Сказания Дарины. Книга вторая.

Решила отвлечься, заняться делом, пока другие веселятся. Переоделась в свою холщину, взяла большую миску, скользнула в огород за домом. Веселье не накормит, а есть с утра захотят все. Устинье сейчас, наверняка, такие мелочи в помолодевшую голову не приходят, а мне все равно делать нечего. Набрала овощей и зелени на борщ и для завтрака, оставила их на столе около дворовой печки. Подхватила подойники, пошла на зов коровы и коз. Парное молоко поставила в крынках на столе. Собрала в курятнике яйца. Растопила печку, поставила кастрюльку с яйцам на огонь. Кинула в кастрюлю побольше засоленную намедне половинку курицы, поставила туда же. Принялась чистить овощи мизерикордией.

К колодцу не ходила, чтобы не напоминать о себе лишний раз. Веселиться вместе со всеми не хотелось. Было грустно и одиноко на душе. И кто придумал этот день рождения? Да ещё и круглую дату…

— Дарина! — услышала громкий голос Ариса — Ты где?

Вспомнил, блин… — буркнула про себя.

Он вывернул из-за угла дома, раздетый по пояс, мокрый, счастливый, когда расставляла тарелки и еду на столе. Взяла себя в руки, усилием воли изменила мимику.

— А я думал, что ты переодеваешься, не хотел мешать. Все ждал, что выйдешь к нам. А ты тут…

— А я здесь. — кивнула — Сейчас яйца сварятся и можно будет завтракать.

— Давай помогу — предложил Арис.

Молча придвинула миску с овощами и ведро с очистками. Арис достал кинжал, принялся помогать. Я покосилась на его очистки, хмыкнула. Он вопросительно глянул:

— Дарина, я что-то не так делаю?

— Если ты будешь столько срезать с каждой картошины, то пойдешь копать картошку сам — ответила не глядя на него.

Арис картинно достал кусочек шкурки картошки, которую чистила я, сравнил со своим. Хмыкнул, почесал затылок, виновато глянул. Протянула свою мизерикордию, забрала у него кинжал.

— Понял, спасибо — кивнул он и принялся за работу.

Рукоять кинжала еще сохраняла тепло его руки. Я вслушалась в него и тёплая тоска охватила сердце. Тряхнула головой, сбрасывая наваждение, взяла разделочную доску, принялась за нарезку овощей.

Тра-та-та-та-та — застучал кинжал по доске. Арис оторвался от очистки, поднял голову, заворожённо уставился на свой клинок в моей руке. Не обращала внимания, хоть и видела его реакцию боковым зрением. Реакция понравилась и в душе усмехнулась.

Остальная компания появилась в полном составе. Весёлые, счастливые, мокрые после обливаний колодезной водой. Остановились у стола.

— Первый раз в жизни вижу, чтобы принц Арис помогал на кухне! — воскликнул Фрост — Он даже в Академии ни разу не попадался за свои проказы так, чтобы его отправили на кухонную трудотерапию. А тут, гляньте-ка! Дарина, что ты с ним сделала?! Может слово какое волшебное знаешь?

Покачала головой:

— Не знаю, Фрост, а и знала бы, не сказала.

Общий хохот огласил поляну.

Отложила кинжал, подошла к печи, сняла пенку с закипающего бульона, бросила в кастрюлю три очищенные картошки, чтобы сварились и потом растолочь в зажарке, и часть порезанных овощей, добавила соли. Отодвинула с открытого огня кастрюлю. Подхватила пустую бадью, пошла к колодцу. Анри отобрал ведро.

— Я сам принесу — глянул в глаза и чуть дольше, чем требовалось задержал руку на моей ладони.

Мизерикордия воткнулась в деревянную бадью по самую рукоять между пальцами Анри. Я оглянулась. Арис, набычившись, молча смотрел на Высшего Мага, протянул руку. Анри вытащил мизерикордию из дерева, отнёс принцу, что-то тихо сказал, поклонился, Арис так же тихо ответил. Одно слово. Анри сбледнул с лица, не поднимая глаз, пошёл мимо меня к колодцу.

Ого! — обалдела я, провожая мага глазами и уставившись на принца — Вот это ревность! Даже к Анри! А глаза были… ужас!.. Не знала, что он так умеет смотреть… Хорошо, что увлечённые друг другом влюблённые ничего не заметили.

Испечёный пару дней назад хлеб, хранился в специальном берестяном коробе сбоку печки в хате. Приподняла крышку, достала каравай с припечёной слегка корочкой, прикрыла остальной хлеб чистой тканью, почувствовала сильные руки на талии, замерла.

Повернулась к нему с буханкой хлеба в руках.

— Что с тобой, Дарина? — спросил принц обеспокоенно — У тебя плохое настроение?

— Пусти, Арис. Нормальное у меня настроение. Пусти.

— Посмотри мне в глаза, Дарина — попросил.

Глянула. Разжал руки, молча пошёл во двор. Мог и не смотреть! Сама знаю, что взгляд у меня не из радостных.

Захватила миску для солений, вернулась к столу во дворе.

— Анри, порежь хлеб, пожалуйста — отдала ему буханку — а я солений и сыра принесу.

— С удовольствием, Дарина — улыбнулся Анри и тут же нахмурился, встретившись взглядом с принцем.

— Арис, почисть, пожалуйста, ещё чеснока — смягчила мгновенно возникшее напряжение — А то этого не хватит.

— Хорошо — ответил спокойно — Сколько?

— Еще головку, если можно — ответила и пошла в огород, к отдельно вырытому подвалу.

Спустилась в «ледник», наполнила миску соленьями, сверху положила кружок домашнего сыра, перевела дыхание. Выходить из «ледника» не хотелось до зимы. Ну, может не до зимы, а, хотя бы, до завтра…