Сказания Темного королевства

Дана взяла с собой отряд Алой армии и Риона (он очень настаивал). Так же за ними увязался Дан и, соответственно, Марика. Детей отругали, вернули домой и заперли в Замке, но через день снова обнаружили их крадущимися тайком за отрядом.

На занятиях никто из детей не присутствовал по вполне понятной причине – наступил какой-то важный весенний праздник, для всех устроили трехдневные выходные. Но они удачно заканчивались перед обычными выходными, продлив праздники. Так что дней пять у них точно есть.

Через пару дней отряд прибыли на приграничную заставу, срубленную из дерева и укрепленную камнями, специально привезенными с гор. Гарнизон составляли два отряда Алой и Золотой армий.

Дана сверила по карте начало следующего этапа освоения новых земель. Как ни странно, но поселения на пустоши встречались везде и состояли только из угольноглазых. Они обычно молча выслушивали предложение войти в состав Морка и, согласно кивнув, уходили дальше работать на полях.

А на этой 20-верстной полосе не было никого, ни одной деревушки. Казалось, даже звери тут никогда не жили, лишь лес растет, да степи начинаются за лесом, идут до самых гор. Свежую заставу построили месяц назад, и после этого начали пропадать люди.

Отряд расположился на отдых в казармах. А с утра Дана и Рион вышли на разведку, взяв с собой половину воинов. Детей оставили под присмотром, строго наказав никуда не выходить.

В пути частые перелески сменились равнинами и полями. В один такой лесок Дана решила заехать.

Лес был мрачный, нехоженый. Деревья в пять-шесть метров в обхвате. Поваленные стволы покрыты темно-зеленым мхом. Ветки на вершинах так тесно переплетались, что лучи света не достигали до земли, которую покрывала не трава, а опавшие листья и иголки.

Где-то через сто метров пути Дана почувствовала чей-то настороженный взгляд и остановилась.

– В чем дело?– встревожился Рион, встав рядом.

Дана целенаправленно полезла в бурелом, уверенно продираясь сквозь обломанные ветки. Рион и остальные понимающе вздохнув полезли за ней. Они уже привыкли, что Дана своих действий не объясняет и всегда идет напролом.

Они облазили всю чащу. Нашли логово, на несколько десятков особей, но не самих монстров. Внутри темной пещеры земляного холма весь пол был усыпан костями съеденных животных.

К вечеру вернулись ни с чем. Логово разрушать не стали – Дана запретила.

Вечером Повелительница вышла на стену подышать свежим воздухом. Весь гарнизон был в заставе, только стража обходила территорию по периметру. Ночью никто больше не решался выходить за ворота Заставы.

Дана постояла в задумчивости и решила выйти за ворота. Отошла от них метров на десять. И снова пришло ощущение того взгляда из чащи. Она сделала еще несколько шагов и увидела красные горящие глаза. К ней подбиралась тварь. Но … как-то странно – ползком и тихо подвывая. Она заскулила и прижалась к коленям Даны. На Дану снизошло умиротворение – словно что-то родное вернулось домой.

Чудовище телепатически передало ей картинки из жизни – как ее сородичей создавал один из чернокнижников Ривиэля, как они сражались за него, как маг-хозяин был убит, как они остались без него и жили здесь, охраняя границы – выполняли последний приказ. А сейчас вернулась хозяйка и заберет всех с собой… Последняя мысль была наполнена такой радостью и ликованием, что Дана обняла крайша за шею и уткнулась в мех. Этих тварюшек создал маг, что жил в Замке. Самый последний его хозяин, погибший в войну. Запах родного места пришел с Даной в лес, пробудил родовую память о хозяине.

Воинов чуть удар не хватил, когда утром дозорные выглянули за стену – а там десятки темно-синих больших волков с красными глазами. И все мирно сидят, ждут. Дана приказала их впустить. Воины поначалу ворчали – все-таки погибшие были боевыми товарищами, но потом признали, что крайши все-таки правы – они всего лишь выполняли приказ, ничего личного.

Самыми первыми поклонниками крайшей оказались дети. Дан и Марика не отходили от их детенышей, которых привел с собой вожак.

Так армия Морка пополнилась еще одним смертоносным оружием.

Замок задумчиво хмыкнул, когда Дана привела с собой крайшей. Но эти животинки ему и раньше нравились, когда маг их создавал. Так что Замок придумал для них что-то вроде логова – подальше от хозяйственных построек и конюшен он создал подвал с круглыми стенами, напоминающее пещеру. В этой пещере имелись возвышения и отнорки для семей крайшей. Не яркий приглушенный свет обеспечивали сами стены. Рион и Дана зачаровали стены на всякий случай. Маги параллельно друг другу накладывали разные защитные заклинания и те сплетались воедино еще в процессе отдачи сил. Тем самым стены приобрели просто непробиваемую защиту – теперь логово и все кто внутри будут невредимы, даже если Замок вдруг будет разрушен. Так же исключалась возможность проникновения извне любой магии. Маг терял силу в логове.