Сказания Дарины. Книга вторая.

Назад возвращался, как трактор. Ветки трещали под ногами, чертыхался громко, даже прикинулся, что чуть не упал. Это он давал мне время, заглушал мои шаги, чтобы успела обежать полянку и выйти на удобную позицию.

- Арис, - позвал Анри - я кажется ногу подвернул. Помоги, а?

- Извини, дорогая, - глянул он на 'меня' - надо помочь Анри.

Принц перетек на ноги, подошел к кузену. Тот облокотился об Ариса, увидел, что я вышла из тени с готовым заклятием на кончиках пальцев, с силой рванул Ариса на землю. Я швырнула в настоятельницу обездвиживающее заклятие. Подошла к костру.

- Анри, черт возьми, что ты делаешь, идиот! - ругался Арис, поднимаясь с земли и отряхиваясь от прилипших комочков грязи.

- Добрый вечер, господа - поздоровалась, поигрывая искорками на кончиках пальцев.

Арис выпрямился, удивленно на меня уставился.

- Дарина?!

- Ты ее понюхай, остолоп! - подпихнул его локтем Анри - Чайная роза на рассвете.

Я спокойно смотрела на Ариса. Он шагнул ближе, потянул воздух носом. Кивнул на 'меня' застывшую.

- А это кто?

- А это, Арис, та, кого я сейчас с удовольствием убъю, как ты Изика. И не посмотрю ни на звания, ни на регалии, ни на родственные связи, если она вякнет хоть слово не так, как я от нее ожидаю.

Подошла к лежащей неподвижно мадаме, от всей души всадила носком сапога по заду.

- Если хочешь, Арис, примени контр-заклинание 'изменения внешности' по третьему разделу Сакральной магии. Или мне это сделать?

- Если позволишь... - сказал Арис и подошел к замершей на одеяле 'мадаме'.

- А можешь и не снимать, а задать ей пару наводящих вопросов и она ответит сама. Я позволю ей говорить. Ты целовал ее, Арис?

Он серьезно глянул на меня.

- Нет.

- Почему?

- После Ключа боялся не сдержаться, потом не хотелось.

- Твое счастье - кивнула - И ее. Иначе я бы ее убила раньше, чем ты договорил фразу. Снимаешь заклятие или задаешь вопросы? - спросила ровным голосом.

- Снимаю - взмахнул рукой и вытаращил глаза - Бабушка!?! - отступил на шаг - Настоятельница?!!

Я молча стояла рядом, Анри чуть сзади. Арис потряс головой:

- Но зачем?!!

- Жезл Власти и Власть над Миром - ответила ему.

Глазки бабули вспыхнули безумной яростью. Она мгновенно освободилась от моего заклинания, вскочила и смерч ракружился перед ее лицом, набирая силу и мощь. Я ударила, не дожидаясь, пока ее заклятие наберет силу. Остатки настоятельницы осыпались хлопьями пепла на одеяло.

- Фуф... - выдохнул сзади Анри и присел на корточки, закрыв лицо руками.

Арис мельком глянул на меня и молча смотрел, как кружится, оседая пепел. Лицо было суровым. Под глазами сразу же появились темные круги.

Я отошла, села у костра, понимая какую стену между нами только что воздвигла, но виноватой себя не чувствовала. Если выбирать между его жизнью и жизнью выжившей из ума похотливой старухи, позарившейся на собственного внука и его жизнь ради Жезла Власти, которым она все равно не смогла бы владеть, я выбрала Его. Взяла прутик со слегка подгоревшим мясом, принялась жевать, откусывая крохотные горячие кусочки.

Анри сел на землю, подпер голову руками, опершись локтями о колени, иногда поглядывал на Ариса. На меня не смотрел.

Съела мясо, бросила прутик в кострище, сняла с рогаток их прутики, воткнула в землю, чтобы не сгорели, отошла от костра, легла на траву, закрыла спокойно глаза и мгновенно заснула с чувством выполненного долга и чистой совестью.

* * *

Утро было пасмурным, промозглым. Холодный ветер пронизывал насквозь. Проснулась окончательно замерзнув, с посиневшими от холода руками и коленями. Хорошо, что зеркала не было рядом, точно заикой осталась бы от собственого вида.

Анри сидел у потухшего костра, смотрел в одну точку. Прутики с остывшим мясом были не тронуты. Ариса не было. Его коня тоже. Подошла к Анри, спросила спокойно.

- Уехал?

- Да.

- Сказал что-нибудь?

- Нет.

Помолчала, понимающе кивнула.

- Он выбрал... Я тоже.

- Зачем ты это сделала, Дарина? - тоскливо спросил Анри - Так все было хорошо... Я так радовался за него... А ты... Зачем?!

Я молча нарисовала Знак Божества, кинула в него кольцо-змейку, мысленно призвала Лювириса явиться во плоти.

- Да, Госпожа? - проявился Лювирис с поклоном.

Анри мгновенно оказался на ногах в боевой стойке мага.

- Вы все слышали и видели Ваше Величество.

- Да, Госпожа - ответил он.

- Поговорите с этим молодым человеком, Вашим родственником. Расскажите ему все, что посчитаете нужным и ответьте на его вопросы, пожалуйста. А я пока пройдусь. Недалеко. Не буду вам мешать и всего этого слушать.

- Да, Госпожа, как прикажете.

- Благодарю, Ваше Величество - и повернулась к Анри - Это Первый Король Ашеров, Лювирис. Познакомься, Анри. Ты Высший Маг, ты все поймешь. - и снова к королю - У Вас есть ровно один час, Ваше Величество. Через час я уйду из этого Мира. Если сможете, попробуйте остаться, если нет, Вам придется последовать за мной дальше.

- Хорошо, Госпожа. Я понял и попробую.

Повернулась и ушла в лес. Мужчины остались сами.