Сказ о Владе-Вороне

— Вот еще! Я — воин!

— Цыпленок против коршуна и то сильнее! — Яга щадить его не собиралась, правду говорила, как есть. — Вот и сделал Кощей все, лишь бы выставить тебя поскорее.

— Дабы под ногами у него не путался, — процедил Влад сквозь зубы, кулаки до хруста сжимая.

— И это тоже, — не стала отрицать Яга. — Не сумел бы ты помочь. Вот голову сложить или в полон, как и он, угодить — сколько угодно. А в темнице одному легче. По крайней мере, Кощею. Пытки свои не столь страшны, чем того, кто дорог.

Влад вздохнул:

— Скажешь еще… дорог.

Яга промолчала, только взглянула смешливо.

— Правда твоя, избавился от меня Кощей, да только я не собираюсь все оставлять как есть.

— Вижу.

— И, сдается мне, Кощей об этом догадывался.

— А то, — фыркнула Яга. — Но тут ведь, опять же, не все так просто. Во дворец навский путь у тебя есть. Захочешь — лети хоть сейчас. Однако дворец — не вся Навь. Выйти из него ты лишь в Явь и можешь, не далее.

— Я из него в Правь летал! — возразил Влад.

— Силен, — покачала головой Яга. — Да только летать меж мирами — часть твоей сути, нет в ней ничего особенного. А вот в мирах — умение иное, на то дозволение нужно или право, приходящее с рождением. Ты человек, потому нет для тебя в Яви пределов: хоть все яблоко земное по кругу облети. В долине грез люди каждую ночь гостят, потому ты и там как дома. Но поглядела бы я на тебя, вздумай хотя бы на Калинов мост отправиться.

Влад нахмурился. А ведь действительно. Горы видел, замок Хрустальный обошел сверху донизу, но не более.

— Если бы Кощей оставил тебя во дворце, дал бы все права. Как бы оставил хозяином вместо себя до возвращения. А там ты обязательно бы натворил-наворотил глупостей, не подумавши да не посоветовавшись, кинулся бы к нему на подмогу и шею себе свернул.

— Получается, меня без меня женили, — прошептал Влад.

— Глупый, — укорила Яга. — Кощей уберечь тебя хотел. Жестоко, по-своему, неправильно, нисколько с тобой самим не считаясь, но чего ты от него ждешь-то? — спросила она и руками всплеснула. — Ты поживи с его, проправь, да так, чтобы единолично решения принимать и всю ответственность на плечах нести, — тогда и поговорим.

Влад выдохнул зло сквозь зубы: получилось шипение — не ворону, а коту разъяренному впору.

— Ты учти на будущее, — сказала Яга, — Кощей очень-очень древний.

— Да слышал я это уже и понял! — огрызнулся Влад.

— А ты не дерзи и не хорохорься, — попеняла ему Яга, но спокойно, без обиды.

— Прости, нянюшка.

— Да мне-то что? — усмехнулась та. — От проезжих молодцов иной раз и не такого наслушаешься.

— Да уж…

— Ну так вот, соколик. Уясни хорошенько главное: Кощей до тебя великим чудодеем был и при тебе будет. И царем Навским — тоже. И шиш он изменится даже в мелочах.

— А я разве хочу этого?! — изумился Влад.

— Конечно, — рассмеялась Яга. — Иначе не страдал бы сейчас и не зыркал так, будто весь двор искрами из глаз спалить вознамерился. Ты уразумей, хотя бы постарайся, на веру прими, в конце концов, и смирись: никогда Кощей не станет ни с кем советоваться, даже с тобой. Все по-своему вершить продолжит. Однако не из-за неуважения, а поскольку привык и иначе уже не умеет.

— Значит, я научу, — уверенно ответил Влад. — Вот как только выручу его, так и примусь за обучение.

Яга расхохоталась так, что едва с лавки не свалилась.

— Ух, рассмешил-потешил, — сказала она, слезы, на глаза выступившие, утирая. А после посмотрела на Влада, хитро прищурившись, и добавила: — Ну попытайся, соколик, чего только не случается на свете белом, авось и у тебя все сложится.

— Значит, поможешь мне, нянюшка? — спросил Влад. Веста, из окна высунувшись, аккурат позвала их за стол садиться.

— Не знаю, — ответила Яга, губу пожевав. — Лишь через мою избушку в Навь живому человеку пройти можно, а ведь ты мне тоже очень дорог, да и Кощей осерчает, коли узнает.

— Пусть сердится — не страшно, — ответил Влад. — Но делает это не у Моревны в подполе, а у себя во дворце. Я тогда хоть буду спокоен за него.

— Горячий ты больно, боюсь я за тебя, — покачала головой Яга. — А не пускать — дров еще больше наломать можешь, — и на птичку-невеличку, на рог одного из черепов присевшую, посмотрела недобро, прищурившись. Та чирикнула пару раз, вспорхнула и улетела.

— Наломаю обязательно, — ответил Влад. — В Навь ведь не только через твою избушку пройти можно, но и путем, естественным для каждого обычного человека.

— Шею-то свернув? — рассмеялась Яга, но глянула пристально и очень внимательно — явно оценивая, насколько готов угрозу в жизнь воплотить, и что-то для себя прикидывая. — Дурное дело — нехитрое, однако Кощею ты точно этим не поможешь.

— Вообще-то я про царя морского думал, — признался Влад. — Попасть к нему совсем не сложно: до берега моря добраться, выбрать скалу поживописнее и с нее спрыгнуть. Ни ума, ни везения для этого не надо.