Сказания Темного королевства

На ночь воины Айты остановились в трактире, как обычно. Дороги в Беттании были довольно мокрые и грязные, кони трудно по ним шли. Но если сойти с проторенного пути, думая, что так будет легче – кони вязли в илистой грязи, прикрытой пушистым мхом, намертво. Потому за день удавалось пройти совсем немного, но дом все равно приближался с каждым шагом, медленно, но верно.

Айта лениво ковырялась в тарелке с салатом. Шрамы чесались и ныли. Она в раздражении почесала их, кляня про себя безжалостных добрых магов, что пытались помочь Элмере на свой лад. У кого-то шрамы и старые переломы болят и ноют к перемене погоды. Но у Айты старые раны реагировали на другое…

Она тут же вся подобралась, потом принялась настороженно, но незаметно оглядывать зал. За прошедшие семь лет она привыкла к отсутствию Дара, но взамен ей досталась интересная способность – шрамы реагировали на присутствие белого мага. И сейчас один из них находился в зале. Неужели их выследили? Не должны конечно их связать с похищением пленников, но все же… Что тогда белый маг делает в самом глухом королевстве Элмеры?

Она продолжала оглядывать зал – пара наемников, отмечающих удачно завершенное дело, компания гномов, сосредоточенно жующих ужин, мрачный тип в углу, девушка в плаще с капюшоном… Что делает одинокая девушка посреди всякого сброда? Спутников у нее нет, а одной путешествовать довольно опасно, если только ты не магичка… Определенно, она и есть белый маг. Вот только молоденькая такая, усомнилась Айта, разглядев девушку. Тоненькая, светловолосая, глазищи голубые. Да ей на вид лет 16, не больше. Нет, она не маг, точнее, еще не обученная. Чья-то ученица? А где ее наставник тогда. Но за весь вечер к девушке никто так и не присоединился, после ужина она ушла к себе наверх.

«И что здесь понадобилось белой магичке?»– Айта снова раздраженно почесала шрамы и пошла к себе в комнату спать.

На рассвете они уже все были на лошадях у конюшни, готовые отправиться в путь, когда к ним подошла та самая девушка, на которую реагировали шрамы Айты. И в самом деле белая и внешне и внутри – длинные светлые, почти белые, волосы, голубые глаза, красивая и хрупкая.

– Извините, вы едете в Морк?– стеснительно спросила она.

– А тебе что за дело?– белых Айта по понятной причине не любила, потому спросила неприязненно и свысока. Белые маги ее раздражали, а эта девица особенно.

– Возьмите меня с собой, пожалуйста, я одна боюсь, – она опустила глаза. Айта чуть не упала с лошади, на которую уже успела забраться.

– Если боишься, зачем едешь?

– Мне надо в Цитадель.

Айта снова едва удержалась в седле. Ну уж нет, хватит с нее ополоумевших девиц.

– Цитадель для черных магов!– прошипела она, наклоняясь к ней, – Тебе там делать нечего, белая!– она резко развернулась и пришпорила коня. Ее отряд из пяти воинов последовал за ней.

Спустя пару часов Грен сообщил:

– Она едет за нами. На горизонте. Не отстает, но и ближе не подъезжает.

Айта буркнула что-то под нос.

– Присматривайте за ней.

Так они и ехали, друг за другом. Больше девушка к ним в попутчики не напрашивалась, но неизменно тащилась за ними на своей бодренькой серой лошадке, не отставая.

На границе, означенной форпостом, девушка все же подъехала поближе. Видно, незнакомые стражи границы пугали ее больше знакомых недовольных путников.

Так, с молчаливого согласия, они доехали до Цитадели вместе. Айта знала, что Дана все равно должна учиться, да и отчитаться надо. Своих людей она сразу отправила в Замок – отдохнуть и получить плату. Сама же, не обращая внимания на девчонку, направилась к черной башне, что уже виднелась на горизонте.

Во дворе Цитадели было шумно и людно. Как ни удивительно, но гномы сновали вокруг с не меньшим усердием, чем тайри и люди. Что им понадобилось в школе – непонятно, ибо известно, что среди гномов магов нет. Шаманы есть, и их мало. Но магов точно нет.

Айта невозмутимо спрыгнула с коня, отдала поводья подбежавшему конюху.

Рета тоже сошла с коня, и осталась стоять, не зная, что делать дальше. Конюх, особо не заморачиваясь, кто она и зачем тут, схватил поводья ее лошадки тоже и увел обеих лошадей – чистить, кормить и вообще ухаживать.

Дана вышла встречать Айту, ведь та по зеркалу сообщила, когда ее следует ждать. Айта приехала как раз к окончанию дневных занятий, что было очень удобно.

Дана изумленно посмотрела на прибывшую девушку, что стояла позади Айты, потерянно озираясь.

– Она белая,– буркнула Айта, проследив взгляд повелительницы,– вот прихоть – ехать в Цитадель. Но смелая,– нехотя признала девушка,– продержалась всю дорогу позади нас, видно, особо приспичило ей сюда.

Дана не успела ничего ответить. Мимо нее промчался светлый вихрь и закружил в объятиях Рету. Айта в изумлении открыла рот. А Дана впервые за три недели увидела, как Мина улыбается. Две абсолютно одинаковые девушки были безумно рады снова встретиться.