Сказания о созданиях. Остров Ариора (СИ)

Он мог нападать на нее с нескольких сторон сразу: осколки льда с неба, пламя на земле, живые древесные ветки, тянувшиеся к ней сбоку. Она дробила эти магические орудия, разрывала их на части, но она боролась с целой армией. За это пришлось платить: она получала все больше колотых и резаных ран, настолько глубоких, что они не затягивались мгновенно. Трава вокруг них была залита ее кровью, Итерниал уже несколько раз ломал ей кости; это замедляло ее и приносило новые травмы.

- Хватит! - крикнул со стороны Каридан. - Ты же убьешь ее!

- Если она настолько слаба, ей нет смысла жить, - безразлично отозвался Итерниал. - Она все равно не сможет выполнить свою миссию, Делиор ошибся.

Он почти не напрягался пока, она лишь пару раз подошла близко, но в целом, он использовал меньше половины своей энергии. А она уже едва стояла на ногах! Какой позор. Но откуда тогда взялись эти легенды о непобедимом чудовище?

Она дралась не хуже, чем тогда, в лесу. Но теперь этого было недостаточно: сердце в его груди оставалось мертвым. А раз так, толку от нее нет.

Итерниал снова направил на нее ветер - тот, что крестьяне назвали бы ураганом. Она попыталась сопротивляться, но он просто обратил землю под ее ногами в лед. Антара сорвалась, и порыв столкнул ее вниз, с обрыва на камни.

Он знал, что это не убьет ее. Ему просто хотелось увидеть, что Антара сделает дальше: сбежит через море на другую часть острова или снова бросится на него. Но если она выберет побег, это будет провал для нее, и она это понимает.

Она вернулась на поле боя, однако не так, как он ожидал. Антара снова обошла его, а такого не удавалось еще никому. Потому что существо, поднимавшееся из обрыва, не было той девушкой, которую он столкнул вниз.

В ней все еще узнавалась Антара, однако ее тело было человеческим лишь наполовину, ровно до пояса, и то ее кожу теперь покрывали отдельные островки чешуи. А дальше плоский живот переходил в змеиный хвост, извивавшийся за ней - того же темно-зеленого с бронзовым отливом цвета, что ее волосы.

Перед ним теперь возвышалась великая змея, высшая жрица и наследница своей матери.

В те далекие времена, когда королева змей не была забыта и почиталась как божество, многие женщины отдавали свою жизнь служению ей. Они получали уважение даже от мужчин, силу и власть, а верховная жрица каждого храма наделялась особой магией, превращавшей ее в полуженщину-полузмею.

Но то, что создал Делиор, было могущественней, чем существо из легенд. Итерниал чувствовал силу, пылавшую в ней, как хищное пламя, и не представлял, как Антара скрывала ее раньше.

- Вот теперь ты меня разозлил, - прошипела она. - Впрочем, мне давно было интересно: что будет, если разорвать сердце, которое перестало биться?

Если раньше ему казалось, что она сильна и быстра, то теперь Итерниал понял, что это была лишь жалкая часть ее истинной мощи. Она поняла, что сохранить энергию не удастся, и теперь будет мстить ему за то, что он подтолкнул ее к черте.

Он делал все то же, что и раньше, но это больше не помогало. Антара даже не пыталась увернуться, смысла не было. Его атаки не вредили ей: лед таял на ее раскаленной коже, пламя гасло, самые сокрушительные удары не оставляли и следа. Он даже пытался обрушить под ней землю, создал пропасть, но она легко вышла из зоны заклинания. Антара идеально чувствовала, где действует его магия, и умела обойти любые чары.

Теперь настал ее черед атаковать. Итерниал думал, что готов к этому, пока она не перешла к действию. Его тело было намного совершенней человеческого, но и это едва спасало его: она била так сильно, что ему требовалось огромное количество энергии, чтобы просто не разлететься на куски.

Он растворялся в воздухе, но бежать не хотел, возвращал себе плоть. Это не давало ему преимущество неожиданности: казалось, что Антара точно знала, где он появится. Он перестал замечать, что их окружает, что делают остальные, мир просто исчез. Сражение с ней было больше чем схваткой двух магических существ. Итерниалу казалось, что он дерется с живой бурей.

В этом движении слились ярость и красота, мир исказился, открываясь ему по-новому. Их окружало столько силы, что Итерниал жил ею, дышал ею. Он снова восхищался совершенством магической природы, как когда-то, до того, как перестал быть человеком.

Пораженное этим восторгом, его мертвое сердце сделало неуверенный первый удар. Совсем как тогда, в лесу, но на этот раз оно не остановилось. Удар за ударом, оно оживало, заполняя его душу чувствами, потерянными много лет назад. Оно гнало проснувшуюся кровь по венам, меняя все его существо. Он все еще был Итерниалом - но вместе с тем снова становился Лионом.

Счастье и страх. Чувство вины и предвкушение. Боль и удовольствие от прикосновения. Он обретал все, что потерял, на уровне тела и души. Поток чувств, мыслей и воспоминаний оказался слишком велик даже для него, Итерниал просто тонул, не в силах контролировать собственную магию.