Сказания Дарины. Книга третья.

- Обучение, - серьёзно ответил научрук. - То, чему вы сможете там научиться не идёт ни в какое сравнение с годами обучения здесь, - кивнул в сторону здания Академиии. - Кто вернётся живым, получит статус высшего мага сразу же, без промедлений, и я могу абсолютно точно сказать, что это будет заслуженно. Вы всё ещё можете отказаться, - напомнил научрук, - но, когда пройдёте в портал, эта возможность отпадёт сама собой.

- А что, оттуда нельзя будет открыть портал? - удивлённо спросил кто-то.

- Пока не будет выполнено задание Высшего Совета, оттуда возврата нет, - ответил научрук. - Решайте до того, как шагнёте в портал.

Он отвернулся к своим 'Бешеным' и они совместными усилиями открыли довольно большой портал. Двое из них тут же скрылись в сероватом мареве. Группа молча смотрела на портал. Каждый думал и принимал последнее решение.

Мы с подругами переглянулись и молча пошли к мерцающему квадрату.

Преподы глянули на наш внешний вид, поджали губы, но промолчали. Видимо решили, что мы знаем, что делаем.

Следом за нами из портала выпрыгивали остальные и заученно, как и мы, раскатывались в стороны, замирали, осторожно оглядывались.

Портал вывел нас в лощину, укрытую среди гор.

Судя по тому, что показывало объёмное зрение, не очень далеко виднелась водная гладь, которая простиралась до самого горизонта. Значит, идти нужно было в другую сторону, а там, до самого края неба, виднелись только горы, кое-где покрытые редкой растительностью.

Наконец, портал закрылся за спинами хмурых научрука и двоих преподов.

- Подойдите все, - сказал научрук и подождал, пока группа соберётся. - Значит так, дамы и господа. Нас здесь двадцать боевых магов и магинь. Задача наша сложная. Нас мало. Дойти до цели должны все, иначе задачу не выполнить. Что будет на месте, я не знаю. Никто не знает. Может быть погибнем все. А может никто.

Он открыл голограмму-карту и показал конечную цель похода и объяснил задачу.

- Мы должны будем пройти до древнего Храма Богини-Сюзерена Мира и активировать артефакт, который держит в руках её статуя. Как он выглядит и как его активировать, никто не знает и нам нужно решить этот ребус самим.

- А что это за Мир? - спросил кто-то из аспирантов.

- Мир Ашеров, - ответил научрук. - Мы на недоступном с древних времён континенте, о котором совершенно ничего не известно. Попасть сюда оказалось возможным только благодаря давним поискам ковена магов, которые смогли-таки вычислить точку натурального прохода на материк.

- А почему так произошло? - последовал вопрос.

- Есть две версии по этому поводу, - ответил Анри, - одна, что это проклятие Богини-Сюзерена, а вторая, что это сделал древний маг Борель, когда проклял Мир Ашеров.

Я вздохнула глубоко и машинально расправила плечи.

Это был МОЙ Мир и Богиней-Сюзереном здесь была я. Теперь я в этом убедилась, прислушиваясь к своим ощущениям.

Это к одному из МОИХ Храмов мы теперь должны были добраться. Проклятие здесь было, но Великий Маг Борель был не при чём. Я помнила его принудительную науку в Замке в Дюнах, но с ним и той магией то, что я чувствовала здесь, это связано никак не было.

С одной стороны я помнила всё, что он мне вложил в память с помощью ритуала Познания, а с другой я не могла всем этим пользоваться, кроме простейших заклинаний. Моё человеческое тело и божественное начало могли вызвать конфликт и досталось бы всем. Интуитивно я знала это и знала, когда смогу пользоваться любым знанием, но пока мои возможности были ограничены. Как говорится, и арсенал всегда с собой, и толку от него ноль.

Что-то ещё говорил научрук, что-то объясняли преподы, но я не слушала их. Я слушала Мир и сразу же распознала, где находятся Храмы Богини-Сюзерена, и что никакие это не Храмы вовсе, а отпечатки лап дикой саблезубой Богини-Пантеры, оставившей свой След при сотворении Мира.

Там она стояла лапами, в пустоте, и под ними появились первые островки твёрдой суши, пока не появилась вся планета. Об этом месте-артефакте задавал вопрос научрук во время первой контрольной и я верно ему ответила на вопрос.

И никакого отношения к проклятию континента эти Следы не имели, точно так же, как и артефакт, о котором говорил научрук. Не было в том Храме, который он показал на карте-голограмме, никакого артефакта, а проклятие было совершено в другом месте и я чувствовала где именно.

Значит, Совету нужно было что-то другое. Только вот, что?

Илька ущипнула меня, возвращая к реалиям, и я прислушалась к разговору.

- ...здесь относительно безопасное место и мы можем подкрепиться перед дорогой из тех запасов, которые прихватили с собой для всей группы, - говорил научрук, - но думать о еде на ужин нужно всем.

- Кстати, дамы и господа, - сказал Анри, раздавая бутерброды, - с водой здесь будьте осторожны. Живых источников мало, поэтому сначала проверяйте качество воды, а потом думайте, пить её или лучше потерпеть.

- После того, как солнце перевалит на вторую половину дня, - добавил Александр, - присматривайте ночлег для всех, желательно, или в пещере, или на со всех сторон открытом месте.

Альтаир подошёл к нам.