Сказания Дарины. Книга первая.

— Что у вас говорят о Замке в Дюнах? О том, который расположен в центре и как бы висит в воздухе? — спросила тихо.

Хозяева переглянулись с Вождем.

— Туда никто не ходит — ответил вождь — туда нет ни дороги, ни тропы. Он находится на центральной Дюне, стены которой непреодолимы для нас ни в одном из обличий и из-за высоты и из-за крутизны, и из-за охранных заклятий, окружающих Дюну и замок на её вершине.

Я встала.

— Пойдемте, я вам покажу портал.

Они молча пошли за мной. Толпа во дворе расступилась.

— Пусть остальные останутся, — тихо шепнула Вождю.

Он повелительно поднял руку, останавливая соплеменников. С нами пошли Иван с женой и Арина. Сзади осторожно шёл шаман и старался оставаться незамеченным. Я решила не нарываться на очередную неприятность и сделала вид, что его не вижу.

* * *

Оборотни остановились в нескольких десятках шагов от берега, как вкопанные. Ни дать, ни взять стойка насторожившегося зверя. Улыбнувшись про себя, пошла, не спеша, дальше. Портал разросся и нависал теперь над песочным замком вытянутым овалом, сиял переливами живой радуги. На фоне поблескивающей от света ярких звезд и отражения полной луны на морской глади, он выглядел завораживающе.

Может быть это Эльдар подкачивал портал энергией или использовал какое-то из древних заклинаний, которое преобразовывает окружающие энергии, насыщает первоначальное заклинание и увеличивает объем его действия. Этого я не знала. Что-то подобное краем уха слышала, но ничего конкретного. Такое вполне можно создать, если правильно рассчитать формулу заклинания. Но мне никогда не приходилось этого делать, да и никто из знакомых магов при мне подобное не сотворял.

Песочный замок теперь казался миниатюрой настоящего и, одновременно, призрачно-сказочным из-за марева окружающего свечения.

* * *

Остановилась рядом с границей портала, оглянулась на оборотней. Вождь медленно, осторожно ступая, подошёл ко мне.

Супруги-хозяева, Иван и Анна, двинулись за ним, но так и не решились подойти близко. Арина оказалась смелее и вскоре прижалась ко мне тёплым боком, руками ухватилась за мой локоть. Она меленько дрожала, но отступать не собиралась.

— Это портал в Замок — тихо сообщила присутствующим, прислушиваясь к своим ощущениям — Он где-то недалеко, хотя и не настолько, как мне этого хотелось бы.

— Портал? — Вождь непонимающе посмотрел на меня, а потом на разноцветное свечение.

— Хм… — поняла, что он не знает значения этого слова, хоть в доме и использовал его довольно бойко. Я решила всё же объяснить, чтобы Арина тоже поняла о чем речь — Вот это светящееся пятно дверь в пространстве. Шагаешь в него и сразу попадаешь в другое место, которое может находиться далеко отсюда или даже не в нашем Мире. Такие двери бывают природными, а бывают искусственными. Их умеют создавать маги с помощью ритуалов, заклинаний и артефактов, которые специально для этого предназначены. Или их создаёт сама природа определённого места.

— А кто создал эту дверь? — спросил Вождь.

— Твой сын Эльдар и я — недовольно буркнула в ответ, не отрывая глаз от пустого дворика в настоящем Замке. — Вон там на лавочке сидел Василёк. Там я его последний раз видела.

Анна рванулась при звуке имени сына вперёд и наверняка нырнула бы в портал, но муж вовремя успел схватить её за шиворот, рвануть назад. Прижал к своей огромной груди, обхватил такими же огромными ручищами так, что не маленькая Анна почти полностью скрылась в его объятии. Она беззвучно разрыдалась, горестно сотрясая плечами и уткнувшись в могучую грудь мужа.

— Мой сын исчез 50 лет назад, магиня! Исчез и наверняка погиб! И даже ты, не сможешь меня убедить, что он жив. — глухо выдохнул вождь — А если и не погиб, то всё равно что погиб.

— А я и не собираюсь никого ни в чём убеждать. Тем более тебя, Вождь. — спокойно ответила, решительно смотря ему в глаза — В принципе, мне всё равно, он это или нет. Но я собираюсь пройти в этот портал и, вполне возможно, что встречу его и других ваших детей в Замке. А может быть и нет. Этого я наперёд знать не могу. Но то, что Василёк находится там, я полностью уверена. И я его оттуда вытащу. Если вытащить оттуда вообще кого-нибудь возможно. — подумала и вопреки своему здравому рассудку и тому, что он дал мне понять, всё же спросила Вождя — Но если тот оборотень Ваш сын, то как я смогу узнать, что это именно он, а не кто-то другой? Может быть есть какая-то особая примета, шрам или ещё что-то, что могло бы мне послужить знаком, когда я с ним встречусь? И что ему передать от отца, если это он?

Вождь медленно выдохнул и ещё медленнее втянул в себя воздух, то ли собираясь с мыслями, то ли сдерживая себя от эмоционального взрыва.

Наконец, он глухо проронил:

— У него под подбородком родимое пятно в виде звезды. Белой звезды с девятью лучами. Если это он, скажи ему магиня, что Эрлис готов отдать за него сердце и ждёт его домой. — он помолчал и добавил — Меня зовут Эрлис.

Кивнула.

— Меня зовут Дарина — запоздало представилась ему — Дарина Стар.