Сказание о Рокоссовском

Никакие пожелания и просьбы, в какой бы форме они ни были высказаны, не заставили бы его покинуть фронт и улететь в Москву в начале великого сражения, если бы он не был уверен, что и без него все будет идти так, как надо.

Сейчас он был уверен. Там оставался Рокоссовский, — значит, его, Жукова, присутствие необязательно. Потому и летел в Москву с легким сердцем.

Уже засыпая, вспомнил, как в Ленинграде, в двадцатые годы, на конноспортивных соревнованиях они первый раз скакали рядом с Костей Рокоссовским. Он считал себя хорошим конником и думал, что без труда обойдет этого высокого щеголеватого красавца. Но сколько ни понукал своего жеребца, не мог оторваться от Рокоссовского.

Так и пришли они — Жуков и Рокоссовский — к финишу вместе.

Нет, Константин Константинович — человек надежный.

Рокоссовский, естественно, не мог знать, что думал Жуков, когда летел в Москву, и что он доложил Верховному Главнокомандующему. Но был уверен: доложит Георгий Константинович Жуков правильно.

В Ставке Жуков доложил коротко и твердо:

— Рокоссовский под Сталинградом сделает все возможное!

— Вы убеждены? — Сталин смотрел пытливо.

— Вполне!

На новом месте Рокоссовский, как всегда, начал с упорядочения управления войсками. Твердо взял в руки все нити, связывающие штаб с частями. Чтобы обеспечить лучшую связь с войсками, растянувшимися по фронту па 400 километров, перенес свой КП в Малую Ивановку, находившуюся примерно в центре подчиненных ему войск. Это обеспечивало быструю устойчивую связь, облегчало личные контакты с командирами всех степеней.

По своему обыкновению, сразу же приступил к знакомству с войсками.

Войска фронта — несколько общевойсковых и одна танковая армии — нависали с севера над группировкой гитлеровцев, прорвавшихся к Волге. Положение, вообще говоря, было выгодное, но уж слишком малосильными были наши армии, особенно 4-я танковая.

Не лучше было и с пехотинцами, с той самой пехотой, которую так красиво и гордо именовали царицей полей. Поредели роты и взводы. Обороняться еще можно, а наступать...

Знакомством с командующими армиями, с командирами дивизий и полков Рокоссовский остался доволен. Боевые, опытные, знающие свое дело командиры. У солдат крепкий боевой дух — народ обстрелянный, надежный. Многие были под Москвой.

Только в одной армии произошла заминка. Хотя Рокоссовский заранее предупредил о своем приезде, командующего армией в штабе не оказалось.

— Выехал в дивизию!

Рокоссовский с одобрением подумал о командующем армией: «Не стал зря терять времени в ожиданий начальства. Видно, дело ему важней всего».

Познакомиться с командующим армией все же надо было, и Рокоссовский поехал в указанную дивизию. Однако и в штабе дивизии командующего не оказалось.

— Выехал в полк!

Тоже неплохо. Заботливый, видно, командующий, любит бывать в войсках! Рокоссовский направился в полк. Но и там не было командующего.

— Находится в батальоне!

Когда и в батальоне командующего армией не оказалось, Рокоссовским овладел уже некий спортивный интерес: надо узнать, что делает командующий армией в роте.

На самом переднем крае, в траншее, среди бойцов, он наконец нашел неуловимого генерала. На вопрос Рокоссовского, почему тот забрался на самую передовую, под огонь противника, и удобное ли это место для управления войсками, командующий армией, как видно человек откровенный, чистосердечно признался:

— Узнал, что приезжает новый командующий фронтом, и отправился на передовую — авось он сюда не доберется. И так очень трудно приходится, а начальство только и знает, что напоминает...

Генералы рассмеялись. Рокоссовский отлично понял переживания командующего армией и не был в претензии, что ему так долго пришлось искать скрывающегося от него генерала. Зато сам — нет худа без добра! — побывал в подразделениях сверху донизу, посмотрел, как и чем живут солдаты.

...Потом, много лет спустя, вспоминая свое первое знакомство, Маршал Советского Союза Константин Константинович Рокоссовский и Маршал Советского Союза Родион Яковлевич Малиновский весело смеялись:

— На войне всякое бывало!

Познакомившись с командармами, изучив обстановку в частях и соединениях, Рокоссовский энергично принялся за текущую работу. Нужна пехота. Не уповая только на обещанное пополнение, приказал проверить все штабы, тылы, медсанбаты, госпитали, направить всех годных к строевой в роты и взводы. Передовая стала полнокровней.

Танковые подразделения порой вступали в бой без нужного артиллерийского обеспечения. В результате — большие потери, малая эффективность. Рокоссовский приказал устранить это упущение. Лично проверял выполнение своих указаний.

Боеприпасы, укомплектование штабов, зимнее обмундирование, изучение противника, развертывание госпиталей, подготовка младших командиров, солдатский рацион — десятки вопросов, больших и малых, срочных и неотложных. Обдумывай, изучай, взвешивай, советуйся, принимай решения...

А в сутках только двадцать четыре часа, и каждый час приближал решающее сражение.

Вспоминая те дни, маршал войск связи И. Т. Пересыпкин писал: