Сказания Новейшего времени

— Прошу вас не беспокоиться. Если это будет угрожать национальной безопасности, мы примем все возможные меры, вплоть до применения армии и ядерного оружия, — послышался новый всплеск веселья. — А если серьёзно, то я с подозрением отношусь к различного рода потусторонним силам. Если кто‑то хочет обратиться к истинным ценностям, то пусть лучше почитает Библию, Талмуд или Коран. Будет больше пользы… Прошу следующий вопрос…

Иван–царевич

Одиночная палата в больнице.

Тишина, царящая в ней, нарушается лишь только размеренным попискиванием приборов, да шумом от аппарата искусственной вентиляции лёгких.

На кровати, весь опутанная проводами и трубками, лежит молодая, не старше тридцати лет молодая женщина. Видно, что когда‑то она была потрясающе красива, но за годы, проведённые на больничной койке, эта красота потускнела. Когда‑то иссиня–чёрные волосы потеряли свой блеск, стали тусклыми и будто бы ненастоящими. Лицо похудело и заострилось, утратив румянец и превратившись в подобие серой кукольной маски. Глаза женщины были плотно закрыты, казалось, что она просто спала, но это было не так…

Из‑под тонкого больничного одеяла выглядывала тонкая худая рука, с торчащей пластиковой трубкой, ведущей к капельнице.

Рядом с больничной койкой сидел человек в повседневном тёмно–сером военном мундире с майорскими петлицами, держа находящуюся в коме женщину за руку. Человек этот был ещё достаточно молод, тоже не старше тридцати лет, но уголках его глаз уже залегли глубокие морщины, а на правом виске виднелся застарелый шрам. Он просто сидел на небольшом стуле и молчал, глядя на лицо женщины.

Ирина вошла в палату, но ещё долго не решалась заговорить — ей отчего‑то было неуютно от мысли нарушить царившую тишину, но, наконец, она решилась…

— Извините, сударь, но часы посещений уже закончились…

Молодой майор никак не отреагировал на её фразу.

— Извините, сударь офицер, — возвысила голос медсестра. — Я прошу вас покинуть палату.

Майор вздрогнул, и медленно обернувшись, посмотрел на Ирину.

Медсестра даже вздрогнула под холодным и жёстким взглядом его серых глаз, но офицер быстро отвернулся.

— Да, разумеется, — ровным голосом произнёс он.

Майор встал с небольшого стула, поправил подушку под головой женщины, немного подвинул стоящую на прикроватной тумбочке вазу со свежими полевыми цветами, и на прощанье наклонился над больной. Слегка коснувшись губами её лба, он напоследок поправил одеяло и тихо прошептал:

— До завтра, Елена.

Майор выпрямился, одернул мундир и быстрым шагом вышел из палаты.

Медсестра задумчиво проводила его взглядом, чувствую, что с уходом офицера ей почему‑то стало легче.

* * *

Ночью, сидя в ординаторской и попивая горячий травяной чай, Ирина решила поинтересоваться у старшей медсестры:

— Марьяна Степановна, а что это был за офицер, что приходил к пациентке из двадцать первой палаты?

Марьяна чуть не подавилась чаем и едва удержала маленькую чашку в руках.

— Ну, ты, Ирка, и даёшь… Ты что, его не узнала?

— Нет, а что должна была? — несказанно удивилась молодая медсестра.

— А у вас в уезде что, ни одного дальновизора не имеется?

— Имеется, конечно, — смутилась Ира. — Просто мы же подле гор Караказских живём, вот и сигнал не ахти какой… Не показывает, короче, дальновизор у нас, а в училище не до просмотра евойного было… Так что, это какой‑то знаменитый витязь?

— Да уж… — покачала головой старшая медсестра. — Кому расскажи — не поверят… Вот что, серость ты наша домашняя, слушай меня внимательно. Этот офицер не просто там какой‑нибудь славный витязь, а самый настоящий царевич Иван — сын нашего государя–батюшки!..

— Ой! — испуганно зажала рот ладошкой Ира. — А я его того, из палаты выгнала…

— И правильно сделала, — кивнула Марьяна. — Порядок для всех един должон быть.

— А… Можно ещё один вопрос? — смущённо спросила молодая медсестра. — Или это тоже все кроме меня знают?

— Давай, горе ты моё, говори уже…

— А кто эта женщина, к которой он приходил?

На лицо старшей медсестры набежала тень

— А это, Ирка, невеста его наречённая — Елена Прекрасная, дочь самого басилевса Ремского. Должны они были обвенчаться ещё десять лет назад, да не вышло — в день свадьбы на семью царскую как раз покушение случилось… Царь–батюшка, слава Всевышнему жив остался, а вот Ивана–царевича и невесту евойную поранило. Иван‑то скоро оправился от ран, а вот его наречённая так до сих пор в коме и лежит…

— Страсти какие… И что, часто он её навещает?

Марьяна удивлённо моргнула, но потом, видно вспомнив, что девчонка первый день в больнице, ответила:

— Так почитай почти, что каждый день и приходит.

* * *

— Опять был у Елены? — хмуро спросил старый, иссечённый шрамами солдат в простом полевом камуфляже, когда царевич сел в простой армейский внедорожник.

— Да, дядька Серегей, — спокойно ответил Иван. — Опять заходил, и буду заходить, пока она не очнётся… Трогай, Лёша.

Водитель, молча кивнул и тронулся с места, выруливая с больничной площадки.