Сказания Дарины. Книга первая.

Перевернула страницу, глянула на схему путей сообщения, отметила ближайшую железно-дорожную станцию. Кинула атлас в сумку и вышла из кабинета. По дороге заскочила в продуктовый, купила еду на дорогу, рассчиталась в кассе и в дверях нос к носу столкнулась с подружкой Лариской, «рыжей бестией», как её называла.

— Привет, Даринка! — расплылась в улыбке Лариска.

— Привет, Лар. Извини, я спешу.

— А куда торопишься? — заинтересованно спросила рыжая, не отставая от меня ни на шаг.

— В отпуск. Устала до чёртиков. Ещё немного и на людей кидаться начну — пожаловалась подруге — А тут ещё дед пристал со своими женихами!

— Со своими? — хохотнула Лариска.

— Со своими, конечно, — скривилась и передёрнула плечами — Сватом заделался на старости лет, будто заняться ему нечем. Вот сам пусть за них за всех и выходит! Нашёл, тоже мне, дуру!

— И правильно, Даринка! — поддержала подружка — Рано нам ещё себя хоронить под пелёнками и мужниными носками. Погуляем ещё! Может мне с тобой в отпуск отправиться, а? Вдвоём-то веселее!

— Нет, я сама хочу — покачала головой — В другой раз, Лар. Не обижайся, ладно?

— Ладно — рассмеялась Лариска — Тогда давай, счастливого отдыха — и свернула к своему дому, а я к своему.

Грех не воспользоваться моментом и не рвануть хоть вот на этот, затерянный в горах и лесах, хуторок — думала по дороге, подчиняясь эмоциям, вызванным вспыхнувшей в сознании яркой картинкой маленького хуторка в несколько десятков домов на берегу тёплого моря — Туристов там наверняка нет. Далеко и дорог туда нет. Вряд ли кто захочет топать от ближайшей станции двадцать километров на своих двоих только для того, чтобы искупаться в море и полежать на пустынном пляже. Разве что такие же ненормальные, как и я. А таких не много, как показывает опыт, поэтому волноваться мне не о чем, можно ехать, коль так сильно хочется. Песчаный пляж, море, лесистые горы. Что может быть приятнее? Да и «полигон» для испытаний моих новых изобретений нужен. А там как раз то, что нужно. Квалифицированных магов там, по идее, быть не должно, а остальные не в счёт. И «жених» пролетит вместе с кофе и свиданием, как фанера над Парижем, и дед всякой дурью мне голову забивать не будет.

Перед дорогой приняла душ, стянула запылившуюся на шкафу спортивную сумку, обмахнула влажным полотенцем, кинула в неё сменное бельё, пару маек, сарафан-разлетайку, полотенце, пляжные шлёпки, развлекательную книжку по парафизике и пакетик с едой. Пригодится.

Вышла из дома, отослала начальнице сообщение по сотовому «я в отпуск» и радостно зашагала на железнодорожную станцию.

Поезд размеренно покачивался, напевая свое ту-тух-ту-тух-ту-тух. Под его завораживающую песню всю ночь снился сказочный дворец на берегу тёплого моря, принц на белом коне в итоге проскакал мимо, махнул ручкой и скрылся в облаке тумана. Тот наплывал молочной густотой, першил в горле, душил, вползая в нос и горло.

Проснулась, едва не задохнувшись от жестокой реальности, огляделась. Оказывается, мужики на нижней полке сняли ботинки.

Спрыгнула с полки, брезгливо фыркнула, про себя ругнувшись на деда, прочившего мне такие запахи на всю оставшуюся жизнь, выскочила в тамбур, к открытой двери перехода из вагона в вагон. С трудом отдышалась.

Нееет! Замуж точно не пойду! — уверенно решила для себя — Даже речи быть не может! Этого дед от меня не дождётся!

* * *

На этой станции поезд останавливался всего на одну минуту. Правильнее было бы сказать притормаживал, потому что на остановку это никак не походило, равно как и на станцию. Успела только спрыгнуть вслед за сумкой на насыпь, которая была в этом месте чуть пошире, чем в остальных, как вагоны покатили дальше, набирая скорость, под короткий гудок тепловоза.

Огляделась, определилась с направлением и потопала по лесной дорожке.

Запахи грибного леса, нагретых солнцем цветов и трав на полянках, мимо которых проходила, будоражили воображение, наполняли душу радостью, а тело весёлой силой.

Вбежала на очередную горку и ахнула от красоты открывшейся панорамы. С одной стороны переливалось волнами света лазурное море, сливаясь на горизонте с высоким голубым небом. С другой, песчаные дюны раскинулись правильным кругом, а в центре возвышается самая большая из них, а на её вершине красуется сказочный замок, будто бы парит в воздухе. Между дюнами и морем, насколько хватало глаз, тянулась гряда высоких холмов, поросших лесом и широкий пустынный пляж.

Какая красотища! — подумала восхищённо — Как здорово, что я приехала отдыхать именно сюда! Ни одной живой души вокруг! И как это туристы ещё не открыли это сказочное место?! Если понравится, останусь подольше. И «замок в небе» интересно было бы посетить, дух древности «понюхать». На глаз, так и недалеко до него. За день можно успель туда и обратно.

— Не делай этого — раздался сзади мелодичный голос.

Обернулась.

Полупрозрачная в солнечном свете дриада стояла в нескольких шагах от меня, опершись о толстый ствол дерева и внимательно на меня смотрела.

— И вообще, не ходи туда — добавила она спокойно.

— Почему?

— Моё дело предупредить, а решать тебе… — и шагнула в дерево.