Сказание о двух мирах. Книга первая

Стражник медленно открыл и кивком головы пригласил Андада войти. Напоследок они еще раз обменялись взглядами, и наместник Твердыни Каморана продолжил свой путь. Пройдя несколько десятков метров по коридору, он очутился в мраморном зале, где во всю кипела жизнь. Из стороны в сторону слонялись слуги, танцоры, полуголые женщины и стражники, в центре был накрыт обеденный стол с лучшими яствами, а на бархатных подушках в окружении трех жен лежал сам лорд Фрелл. Это был степенный обрюзгший мужчина лет сорока пяти, с аккуратной черной бородой до груди. Держа в руках кубок, он что-то рассказывал находившемуся неподалеку гному, а тот все это слушал, открыв рот.

Казалось, никто и не заметил присутствие Андада, хотя, в своей простой хлопковой рубашке, кожаных штанах и походных сапогах он выглядел на этом празднике жизни просто как пришелец из другого мира. Но внимательный глаз владыки все же приметил гостя.

– Аааа мой старый друг! Как я рад тебя видеть! – грузное и уже изрядно охмелевшее тело лорда Фрелла поднялось со своего лежбища. – Слушайте все! Этот человек… Ты же человек? Не эльф и не гном же, да? Хаха, так вот это человек один из самых достойнейших людей Высокого Мира! И каждый в моем доме: от элитной шлюхи до грязного аристократа должен проявлять соответствующее уважение! Я ясно выразился? А теперь быстро накрыть стол моему другу! – Его громкий отрывистый голос напоминал удары молотом по наковальне.

Андаду были явно не нужны такие почести, поэтому он учтиво поклонился и абсолютно спокойно ответил:

– Благодарю, владыка, но боюсь, что сейчас мне в горло не полезет даже самая изысканная еда с вашего стола. Я думаю, вы знаете, зачем я здесь?

– Да… знаю. Эй, музыканты! Играйте что-нибудь веселое! Больше вина! А я пока отлучусь по делам.

Лорд Фрелл не спеша подошел к Андаду и заключил его в свои стальные объятия. Что сказать, хватку он явно не потерял.

– Каморан, мой друг и соратник! Как давно ты меня не навещал? Десять лет? Двадцать? Эх знал бы ты, как мне здесь душно, кругом лизоблюды, подхалимы и мерзавцы. А так иногда хочется вернуться в те времена, о которых теперь мне напоминает один лишь Кивик. – Казалось, что сейчас владыка проронит скупую мужскую слезу, но он резко замолчал и немного поменял тон. – Ладно, хватит этого старческого нытья, пойдем, присядем.

Только они расположились в дальнем углу комнаты, как вдруг гном, с которым до этого так увлеченно беседовал лорд Фрелл, начал хлопать в ладоши и что-то кричать. Музыка резко усилилась и к гостям вышли эльфийские танцовщицы. Их молодые тела показывали просто чудеса гибкости и грации, приводив тем самым всех собравшихся просто в неописуемый восторг. Всех, кроме Андада, на него все это действовало удручающе.

Наместник Твердыни Каморана посмотрел на старого брата по оружию и глубоко вздохнул.

– Да, давненько я здесь не был, боюсь, что уже с трудом узнаю эти места.

– Все изменилось, друг мой, теперь фереленцы наши друзья, южане союзники. Осталось только пересечь Железные Горы и начать покорение Нижнего Мира. Ахах… ладно, не буду докучать тебе своими остротами. Сразу к делу, ведь прямота это твоя отличительная особенность, да Андад? Я знаю, что это касается твоего пасынка Галатара.

Андад ничего не ответил, а лорд Фрелл, выдержав секундную паузу, продолжал.

Ты же знаешь не хуже меня, что юнца не спасти, законы Высокого Мира требуют его смерти, и кем я буду, если их нарушу!? Да сам Анакан поразит меня молнией в задницу, если я отпущу преступника. Да и пойми ты, что у меня не было никакого желания отправлять твоего пасынка на плаху. Ведь это я дал распоряжение судье рассмотреть это дело как можно более лояльно, я существенно сократил сроки расследования, да даже комиссия по расследованию получила от меня особые инструкции! Все было сделано, чтобы у обвинения не было прямых доказательств, но этот их дурацкий карлик просто поставил жирную точку во всем деле.

– А что если, все было не так, как говорил Дирк?

Лицо лорда Фрелла приблизилось к лицу Андада.

– Ты что, можешь представить неопровержимые доказательства?

– К сожалению не могу.

– Тогда невиновен он или нет, это неважно, обстановка требует его смерти. После беспорядков в Серебряном Лугу, восстания с завидной периодичностью начали вспыхивать и в других регионах Высокого Мира. Чернь требует крови аристократии, и если она ее не получит, то пустит сама и, возможно, даже нашу. Казнь твоего пасынка должна показать всем, что в землях лорда Фрелла еще есть справедливость для всех. Мне очень жаль, Андад, но он выступит в роли искупительной жертвы, другого выхода я не вижу.

Теперь наместник начал понимать, что, несмотря на разгульный образ жизни, горячий нрав и вспыльчивость, лорд Фрелл сохранял все тот же трезвый ум и рассудительность государственника. Это было приятное открытие.