Сказание об истинно народном контролере (География одиночного выстрела - 1)

- Ну... - желая начать разговор, но как-то еще не сообразив, с чего начать, заговорил Григорий Маркелович. - А мы думали, что опоздали... а пришли первыми...

- Да уж извини, сам знаешь, какая наша жизнь, - забасил директор "Красного дерева" Эдуард Бекетов. - Я уже и сам готов был, а тут Женечка что-то потеряла, вот, - он оглянулся на жену, - пришлось ждать.

Сильин улыбнулся и бросил чуть едковатый взгляд на свою супругу.

К столу подбежал метрдотель.

- Ой, извините, не заметил! - лицо его выражало искреннюю растерянность. Сейчас, секундочку, - он еще раз окинул внимательным взглядом сервировку стола и всплеснул руками, сам себя спросив озадаченно: - А где же мадерные рюмочки?!

И тут же перевел взгляд на Сильина.

- Дамы ведь мадеру будут, а... вы - водочку? Две "Кубанских" и две "Перцовки"? Да?

- Да-да! - радостно выдохнул партсек Поливанов. - С водочки и начинать полагается...

Метрдотель исчез и тут же появился с подносом, составил. на стол открытые графины - один из синего стекла, второй - хрустальный.

- В синем - "Кубанская", а вот здесь "Перцовочка", - объяснял он, не глядя опуская пустой поднос на стоящий в стороне подсобный столик. Тут же в его руках появилась бутылка мадеры, он нежными жестами, какими-то замысловатыми просовываниями руки с бутылкой наполнил рюмочки дам, потом налил мужчинам водки - какой кто желал. И вновь исчез.

- Ну, кандидат, - заговорил Бекетов, поднимая рюмку. - За твою победу на выборах! Будешь нас в Верховном Совете представлять!

Дружно чокнулись, выпили, поискали глазами закуску.

- Вот-вот, все уже тут... - отвечая на немой вопрос в глазах посетителей, затараторил метрдотель, составляя с подноса на стол маленькие тарелочки, салаты, розеточки с маслинами.

Так и не выдохнув после выпитой водки, принялись гости закусывать, приятно давясь картофельным салатом и особенно радуясь, выловив в нем кусочек крабной палочки.

Завязался разговор, который время от времени возвращался к кандидатству Сильина, после чего каждый раз рюмочки наполнялись снова, но тосты уже не касались этой темы и были все разнообразнее и разнообразнее.

- А я вот и вспоминал недавно, как мы вместе работали, - заговорил Бекетов, серьезно глядя в глаза Григорию Маркеловичу. - Ты же помнишь, Гриша... Ту аварию помнишь?

Сильин погрустнел. Не хотелось в этот славный день вспоминать о трудных буднях из прошлого. Конечно, он помнил ту аварию. Тогда в камере прогорел столб, через который подается горячий воздух. Получился обвал. Ох и много тогда пришлось повозиться и понервничать, и только правильное решение Сильина да поддержка начальника цеха Королева спасли положение. Бекетов был тогда партсеком цеха и обещал полную поддержку партийного комитета - он тоже верил в идею Сильина отключить камеру горячего воздуха и наполнить ее водой на несколько часов, чтобы потом, когда она уже остынет, отремонтировать что называется "на ходу". "Да, - подумал Сильин, - это было трудное время..."

Принесли супы. Разговор затих. А на эстраде появился маленький оркестрик человек пять. Ресторан постепенно наполнялся посетителями, обрывки разговоров носились в воздухе, добавляя в атмосферу вечера чьи-то проблемы и радости. Рядом, за пальмами, группа кондитеров с семьями отмечала юбилей своей фабрики. Они то и дело произносили какие-то свои профессиональные слова, и из-за этого Поле, сидевшей к ним спиной, казалось, что и воздух, которым она дышала, и суп картофельный с осетриной, который ела, были сладковатыми, словно все вокруг было покрыто незаметным слоем мельчайшей ванили.

"Вечная" невеста Поливанова, учительница одной из Вечерних школ, одновременно с поеданием супа умудрялась поворачивать голову в полупрофиль то влево, то вправо, желая таким образом показать своим соседкам новенькие золотые серьги с крупными каплевидными рубинами. Это немного раздражало Полю, но виду она не подавала и даже как будто не замечала сережек Сонечки.

Снова появился метрдотель, самолично наполнил рюмочки, потом наклонился к Сильину и прошептал:

- Извините, конечно, это ваш портрет вчера в "Правде" опубликовали? Тут у одного официанта газета на работе...

- Да, мой, - не шепотом, но негромко ответил Григорий Маркелович.

Метрдотель, стоя сбоку от кандидата, облизывал губы, словно обдумывал следующий вопрос. Но тут на эстраде появился низенький мужчина в лакированных туфлях, черных брюках и смокинге.

- Прошу минуту внимания! - громко произнес он тонковатым голосом, приподняв выше обычного подбородок и оглядывая зал.

Стало тихо, и в этой тишине мужчина, привлекший общее внимание, хлопнул в ладоши, и девочкоподобная женщина в цирковом наряде, видимо его ассистентка, вынесла на эстраду клетку с большим сине-зеленым попугаем.

- Вот!-громко выкрикнул мужчина, открывая дверцу клетки.

Попугай выбрался, уцепился когтями за руку мужчины и закрутил клювом по сторонам.

- Вот! - повторил мужчина; - На удивление всем образованнейшая птица для вас... Ну, прочти, Кузьма, что ты для нас выучил!