Сказания Дарины. Книга третья.

Он протянул фляжку. Одним духом осушила её до дна. Отдышалась, вернула назад.

- Спасибо, Альтаир. Жаль, что это была не вода.

Он смотрел на меня во все глаза.

- Дарина, ты же не пьёшь! - недоверчиво покачал головой.

Усмехнулась такой реакции на реалии профессии магов.

- На работе пью, Альтаир. В любом количестве и всё, что льётся.

Он понятливо кивнул.

- Позволишь мне сопровождать тебя к Источнику?

- Нет, - отрицательно качнула головой - Ты там не пройдёшь, а тащить тебя на горбу я не собираюсь. На это у меня нет ни времени, ни сил. Извини.

- Я полечу вслед за тобой, - с надеждой глянул.

Придавила досаду на корню, возникшую из-за того, что взрослому мужику приходится объяснять такие очевидные вещи.

- Альтаир, если тебя тормознёт "вуаль", ты потеряешь способность предвигаться по воздуху, то есть, упадёшь в пропасть. Я тебя не оставлю и ринусь следом. Что там внизу, я не знаю и могу быть не готова к неприятным неожиданностям. Ты можешь быть без сознания и мне придётся сражаться с открытой спиной неизвестно с чем и ещё, в добавок, защищать твоё тело. В драконьем облике уверенно я себя не чувствую, особенно, если придётся драться. Выбирай, или я иду одна и выполняю свою работу, или идём вместе и есть вполне реальная вероятность, что ни один из нас не выживет.

- Следом я бы прошёл, - упрямо сказал он.

Усмехнулась, оглядывая окружающее небо.

- Ты не орёл, Альтаир, ты упрямый осёл.

- Я не оставлю тебя, Дарина. Это мой Мир и я обязан...

- Ну и на кой чёрт ты мне там нужен? А? - взорвалась от такой упёртой тупости - Ни Богу свечка, ни чёрту кочерга! На "вуалях" завалишься, как пить дать. В Источник ты со мной не пойдёшь, потому что сгоришь синим пламенем к чёртовой матери, когда приблизишься к нему, и я, заодно, по зубам получу. Назад, когда пойдут волны очищения и равновесия, мне опять тащить тебя на горбу, но теперь уже к Ключу, потому что тогда ты будешь задействован в процессе восстановления. Скажи мне, Альтаир, оно мне надо?

Он опустил голову, не смея поднять глаз.

- Ты права, Дарина. Извини.

- Ладно, принц. Мне пора. Возвращайся во дворец и не мешай мне. В следующий раз лучше носи с собой воду, а не "огненный напиток" - усмехнулась - Бывай.

Прыгнула вниз, махнула крыльями и полетела дальше. Альтаир остался на скале бессильно смотреть мне вслед.

* * *

Первая преграда было слабенькой сама по себе, но в слиянии со второй ударила по мозгам качественно. Едва успела раскрыться навстречу Силе, иначе вышвырнуло бы назад. Дальше было проще и сложнее одновременно.

Каждая завеса Силы пропускала в себя ровно до середины, неожиданно тренькала барьерной "плёнкой" и, либо успеешь открыться и она пропустит, либо приличный ожёг обеспечен и вышвырнет. Пока научилась чувствовать эти переходы, драконью шкуру пекло прилично. О том, что происходит с моей, человеческой, думать не хотелось.

В Источник влетела свечой, как и в Мире Древних. Опустилась на дно, то есть туда, где энергия сгущалась настолько, что можно было встать ногами, как на твёрдую поверхность. Огляделась.

На дне лежал сломанный пополам огромный двуручный меч.

Этот мне не поднять в человеческом теле - подумала с тоской - и что в этом случае делать? Не Ариса же звать на помощь...

Ответ пришёл неожиданно. Быстро открыла драконий перстень, достала Лук-со-Стрелами, приказала волей Богини и Кейтар-Алибо предстал передо мной. Хорошо, что он был артефактом и к живым существам отношение имел крайне опосредованное.

- Я долго ношу тебя на руке, - сказала ледяным голосом - теперь твоя очередь поносить кое-что за мной. Бери сломанный меч и держи крепко обе половинки. Поток вынесет нас отсюда наружу, на скалу. Там сразу вернёшь себе свой нормальный вид.

- Слушаюсь, Госпожа, - беспрекословно подчинился артефакт.

Кивнула, запела Песнь Мелодии Сфер и вскоре мы оба стояли рядом с чистым Источником Силы Жизни Мира Орнитов.

Махнула заклинанием на оба артефакта, уменьшая их до нужного размера, спрятала в перстень драконов. Отдохнула немного и теперь "шагнула" туда, где была первая "вуаль" Ключа.

Снова пришлось лететь и "обманывать" Силу, и снова я победила.

На дне Ключа нашла ножны меча. Снова воспользовалась послушным Кейтар-Алибо.

Едва успела спрятать ножны, как почувствовала, что очищающая волна Ключа поднимается из недр земли. Поспешно взмахнула крыльями и понеслась со всей возможной скоростью, на какую была способна, чтобы успеть уйти в любой из Миров, лишь бы поближе к пресной воде и подальше отсюда. Силы мои иссякали и я знала, что, если сейчас же не попаду в воду, мне конец.

Попала.

В озеро.

Когда пар перестал клубами валить от драконьего тела, смогла выбраться на берег и трансформироваться. На "переход" сил уже не хватало.

Вспомнила о давней заготовке бесследного портала в своей ладошке, настроила её на свою спальню в имении и без промедления шагнула туда...

Ванная набралась быстро и я блаженно погрузилась в прохладную воду. "Точка" показала, что подруги ещё не вернулись с вечеринки у соседа. Они всё ещё болтали о чём-то. Здесь прошло всего лишь сорок пять минут...

* * *