Удивительно быстро удалось выйти на настоящего владельца "Ритмов самбы", но, следуя заказу Басова, разрабатывать его не стали, ограничились тем, что собрали всю легальную информацию, да сделали несколько фотографий. И вот сейчас перед директором СКУНП на столе лежали два фото. Одно — истинный хозяин московского ночного клуба, а также молодого, но уже успешного охранного агентства в Рио-де-Жанейро, второе — один из офицеров ФСО, пропавших безвести после событий "охоты за Персуновым". Это был один и тот же человек, только тот, который из Бразилии был лет на тридцать моложе… Басов дал команду срочно приостановить все операции по "Ритмам самбы" и поднял трубку ВЧ[2], набирая прямой номер директора Внешней Разведки. Интуиция подсказывала, что он на верном пути.
И снова Семёна захватила рутина. Освоение древнего наследия шло своим чередом, изучение всяческой магии тоже, но в остальном ничего не происходило. И это заметно нервировало. Время-то идёт, мародёры реализуют свои коварные планы и совершенно неясно, где ждать их очередной выходки. Уверения Юсуфова, что можно, де, не дёргаться, ибо в конце концов они вылезут сами, тогда и будем их брать, не успокаивали. Когда они вылезут, в их руках будет отмычка к контурам управления, в том числе и к управлению Стражей. И как поведут себя в этом случае Старшие, клявшиеся недавно Семёну в верности, было совершенно не ясно.
На этом фоне всплыла ещё одна мелкая, но крайне беспокойная проблемка. Дело в том, что у родителей Семёна, вернее у его деда с бабкой по отцовой линии, имелась дача, ещё с советских времён. Старики жили на этой даче всё лето, но когда начался шухер и всю семью стали прятать, спрятали и их. Куда — Семён не знал из соображений конспирации, хотя и собирался в ближайшее время организовать для них спокойное местечко на одной из заброшенных баз Стражи. Но вот дача осталась практически брошенной и чем ближе к зиме, тем чаще и чаще родители приставали к нему, что с домом надо что-то делать. А именно — подготовить как положено к зиме и законсервировать. В конце концов Семён вытребовал у Яги простейшего строительного бота из старых запасов и в пятницу, сразу после службы, отправился приводить домик в порядок. Славяна должна была прилететь к нему на своём любимом пылесосе чуть позже, когда домик уже будет приведён в жилое состояние.
Бот этот, кстати, оказался реальным прообразом той самой лампы с джином из арабских сказок: золотой (вернее, внешне выглядит как золотой) диск с несколькими драгоценными камнями по краям (по крайней мере, это выглядит как драгоценные камни). Активизируется ментальной командой, после чего вылезает голографическая проекция встроенного искина и с ним уже можно общаться как с нормальным прорабом. Ну, почти нормальным, потому что искин способен понимать всё без мата. Проекция адаптивно подстраивается под оператора, поэтому у Семёна вылез вполне благообразный прораб в спецовке и каске, а вот представьте если такую штуковину (а их немало растеряли в районе Ближнего Востока) находит какой моджахед с образованием в полторы сутры Корана (и те с ошибками) и кругозором чуть уже замочной скважины? Отсюда и сказки про страшных джинов и прекрасных джиний…
И вот сейчас Семён колесил на своём, выделенным Службой, "козлике" по тёмной ночной дороге, сквозь густые ноябрьские сумерки, уже добравшиеся до границы ночи. Давно знакомый поворот с шоссе на дорогу местного значения остался позади, на самом краю стоящего вдоль дороги посёлка ещё один поворот и последние огни исчезли за деревьями. Снизив скорость, потому как разбитая дорога из разъехавшихся бетонных плит даже для "козла" представляла некоторую сложность, он наслаждался поблескивающим в лучах фар жиденьким ещё ноябрьским снегом. А и правда красиво! Свет фар образует таинственный коридор. Надвигаются из темноты слегка припорошенные снегом молодые ели, выезжают навстречу тронутые инеем стволы старых деревьев, обнажённая девушка бежит вдоль дороги…
Семён настолько погрузился в созерцание предзимнего леса, что не сразу осознал неуместность тонкой девичьей фигурки, семенящей вдоль дороги. А как осознал, принялся действовать: сначала просигналил, но бегунья не отреагировала. Тогда он догнал её и снова никакой реакции, как бежала, так и бежит. Тогда он слегка обогнал девушку, остановился и распахнул правую дверцу. И только ударившись об неё, бегунья вскрикнула и остановилась, затравленно озираясь.
— Быстро в машину! — скомандовал он, параллельно подхватывая незнакомку за руку и затаскивая в салон. Ибо не был уверен, что она понимает его слова: по ауре, которую Семён успел рассмотреть, девушка была не совсем человеком.