Сказания о Небожителях: Сфера (СИ)

— Нет, — отрывисто выдохнул он, поймав её ладонь и сжав, — они не успели вовремя. Я почти потерял тебя.

— Лан Шанью… — Мейлин негромко вздохнула. — Не кори себя. Ты очень многое сделал. За то время, пока я спала, ты продолжал выслеживать зло и спас много людей.

— Если бы не воля Источника, я бы не спас тебя…

Линлин прервала его, запечатав губы мужчины настойчивым поцелуем. Аромат лотосов закружил их, осыпаясь белоснежными лепестками.

— Ты слишком много думаешь о плохом, Лан Шанью. О том, что «могло бы быть». Но в этой жизни я проснулась, так что ещё надо для счастья?

Кан Мейлин беспечно улыбнулась. Смерть, похоже, изменила её, добавив гармонию в образ простоватой девочки.

Они вернулись в Храм Небожителей рука об руку. Но в тот момент оба знали, что их обучение подошло к концу.

И теперь наступило время прощаться с горой Лианхуа.

— Мои родители… — тихо спросила Кан Мейлин, рассеянно разглядывая место, ставшее ей домом.

— Я писал им письма, — ответил Лан Шанью, — в них говорилось… Что ты отправилась в чертоги разума и совсем скоро вернёшься. Полагаю, они подозревали истинное положение вещей. Твоя мать недавно написала… «Я жду, когда она вернётся. И всегда буду ждать».

Девушка печально улыбнулась, смахнув слезу. Они шли через Храм, мимо многочисленных построек и послушников. Их юные лица, осветленные надеждами на будущее…

Напоминали Кан Мейлин о первых днях здесь. Давно ли это было? Как-будто жизнь назад…

— Ты не хочешь остаться здесь даже на одну ночь? — игриво осведомилась девушка, заправив побелевшую прядь за ухо.

— Поверь, я очень долго готовился к отъезду, — усмехнулся Лан Шанью, — оставалось лишь дождаться тебя.

— Но… Что, если бы я не проснулась?

Источник всегда был непредсказуемым. И шанс того, что она вернётся к жизни… На самом деле, только мудрый Си Вэй-Тин мог предсказать подобное с полной уверенностью.

— Я бы прождал всю оставшуюся вечность, — спокойно ответил заклинатель.

Жар опалил её сердце взметнувшимися эмоциями. Хотелось плакать и смеяться… Всё вместе и одновременно.

Они прошли мимо тренировочных полей, на которых Старейшина Зедонг продолжал агрессивно гонять учеников.

— Что… Что случилось с ними? — чуть тише спросила Кан Мейлин, едва слышно вздохнув.

— Инь Эйгуо, Мяо Ронг и Цао Дандан… — Лан Шанью потянул ненавистные имена с ядовитой усмешкой. — Они живы. Иногда я искренне сожалею об этом. Однако, Старейшины приговорили их к жесточайшему наказанию. Они были вынуждены принять таблетку Захры.

Захра — таблетка разрушения. Она очень редка и для любого культиватора — намного хуже смерти. Потому как начисто разрушает циркуляцию энергии в теле и после неё… Ты становишься самым обычным человеком.

— Им будет трудно смириться с этим, — качнула головой Линлин.

Когда ты был на пике силы и потом вдруг становишься столь слабым… Смогут ли они вернуться к нормальной жизни?

— Похоже, ты их жалеешь, — нахмурился Лан Шанью.

— Немного, — призналась она с извиняющейся улыбкой, — Инь Эйгуо, безусловно, заслужил наказание. Но Мяо Ронг и Цао Дандан… Были обмануты.

— Они пожелали разделить с ним любую участь, — пожал плечами заклинатель, — в конце концов, таков их выбор.

— … Кан Мейлин? — этот голос принадлежал Ю Шун.

Девушка изумленно посмотрела на бывшую подругу, а потом заразительно улыбнулась, подбегая ближе:

— Так ты вернулась? Я уж и не верила!

Судя по одежде, Ю Шун успешно поднялась в иерархии пика Шаньси (как того и хотела).

— В тот день, два года назад… Ты ведь успела заметить наше сражение? — мягко уточнила Кан Мейлин.

Она была уверена в том, что видела тень Ю Шун.

Девушка немного смутилась:

— Я, эм… Позвала на помощь. Простите, что не вмешалась лично, но у меня не было при себе оружия… Поэтому я послала нефритовую змею подать сигнал наставнику Ван Лингу.

— Нет-нет, не извиняйся… Возможно, Старейшины ускорились лишь благодаря тебе, — кивнула Кан Мейлин.

Они поговорили совсем немного. Ю Шун вскоре убежала по делам, обещая передать слова благодарности Шао Лилинг.

— Моя наставница, должно быть, расстроится, когда узнает, что я уехала, так и не попрощавшись с ней… — вздохнула Мейлин.

— Она поймет, — пожал плечами категоричный Лан Шанью.

Впереди вырисовывались главные ворота Храма Небожителей.

— А Ни Чинтао? — вдруг спохватилась Линлин. — Что с ней? Тоже приняла Захру?

Заклинатель на секунду замолк, а потом признался:

— Она была прощена, но… По собственному желанию отреклась от пика Тайшань. Ни Чинтао выбрала удел служения во Внешнем дворе.

Словно почувствовав чей-то взгляд, Кан Мейлин обернулась. И увидела в отдалении саму Ни Чинтао.

Девушка была одета в простецкий наряд и в тот момент подметала каменные дорожки. Она подняла взор и робко улыбнулась Линлин, приветственно махнув рукой. Однако, сразу после этого, Ни Чинтао в смятении убежала.

— Я… — Кан Мейлин заметно погрустнела.

— Она смущена, — неожиданно вступился Лан Шанью, — но, когда-нибудь… Вы сможете поговорить. Я уверен.

Яркое солнце встало над Храмом Небожителей, озаряя красные врата, горы и зеленеющие деревья вдалеке. Впереди раскинулся целый необъятный мир, открытый для их сердец.