Сказания о созданиях. Остров Ариора (СИ)

Следов борьбы здесь не было, огня - тоже. Возможно, магическая молния вредила только ей, не задевая окружающий мир. Но почему маг отпустил ее? Если бы ему кто-то помешал, должны были остаться следы. Получается, он сам решил, что она не заслуживает смерти? Нет, он бы не сделал этого, он слишком давно ждал возможности избавиться от нее, с причиной или без. И он не стал бы относить ее к лесной дорожке!

Одни вопросы, никаких ответов. Может, это она одна вытоптала цветы? Площадка маленькая, так что вполне возможно. Она пришла сюда, заснула и ходила во сне.

Это тоже было не слишком хорошо, но и не так опасно, как нападение Ниурона. Чтобы не поддаваться страху, Айви заставила себя поверить в это.

Она вернулась в хижину ближе к закату. Ее, конечно, уже ждали.

- Где ты была? - возмутился Каридан.

- Впервые его поддерживаю, - мрачно заметила Анэко. - Нельзя же так!

- Он порывался идти драться с Итерниалом за тебя! - подмигнула ей Эсме.

- А при чем здесь Итерниал?

- Мы решили, что он тебя украл!

- Зачем ему меня красть? - изумилась Айви.

- Это же Итерниал, ему причины не нужны, он делает что хочет!

- Как раз наоборот: он ничего не хочет и делает только то, что ему выгодно. Он здесь не при чем, я просто гуляла по лесу, а потом заснула. Простите, что заставила вас беспокоиться.

Когда они встретились, у Айви просто не хватило духу рассказать им, что случилось. Да и случилось ли это?

Тут было два варианта, и оба ее не радовали. Первый - ей просто приснилась встреча с Ниуроном. Но ее сны никогда не были так реалистичны! Проснувшись, она верила, что это было. Если так пойдет и дальше, она перестанет различать свои видения и действительность.

Второй вариант - это было на самом деле. Тогда ей придется признаться, что артефакт нашел в ней запретную силу. Да и что случилось с Ниуроном, не понятно до сих пор.

Она выбрала молчание. Оно успокаивало Айви, позволяло ей верить, что жизнь идет своим чередом и ничего особенного не произошло.

До конца дня она не отходила от Каридана, рядом с ним ей было спокойно. Он заметил ее странное поведение:

- У тебя точно все в порядке?

- Конечно! Почему ты спросил?

- Ты обычно так ко мне не жмешься...

- Тебе просто кажется, - широко улыбнулась девушка. - Я соскучилась по тебе, только и всего.

Улыбка получилась достаточно убедительной, он поверил ей.

Ночью она осталась с ним в деревне. Каридан спал рядом с ней, а вот Айви заснуть не могла. В голове мелькали странные образы, которые она видела в том сне. Звездное небо, цепи и кровь. Воспоминания, которых у нее никогда не было! Она хотела отстраниться от них, но больше не получалось. Ей казалось, что грядет нечто очень важное.

Утро не было приятным: она так и не смогла заснуть, а Каридана разбудили крики, доносившиеся с далекого побережья. Чувство страха царило там, разлеталось по всему острову, а ведь напугать магических существ не так просто!

Когда они добрались до порта, там уже собралась толпа перепуганных жителей Ариоры. Они окружили что-то, лежащее на песке, небольшое совсем, но подойти ближе не решались. Несмотря на ненормальную ситуацию, Ниурона поблизости не было. Видно, он вспоминал о своей роли защитника острова только тогда, когда ему это было удобно!

Злость на мага долго не продержалась. С помощью Каридана Айви растолкала толпу и наконец увидела, что напугало рыбаков.

На золотистом песке лежала голова - судя по изувеченной шее, она была оторвана, а не отрублена. Череп треснул на лбу, а с половины лица сняли кожу, но узнать его все равно было несложно.

- Ниурон... - слышалось над толпой.

- Кто-то убил мага!

- Это конец, король уничтожит Ариору...

- Кто мог такое сделать?!

Они были напуганы, Айви - тоже. Но она, в отличие от Каридана и жителей острова, знала ответ на последний вопрос.

***

Монеты упали на столешницу, но долго там не задержались: тощая грязная рука перехватила их с нечеловеческой ловкостью. Бродяга спрятал деньги в карман порванной рубахи и низко поклонился магу.

- Вот спасибо, господин Делиор! Песнь о вашей щедрости зазвучит по всему королевству!

- Мне не нужны твои песни. Убирайся.

- Но вы и правда благодетель! - причитал бродяга, пятясь к выходу. - Столько, сколько вы, никто за этих гадов не платит! Спасибо вам!

Он боялся мага так же, как и все остальные, но жажда наживы побеждала страх. Зато теперь, получив деньги, он был рад покинуть дом Делиора. Тот запер за ним дверь и вернулся к небольшой плетеной корзине, оставленной бродягой.

Внутри чувствовалось движение. Еще трое... Этого должно быть достаточно.

Не обращая внимания на озлобленное шипение, маг подхватил корзину и направился вглубь дома. Делиор прошел через роскошную гостиную, но не остался там. Повинуясь магической энергии, перед ним открылась дверь, надежно спрятанная от посторонних глаз в камине.

Он спустился по каменным ступеням и направился вперед по темному коридору, вырезанному в цельном камне. Попади сюда кто-то другой, он долго бы не прожил среди ловушек, установленных на каждом шагу. Однако на Делиора они не действовали, он мог двигаться уверенно.