Сказания Темного королевства

– В окне был мир зимы..,– лед источал холод, Дана покрылась мурашками в легкой куртке, хотя осенью еще было тепло.– Кирт меня… толкнул туда, когда… увидел чудовище оттуда… Но не смог… убежать. Мы оба пострадали… Он остался там… А я здесь…

То, что осталось от Лойи, с трудом могло разговаривать. Оно долго вспоминало слова и немного коверкало их.

– Кто украл записи? Лойя, это важно.

– Ма… ри… маар…иии,– Лойя не могла выговорить трудное имя.

– Мари?– попыталась помочь Дана,– Мара?

– Ннет.– глыба начала немного подтаивать, ручейки явственно потекли по полу, стекая в специальные желобки по краям у стен.– Эльф… Мари…. Маааа…

– Мариэль?– похолодела Дана. Что-то напомнило ей данное имя.

– Да… мне трудно выйти… отсюда… я бы… нашла… его…

– Ты живая?– мурашки покрыли спину, стало трудно дышать.

– Да… чудовище не убило… оно хотело жить… во мне…

– И ты живешь шесть столетий в таком виде,– потерянно прошептала Дана. Ей ну никак не забрать Лойю с собой, чтобы освободить ее от этого ужаса.

– Найди записи… потом уничтожь… это важно… иди… тебе пора.

Дана очнулась.

– Спасибо, Лойя. Береги себя,– она уже отвернулась, чтобы идти, но ее остановил тихий окрик.

– Подожди… возьми…,– от ледяной скалы откололся кусочек льда. Дана подняла его и побежала пару сотен метров по запутанным коридорам подземных лабораторий, чтобы догнать свой отряд.

– Все хорошо?– Нерт обеспокоился видом своей Повелительницы. Он приехал в Морк несколько месяцев назад с семьей – родители, два брата, две сестры и он сам. Вообще хотел служить в Алой армии, с тем и приехал. Но узнав о Цитадели, в армию пристроил младшего брата, более склонного к железной дисциплине и изнурительным тренировкам. Сам же одним из первых поступил в Цитадель. Дар был еще и у сестренок, но родители решили пока их учить дома. Все же лишиться четырех детей из пяти – кто куда разлетится – это тяжело. Нерт восхищался Даной и намеревался после окончания Цитадели, остаться в Замке в качестве придворного мага. Свои соображения он уже высказал Риону в поездке, тот обещал подготовить Дану к этому событию.

– Все… отлично,– соврала бледная замершая Дана. Лед холодил ладонь, казалось, вымерзало все внутри, но его не стоило заворачивать во что-то иное. Лойя недаром одарила ее подарком.

Они вышли в длинный темный коридор Академии. И что им жалко света, ворчливо подумала Дана, пробираясь вслед за воинами. Они успевали ловить вазы, доспехи, копья – все, что нечаянно сбивала замерзшая Дана на своем пути.

Где-то недалеко шумело застолье – архимаги и студенты поздравляли друг друга с началом учебного года. Вообще, там должны быть все архимаги и тем более поступившие, потому можно было спокойно пробираться через холл, в который вывел коридор.

– Нас поймают,– пессимистично сказала одна из спасенных девушек с каштановыми волосами, подстриженными до неприличия коротко – они чуть касались плеч.

– Вот молчала бы,– зашикали на нее остальные пленники. Нерт еще днем предупредил их о похищении и призвал к спокойствию, пока их будут похищать. Рассказал о процедуре изъятия дара – как это больно, болезненно и навсегда. В красках расписал Цитадель, сам Морк, да и вообще – у них самая лучшая Повелительница, вот даже сама лично прибыла участвовать в спасении их жизней.

– Идем по трое,– мигом прикинула Айта. Один из воинов молча показывал на трех следующих и те шли через коридор, ни от кого не скрываясь. Первая тройка, вторая, третья… Они вышли за тяжелую, но не скрипучую дверь Академии. С каждой тройкой выходил один из воинов – они крались почти по стенам – мало ли, кто увидит. Их возраст не позволял прикинуться студентами, да и дара не было, кто поверит?

Итак, девять похищенных и трое воинов уже ждали остальных снаружи, когда произошла первая накладка.

– А вы что здесь делаете?– добродушно пожурил неизвестно откуда взявшийся маг. Он был еще полон жизненных и магических сил, волосы и бороду лишь слегка тронула седина.

Тройка остановилась посреди освещенного холла и замерла испуганными кроликами.

– В туалет хочется, праздновали,– честно призналась девушка с короткими волосами. Браслеты были не видны под длинными рукавами курток да плащами, но все инстинктивно еще больше натянули ткань на свои запястья, чтоб наверняка.

– Ну, молодежь, нервы еще не закаленные,– расхохотался маг и указал,– Уборная вот там в конце коридора, бегите уж.

– Спасибо,– запинаясь, поблагодарила «молодежь», и ушла в указанном направлении. Маг же отправился к себе в кабинет на второй этаж за забытой речью. Ведь вроде не первый год встречает юных магов, но приветственная речь все никак не запоминается.

Когда маг спустился обратно и вошел в большой банкетный зал, с завтрашнего дня который снова будет обычной столовой, про студентов он не сразу вспомнил. После речи лишь поискал глазами знакомые лица, но поступивших было так много, что он оступился понять, где сидит эта троица.

Счастливчики за дверями Академии дождались-таки остальных и под покровом ночи пошли к воротам из Академии.