Сказания Темного королевства

В конюшне уже никого не было – конюх давно забрался на сеновал и сладко спал. Дана быстро вывела Мглу из стойла и накинула на нее седло. Рион не отставал со своим Шиповником. О чем-то спрашивать было некогда. Они выехали через северные ворота как раз за несколько минут до заката – успели до закрытия ворот. До горизонта они мчались по дороге, но как только город скрылся за их спинами – Мгла резко свернула влево и устремилась к лесу.

В чаще не было ровной прямой дороги, что Мглу не останавливало, но Шиповник был обычным конем, и сквозь ночь мчаться по ухабам, с риском переломать ноги он не собирался.

– Дана, что произошло?

– Маги -поисковики.

– Это я уже понял,– вздохнул Рион,– зря я не согласился снова сменить ауру. Выследили, сволочи…

– Они не за тобой,– коротко бросила девушка. Ночная тьма надвигалась очень быстро, и зрение еще не успело перестроиться, чтобы следить за дорогой. Этим занималась Мгла, которая все и всегда видела как при дневном свете.

– А за кем?– сильно удивился Рион. Шиповник давно был научен, что в любой непонятной ситуации следует двигаться за нахальной красавицей Мглой, и теперь шел позади лошади, не отставая.

– На темных магов объявлена охота. Но она тайная и незаметная. В больших городах никого еще не трогают, начали с глуши. Недалеко отсюда в деревне жил старичок-некромант, тихо жил, живых не трогал.

– А…

– Убили его три дня назад.

– Как это? И как ты узнала? Ведь не от селян же?– засыпал вопросами подругу Рион. Лошади вдруг встали – тропинка закончилась, ехать некуда. Их хозяева спешились, и принялись упрямо продираться через лес. Коней вели на поводу за собой, потому что дальше пути как такового не было, ни дорожки ни тропинки. Дану вел корешок лешего, данного еще дома, в лесу тетушки-травницы. Рион едва поспевал за ней.

– Мне что-то мерещилось по пути сюда. И тревога была и есть. Маги-поисковики его смогли убить не потому, что он был стар и не мог за себя постоять. Он умер, спасая и оберегая кого-то.

– И мы сейчас ищем этого кого-то?

– Не ищем,– Дана вышла в просвет деревьев – луны полно и ровно обрисовывали небольшую избушку, что стояла на идеально круглой полянке, как кукольный теремок.– Уже нашли.

Когда-то давно, дня три назад избушка и впрямь была хороша, и заслуживала всяческих восхвалений, как приятный глазу опрятный домик травника. Но после визита поисковиков… После отчаянного, но в меру, сопротивления старичка-некроманта… Стены были кое-где проломлены, один угол избушки обгорел, второй покосился. На самой полянке перед домом лежали поваленные деревья, битая исковерканная посуда… и кости зомби, что до последнего защищали своего хозяина.

– Вот здесь?– Рион поежился,– Не думаю, что поисковики оставили бы свидетеля в живых.

– Это не свидетель. Это ребенок,– Дана уже толкнула дверь, та просто упала вперед, подняв своим падением кучу пыли и пепла. Отдышавшись, девушка сосредоточенно стала прорываться к дальней стене.

– Кого мы ищем и где?– попытался взять ситуацию в свои руки Рион. Он сотворил небольшой пульсар, чтобы освещал место раскопок. По-другому и не назвать – Дана именно раскапывала что-то из-за нагромождения досок, мусора и тряпок, что раньше были одеждой и занавесками на окнах. Люк в подпол. Рион упал на колени рядом. Не было ни кольца, ни скобы, чтобы ухватиться. Хорошо, хоть магией не зачаровано. Хотя да, умно – магию поисковики учуяли бы в первую очередь.

Рион достал нож из-за голенища и подцепил тяжелую доску. Та соскользнула. Никак не достать. Парень схватил рядом лежавшую палку и начал ковырять ей в расширяющейся щели.

Снизу кто-то сосредоточенно помогал. Подпол открылся и в проеме показалась детская перепачканная мордочка. Дана вытащила из черной дыры худенькую замурзанную девочку, по виду на пару лет младше Марики.

Она не плакала, хотя наверняка знала, что деда больше нет. Лишь смотрела цепко и хмуро на неожиданных спасителей.

– Как тебя зовут?– как можно добрее спросил Рион. Девчушка неожиданно зло зыркнула на него из-под косматой нечесаной челки и огрызнулась:

– Тебе знать незачем.

Затем она вывернулась из рук Даны и пошла собирать вещи в доме, если их конечно можно было еще найти. Она нашла. Вытащила из-за разломанной напополам печки старенькую котомку, повесила на плечо и стала набивать ее найденными целыми вещами.

– Дед полностью передал тебе силу?– спокойно спросила Дана.

Девочка замерла, спина ее выпрямилась. Не обернулась на слова незнакомки, только спина стала очень прямой.

– Какую силу?