишь, только дай волю – вообще из него не вылезала бы. У Велиславы даже была мечта курировать всю Тайную службу при том приказе, в самостоятельную ветвь ее выделить, да переделать там много, улучшить, под себя подстроить. Гойдецу и так есть чем заняться, рассуждала она, а вот заговоры всякие, преступления против государя – это ее стихия, ух она бы тут! Кто знает, может, со временем ей и удастся убедить князя в разумности такого дела.

Ивор задумался. С одной стороны, неизвестно, кто в этой битве выиграет. И если это будут не их друзья, то лучше от этого места оказаться как можно дальше. Однако если маг вражеский выживет, то догнать их труда не составит, да и… не бросать же соратников. Волхв мысленно покачал головой – у него на руках княжья дочка, которой нельзя рисковать. И все же он решился. Не только оттого что сердце так велело, но и из соображений вполне практических: он тоже не лыком шит, и помощь его может переломить ход битвы. Имело значение и то, что Велиславу будет трудно убедить в правильности другого варианта. Беседы поучительные разводить некогда, а силой уволочь… хм, можно, да только придется тогда на плече или поводу тащить княжну до самой Зареславы. «Хотел бы я на это посмотреть. Наверняка смешнее скоморошьего представления было бы».

– Побежали, но под прикрытием деревьев. – Размышление долго не длилось, но княжне и это время показалось вечностью.

И они побежали. Битва шла на пространстве, где леса не было. Конных воинов было отлично видно, хоть деревья и стояли далеко от них. Ивор не собирался лишний раз рисковать.

Они были еще далеко от сражающихся, когда стало ясно, что, скорее всего, битва их друзьями будет выиграна. Вот уже полегла большая часть врагов. По крайней мере, численный перевес у них был небольшой.

– Это воины из Нижнего мира! – вскрикнула Велислава, наконец сумев рассмотреть дерущихся. – Я на них насмотрелась, когда пленных привезли к нам в терем после той битвы! Неужто все это продолжение прошлого заговора?!

Мысли княжны тут же закружились в поисках ответа на этот вопрос. Вот уж… любитель своего дела! Ивор тоже пригляделся: наслышан он был об этих «зверушках». Интересно, аж жуть. Но при этом он не забывал и о своей роли охранника непоседливой девицы. И скоро жизнь в очередной раз доказала, что горазда на сюрпризы. Пока они отвлекались на колдовство, разговоры и зрелища, их догнали преследователи, те, что охранять их в сарае должны были. Об этом волхву сообщила истерично пищащая мелкая пернатая пигалица. Велислава аж подпрыгнула от ее голосочка дивного. Пока враги были не совсем уж близко, но сколько там времени потребуется здоровым мужикам, чтобы преодолеть это расстояние? Вряд ли много.

Ивор аж переменился в лице. Их всего трое… но… он один, а княжну надо сберечь чего бы это ни стоило. Рисковать у него просто нет права. Мгновенный поворот головы в сторону сражающихся. В этот миг под мечом варлока пал второй чужак из Нижнего мира. А сразу за ним – один из противников золотоволосого княжича. Решение было принято.

– Побежали к ним, – вновь потащил волхв княжну за руку, – там мы будем в большей безопасности.

Велислава была только «за». Они со всех ног помчались к полю битвы, путаясь в высокой траве и спиной чувствуя угрозу.

Как оказалось, Ивор вовсе не преувеличивал опасность, исходящую от преследователей. Здоровые бугаи буквально через пару минут выскочили из леса чуть в стороне от беглецов и стремительно начали сокращать расстояние. Но хуже всего было то, что в беглецов полетели стрелы. Первые, правда, слишком торопливые, чтобы попасть в спины княжны и волхва. Но так везет нечасто.

В этот момент от сражающихся отделился всадник. Как поняла Велислава, это был третий противник варлока, который отчего-то стоял чуть в стороне от битвы. Впрочем, она тут же сообразила, что это маг. Понял это и Ивор. Даже почувствовал. Да и посох в руке врага не оставлял в этом сомнений. И направлялся маг не куда-нибудь, а прямо к ним с княжной. «Вот леший, сейчас схватит красу эту, прыгнет в „колодец“ – и поминай как звали. А сзади еще эти! Ах ты мать вашу! – Ивор резко остановился, Велислава чуть не упала от такой неожиданности. – Эх, нет тут моего посоха», – посокрушался волхв.

– Стой рядом и не мешайся, – приказал он.